主攻隊踩上井臺外圈的時候，鉤刀離陸沉舟掌心那塊舊鐵，不到兩米。
火光從三面漏過來。淺溝那頭的喊殺壓成了底音，井臺這一頭反倒靜。領頭的人一身黑皮襖，敞著懷，短鉤垂在腿側，鉤尖挑著火光。他身後跟著十來條人影，分三列，壓著步子，一步一步往井臺芯裡走。
黑皮襖。
白灰溝裡跟許秤談價的就是這件皮襖。灰袖爺的刀，壩上的骨頭。外眼賬上記了三夜的枯樹坳刀群，此刻就壓在他身後，前隊折進溝裡的不算，能站著走到井臺邊的，還有這一列。
他們走得很穩。夜襲的坡見了兩個，燒的燒了，搶的搶了，主家不是逃就是亂。這一坡燈火稀殘、牆塌了一角、倉門大敞，怎麼看都是最後一口軟柿子。
黑皮襖低頭掃過腳下，看到的仍是取水踩出來的舊灰路。三日里埋下的井繩只露一線，淺溝抹了灰漿，東側矮牆留著僅容一人側身的狹口，西側柴垛虛虛堆著。四樣東西圍住井臺，開口正朝著他們來的方向。
祝老瘸盤的繩，廖鐵生釘的牆，柳嬸潑的水，趙拐聽的灰。三日前各幹各的活，今夜全是牙。
陸沉舟站在井臺內沿，右手空著，沒有迎上去，也沒有退。
黑皮襖在離繩圈三步的地方站定，眯眼打量他。
“姓陸的。”他聲音沙啞，像砂子磨過鐵，“把那塊會發熱的鐵交出來，把腰上掛筒的丫頭交出來。爺給你留個全屍，灰井的娘們孩子，爺一個不動。”
“井繩盤了三天。”陸沉舟道，“你踩進來，就知道值不值。”
黑皮襖咧嘴。
“爺踩過的井，比你喝過的水多。”
他抬手，往下一揮。
第一列五個人撲了上去。
撲進繩圈的那一瞬，地面翻了個個兒。
埋在土裡只露一線的井繩猛地繃直，繩角吃上勁，五個人裡絆倒三個。絆的是腳踝，力道收得刁，專勾奔走中的那條腿。三個人往前搶地，搶進繩圈裡的淺溝，溝底灰漿溼滑，摔進去就滑出去老遠，潑起的水花在火光裡亮得刺眼。
摔倒的人想撐起來。撐起一半，頭頂的風聲先到。
祝老瘸從倉口方向掄過來一截帶鉤的長杆，杆頭專掃腿彎。一杆一個，掃得又準又省力，掃完就縮回蓋板後頭。三個人在溝裡趴成一串，爬一次挨一次，爬到第三回，自己就不動了。
剩下兩個人愣在繩圈外。
繩圈裡，淺溝水響未平，井臺側後的矮牆狹口裡已經搶出一條人影。
石滿。
他帶著盾，從狹口裡斜插出來，盾沿平平一推，把愣著的兩人推了個趔趄。推完不追，人往回一縮，又隱進狹口。
矮牆狹口窄，兩人並肩都嫌擠。想追，就得一個一個過；過一個，盾撞一個。
“這就完了？”黑皮襖的嗓門沉下來。
他不信邪，也沒有退路。帶著六十把刀來，折了溝裡一多半，此刻他身後這十幾個人是灰袖爺驗過成色的底子，他自己的老本。老本折在這兒，回去也不用見人了。
他身後第二列壓上來。這一列學乖了，不再直衝繩圈，貼著繩圈外沿繞，想從東側繞到井臺背後。有人邊繞邊把火折往繩圈上甩，想燒繩。繩是溼麻浸過鹽滷的，火苗舔上去只冒一線青煙，燒不斷。
東側，正是陸沉舟站的地方。
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