趙瘸子進院的時候，身後跟著兩條紅毛獵犬。
兩條紅毛狗看見黑子，公狗喉嚨裡滾出一聲低沉的嗚聲，頸毛炸開半寸。
母狗停步，四肢微微下沉，做出隨時撲擊的預備姿態。
黑子耳朵往後壓了壓，目光鎖住最近的公狗，整個身體繃緊但紋絲不動。
趙瘸子拄著柺棍站在院門口，沒出聲制止自己的狗，獨眼盯著三條狗之間的無聲對峙。
林大山靠在門框上，雙手抄在袖筒裡，看著院子裡的局面。
過了十幾秒，公狗率先鬆了勁，頸毛落下來，偏了偏腦袋，繞著黑子走了半圈。
黑子沒有追著轉，只是原地微微調整朝向，始終把正面對著公狗。
母狗鬆了架勢，抖了抖毛，自顧自去牆根嗅了兩下。
“成了。”
趙瘸子拄拐進院，把栓狗的麻繩盤在手腕上。
“有點門道，紅一是我家老大，尋常狗靠近它三步以內就得露肚皮，你這黑子愣是不卑不亢，這份骨氣不是餓出來的。”
“天生的”
林大山把目光從狗身上收回來，側身讓開門。
“屋裡說。”
進了屋，趙瘸子把大衣脫了往炕沿上一搭，從懷裡掏出一卷皺巴巴的黃草紙攤在炕上。
紙上用燒焦的木炭畫了一堆歪歪扭扭的線條和圈圈。
“我昨晚畫到後半夜。”
趙瘸子食指戳在紙上。
“從靠山屯到夾皮溝，我知道的路有三條。”
林大山盤腿上炕，低頭看那張圖。
第一條路是從村北頭沿著幹河溝上行，翻過饅頭嶺進老林子。
再順著山脊線往西南切，全程大約九十里。
這是最穩的路，幾十年前老輩跑山的常走，但路程最遠，得三天。
第二條路走東坡的爛泥溝，抄近路翻過一道塌方斷崖，能省出四十里。
但那個斷崖冬天掛冰溜子，摔下去就是三十丈深的石溝。
第三條路最近，也最邪門。
從村西的柞樹林直插進去，穿過一片風倒木區，翻一道沒名字的矮山包，就能到夾皮溝的北口。
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