“膛裡呢？”
大耳答慢了。
“空的。”他說。
“等盾到，再上彈。”
老岑抬頭：“那東西要是現在出來呢？”
“現在出來，先退。水在屋底下，跑不了。人少一個，槍少一支，三十日才真不夠用。”
老岑看著那道門，呼吸粗了兩下，還是把鐵鉤放回工具袋。
趙拐沿東牆走了十幾步，趴下去聽。他用指節先敲牆腳，再敲地面，耳朵換了三個位置。第一處聲音悶，後面全是實土；第二處更沉，牆根下壓著碎磚；到了第三處，他敲一下便抬起頭，又換錘柄敲了兩下，眉頭一下擰緊。
趙拐回頭報了一聲：這後頭空。貼牆有一段空，往下斜，裡面有水滴，一會兒一聲，比門裡聽得清。
廖鐵生拿短鏟清掉鹽殼，牆腳露出一條被泥封住的低縫。低縫不到半尺高，裡面夾著溼草。溼草被來回壓得發亮，邊上還有幾根折斷的灰黑羽毛。
趙拐撿起一根，用兩指捋平：羽毛比他半條胳膊還長，根部沾著泥，毛片上落了一層細灰。八斤湊過來只問了一個字：鳥？趙拐沒抬眼：鳥能踩這麼深？他朝那枚三趾印努了努嘴。
“翅膀大，落下來也沉。”陸沉舟把羽毛接過去，羽軸很硬，尖端卻磨毛了，“它常從這兒擠。低縫是獸路，正門是巢門。”
牆角還散著幾截魚骨。魚骨已經被啄碎，骨縫裡混著溼泥。黑松嶺周圍沒有明水，這東西能叼回魚，水離巢不會太遠。
趙拐拿斷蘆稈往低縫裡探，送進去一米多仍沒碰牆，蘆稈收回來時，前端沾了一團黑泥。黑泥裡嵌著細小鱗片，還有一股陳水溝的腥氣。
“後頭能轉彎。”他把蘆稈橫在地上，“縫口小，裡頭寬。那東西落到背坡，收翅鑽進去，再從巢草底下回門邊。”
陸沉舟把老蔫從後線調到東側碎牆，槍口對著背坡上沿；八斤仍守低處，專看勘井工和器具。兩個人先複述了一遍，各自盯死一個方向，廖鐵生這才蹲到低縫邊，鼻子快貼到泥上，說了句有股冷氣。老岑盯著門口沒風的臉：那通風暴間歇期堵了，正門又讓巢草封著，氣全從低口走。陸沉舟把手背貼近縫口，確有一股極細的涼氣拂過皮膚，裡面低處還有空道。
老岑臉上的急色又上來了：“那更該進。只要順低口摸進去，能繞到泵坑側邊。”
“人鑽得過？”
老岑看了看那道縫，沒答。
縫口連趙拐的腦袋都塞不進去，裡面的獸能過，是因為牆後還藏著更大的裂口。想找裂口，得先把佔巢的東西引出來。
阿木帶人回來時，日頭已經爬到泵房殘頂上：石滿扛著一面灰磚盾跑在前頭，另一面盾由兩個人抬，泵弩夾在盾後，外樑上留了一人繼續看三岔路。
“啥東西？”石滿沒喘勻便湊上來問。趙拐把長羽毛往他面前一遞，說了句會飛的，腳比你臉大。石滿伸手把羽毛擋開，只盯著陸沉舟要一句話：怎麼站？
陸沉舟指了三道弧線。石滿聽完，把盾立在最前沿，又讓泵弩壓在第二道線右側。弩釘只對門前空地，門裡的東西沒完全露身前，誰也不許放。
四名槍手這才依次上彈。
槍機拉動的聲音很輕，落進空泵房裡，卻傳回一串細碎迴響。老岑抬手在圖上點了點，皺著眉重新數牆間距離。
“裡面比圖上深。”
陸沉舟取出土壤檢測儀，走到牆外那根斷續探樁旁。終端貼上去，螢幕亮了一陣：只跳出溼度斷續升高，鹽分和水深都是空白。趙拐探頭看一句：這破東西就說這點？陸沉舟答得穩，夠了；趙拐又問一句夠啥？陸沉舟收起終端，擱下一句：夠說明溼氣沒斷，水多深、能不能喝，得人下去量。
他讓人從巢邊撿了幾塊碎鐵，用細繩串起來，末端再綁一截舊泵皮。鐵片拖地會響，舊皮上還有油味和水腥，足夠驚動守巢的東西。
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