入夜不久，外溝的絆繩輕輕響了一下。
石滿按住要動的趙拐，自己貓出去。草窩裡按住一個人，個子不高，懷裡揣著半塊水蠟，蠟上拴著骨扣。那雙手沒繭，骨扣和走法都透著灰袖的路數。
押到井臺後頭，燈罩著，陸沉舟蹲下來看。
“又是一個遞話的。”
“這次不是探火的。”石滿道，“他不去枯樹坳，往白灰溝去。腿上帶著急。”
陸沉舟點點頭。
按許秤定下的鐘點，黑蘆的人天一黑集合，半夜前過溝，半夜到坡。可火把少了幾盞、倉門開了幾寸，隔著黑地未必看得真。眼前這張嘴得趕回去，親口告訴許秤，灰井已經亂得沒人管了。
“放。”
石滿把到嘴邊的話嚥了回去，悶了好一會兒還是問出來：“陸哥，他又不是白給的。抓了他，黑蘆的人今夜就成了瞎子。”
“成了瞎子，他們就不來了。”陸沉舟把那人懷裡的水蠟原樣塞回去，“咱們等這把刀等了三天。刀到半路，不能嚇回去。”
他抬起那人的下巴，藉著燈看了兩眼。一張受驚的臉，眼睛卻亂瞟，瞟過井臺，瞟過明倉敞開的半扇門，瞟過外棚歪下來的棚角。看什麼記什麼，這是灰袖的手教出來的。
陸沉舟索性讓他看個夠。
“看仔細些。”他道，“回去管事的要問。牆塌的那段在西南，明倉今早搶糧，袋子歪在門口沒人撿，人跑了一半，剩下的守著井不敢睡。火把你們也看見了，比平日少一半。鍋都涼了兩口。”
那人跪在地上，一動不敢動，只有喉結上下滾。
“怕什麼。”陸沉舟把他提起來，撣了撣他膝蓋上的草屑，“灰井不殺傳話的。傳話的嘴是路，殺了路就斷了。滾吧。”
那人連滾帶爬地出了草窩，朝著白灰溝方向跑，幾個起伏就沒了影。
石滿盯著那背影，慢慢把鉤刀收回鞘裡。
“我原以為，放人是給他們遞刀。”
“是遞刀。”陸沉舟道，“可這刀落在哪兒，得咱們說了算。外眼賬上記了三天，還差最後一筆。他們回執的話，必須和咱們擺的亂對得上。對上了，他們才會放心大膽地把人全押進來。”
他站起來，拍了拍手上的灰。
“跑的時候腿別太利索。”他朝那人消失的方向補了一句，“利索了倒像假的。”
趙拐在旁邊沒忍住，嗤地笑出聲，又趕緊捂嘴。
“走。趁刀還在路上，辦咱們自己的事。”
倉裡點著一盞小燈。
顧青苗把灰布包攤開，殘頁壓在燈下。焦洞旁那四個殘字露著：封籤驗賬。
這幾個字她在燈下看了三夜。自打殘頁背面露出舊印那晚起，她只想出這一層：官驗官的賬，憑的是封籤。可封簽在哪兒，紙上沒有，土壤檢測儀沒說，連她父親的字裡也沒寫完。
陸沉舟從懷裡取出土壤檢測儀端。
這幾日它一直安安靜靜，電力低得幾乎握不出熱。可今晚不一樣。端貼著掌心，陸沉舟把它慢慢湊近殘頁，湊到舊印和殘字上方一指寬的地方。
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