臨近夏末，全國各地的詛咒爆發頻率比上一個月更高。五條悟和夏油傑再次面臨手腳不停進行祓除任務的狀態。
七海建人和灰原雄的任務量也翻了一倍，兩人剛從二級升上來不久，面對的任務量卻遠遠超出了正常二級術師應該承擔的範圍。硝子的醫務室幾乎每天都有傷員，連著幾日的治療，她眼底的烏青越來越重。
五條沐的術式用不了，五條悟和夏油傑提前跟夜蛾正道打過了招呼。夜蛾正道考慮到他目前的狀況，只讓他接一些低等級的祓除任務。那些任務對現在的他來說不算太難，純靠體術和咒具也能應付，只是每次回來身上都會添幾道新傷，需要去硝子那裡報到。
但他不覺得累。
累的是五條悟和夏油傑。
五條沐看在眼裡。
關於五條沐的那些疑問，五條悟夏油傑不了了之。
五條悟不再像以前那樣會在任務間隙發來一堆訊息刷屏了，有時候一整天只有一條“還在忙”，有時候什麼資訊都沒有。偶爾五條沐也會在他回來的時候碰到他，沒有了往日的散漫灑脫，多的是眉宇間的疲憊，連他喜歡吃的草莓大福堆在他面前，他都不像往日那樣露出輕鬆的笑意。
夏油傑變化更明顯一些，幾天不見身影，再次見到，五條沐心裡不由一緊。
身形消瘦，下頜尖銳，重重的眼袋，幽深的眼眸眼底黑沉沉的，裡面像是翻湧著什麼，周身的氣質陰鬱森冷。
這樣的他與平時那個溫和沉穩的夏油傑判若兩人。
五條沐心裡泛起酸澀。
他沒有辦法幫他們，他現在的狀態，什麼都做不了。他看著五條悟和夏油傑越來越疲憊的樣子，看著他們眼底越來越深的陰影，心裡急得像有一團火在燒，但只能咬著牙壓下去。
這月的詛咒爆發，太過奇怪……沒有任何預兆，去年的這個時候已經在收尾，而現在……卻像是望不到頭。
五條沐雙手插兜散步在東京的街道，六眼勉強運轉的範圍內，他感知到了許多不對勁的氣息——整個世界的咒力濃度在緩慢上升。
眼睫垂下，將眼底的陰鬱遮住。
他想起在總監部殺掉加茂凪的那天，那個人臨死前說的話。
五條悟的降生打破了咒術界的平衡，而你的到來更是如此。
五條沐站在一處超市的玻璃門面前，看著玻璃映出自己的面容。
白色長髮高束腦後，蒼藍的眼眸眼神淡淡，緊抿著的唇彰顯著主人低落的心情。
他還記得那些話，每一個字都記得很清楚。他不確定加茂凪說的是不是真的，但他能感覺到，這個世界的某種平衡確實在被打破。
而打破它的原因之一，可能就是他。
“喂！你到底進不進來啊，別擋著後面的人進來。”
一名店員出來看著擋在店門口的五條沐，不滿的推了一下他，招呼著後面的人進店。
五條沐立住身形，回過神來，攥了攥手指，把那點思緒壓下去，向街道前方走去。
——
下午，京都郊區。
夏油傑祓除完最後一隻咒靈，站在一片廢墟上，低頭收好了那顆新凝聚的咒靈玉。指尖觸到玉面，心裡泛起一陣噁心感，他皺了皺眉，把玉收進口袋，沒有立刻調服。
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