周圍的聲音和混亂都好像在這一刻離他而去。
他所處的世界裡只有筆尖在紙上摩擦發出的沙沙聲以及自己越來越平穩的心跳聲。
大火被謝延以及一眾士兵奮力撲滅，過了半個時辰左右的時間才被撲滅。
當最後一縷火苗被撲滅之後，大家才鬆了一口氣。
而被燒燬的地方距離宋元修的號舍只有三四張桌子那麼遠。
他後面幾排號舍都已經燻得漆黑了。
考場裡一片狼藉。
很多逃出來的考生看到被燒燬的號舍以及自己被水浸溼、被腳印踩髒的考卷之後，都嚎啕大哭，怨聲載道。
“不公平！考場失火，並不是我們的過錯，我們的心神已經很亂了，又怎麼完成考試！”
“考官大人！我們要求重考！”
“懇請大人給我們一次機會！”
然而，主考官看著場內，雖然大多數考生都跑了出來，但仍有那麼一小撮人，像宋元修一樣，從始至終都未曾離開自己的號舍，並且已經將考卷工工整整的寫完，放在了桌案之上。
他沉著臉，斷然拒絕了重考的請求：“科舉乃國之大典，豈能兒戲！臨危不亂，心志堅定，亦是朝廷取士的標準之一。時辰已到，所有人等，立刻交卷！”
此言一齣，那些未能答完題的考生頓時面如死灰，而宋元修，則緩緩放下了手中的筆，長長的吐出了一口濁氣。
貢院失火一事，很快便傳遍了整個京城，甚至驚動了天聽。
縱火的考生被查明身份後，不僅自己被判了重罪，其家族也受到了牽連，可謂是自掘墳墓。
而在這場混亂之中，有兩個人，卻以截然不同的方式，進入了朝中大員乃至皇帝慕容文清的視野。
其一，便是在危急關頭，臨危不亂，奮不顧身組織救火的謝延。
事後查明，若非謝延反應及時，第一時間潑水遏制火勢，並以雷霆之勢喝令眾人救火，那場大火恐怕會燒燬半個貢院，後果不堪設想。
皇帝龍心大悅，當庭贊其有勇有謀，是難得的將才。
加之謝延本就有軍功在身，此次又立下大功，皇帝當即下旨，破格提拔他為從三品的昭武將軍。
賜下府邸，並劃歸京畿衛戍營，讓他有了獨立帶兵的資格。
從一個末流的武官，一躍成為京中手握實權的小將軍，謝延可謂是一步登天。
訊息傳到宋府的時候，宋初正在和哥哥宋元麟在院子裡下棋。
聽到這個訊息後，宋元麟的高興之情溢於言表：“謝兄果然不是池中之物，這次一飛沖天，以後的前程不可限量！”
宋初意握著黑子的手頓了一下，心裡也跟著起伏不定。
她當然也為謝延感到高興，但是更多的是對命運多變的一種深深的感慨。
她很清楚地記得，在上一世裡，謝延也是一步步地依靠自己的軍功和能力往上爬的，但是真正得到皇帝的賞識，並且第一次得到重要的提升，是在兩年之後的一次宮廷宴會中。
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