趙瘸子走後，大山捅了捅灶膛裡最後一截松木，火星子竄起來又落下去滅了。
他從炕櫃角落把那個豬尿泡包著的老參取出來，解開外層布，湊到灶火漏出來的餘光底下掃了一遍。
蘆頭的碗疤沒碰著，鬚子全須全尾，裹的苔蘚還潤著。
沒毛病。
他重新包好，兩層油紙裹嚴，豬尿泡封口，外頭再套一層舊棉布，用細麻繩紮了三道。
貼身塞進棉襖內兜，布包正好卡在肋骨下方，不硌也不晃。
他蹲了兩下又蹦了半步，布包穩穩貼在身上，才放了心。
門簾一掀，小丫從裡屋探出半個腦袋。
“哥，你幹嘛呢，還不睡？”
“檢查下灶火，你先眯著。”
小丫沒再問，縮回去了。
大山把灶膛口的鐵蓋子壓上，餘火悶死，灶屋徹底暗下來。
他沒點燈，摸黑坐在灶臺邊的矮凳上，腦子裡把明天的路線過了一遍又一遍。
搭騾車進城，國營飯店門口碰頭，驗貨談價，收錢走人。
院門外忽然響了幾聲。
有人用指節輕輕叩了兩下門板。
大山起身走到院門後，沒急著開。
“誰？”
門外靜了兩秒才傳來飄乎乎的聲音。
“大山，是我。”
大山抽開半截門栓，門開了一條縫。
月光從縫裡漏進來，照見林富貴站在門外。
手裡提著一小捆劈好的乾柴，肩膀上落了層薄霜，像是在外頭站了好半天才鼓起膽子敲門。
“啥事？”
林富貴往左右掃了兩眼，巷子裡黑漆漆的，半個人影都沒有。
他把柴捆往門檻邊一放，湊得更近了些，嗓子細得跟蚊子叫似的。
“大山，我今天在村口碰見柱子。”
林富貴嚥了口唾沫接著說。
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