靠山屯的炊煙散了大半，天色壓得低沉。
大山進村沒走正路，從北溝繞到自家後牆根，確認巷子裡沒人，才拐進院門。
鐵頭第一個迎出來，鼻尖湊到黑子身上嗅了兩下，喉嚨裡嗚了一聲，退開半步，沒再靠近。
青麻從柴棚後頭躥出來，繞著大山轉了一圈，尾巴夾著沒搖。
大山把院門栓死，蹲下來摸了摸鐵頭的腦袋。
“今晚你倆守院，黑子歇著。”
鐵頭像是聽懂了，轉身回到柴棚左側趴下，耳朵朝著院門方向豎著。
青麻猶豫了一下，跟著去了右側，學鐵頭的姿勢趴好。
大山沒進屋，先去了李嬸子家。
院門一推開，小丫正蹲在灶臺邊燒火，手裡攥著半截苞米秸稈往灶膛裡塞。
聽見腳步聲，她一回頭。
目光先落在大山左顴骨那道結了痂的血口子上，又往下掃到棉襖前襟撕裂的大口子，最後看見跟在腿邊一瘸一拐的黑子。
她嘴唇抿緊了，眼眶紅了一圈。
“回來了。”
“嗯，回來了。”
小丫站起身，把手在圍裙上擦了兩下，走過來蹲到黑子跟前。
黑子右前腿上纏著的布條已經滲出暗紅色，脊背上的毛被劈開一道溝，結了層薄痂。
小丫伸手想摸，又縮回去，怕碰疼它。
黑子抬頭看了她一眼，尾巴在地上拖了一下。
“疼不疼？”
這話雖是對著黑子輕聲問出，目光卻直直落在身旁大山身上。
大山搖頭。
“皮肉傷，養幾天就好。”
小丫沒再問別的。
她轉身從灶臺上端起一碗熱乎乎的白菜湯，遞到大山手裡。
“李嬸子剛熱的，你先喝。”
大山接過來，一口氣灌了大半碗。
湯裡飄著幾片凍豆腐，鹹淡剛好，暖意從嗓子眼一路淌到胃裡。
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