水先落進棄水槽。
蘆棚那隻光邊桶擺在半米外，桶把被蘇蘆按著。管口吐出的第一股水發黃，帶著細碎白泡，衝在灰磚槽底，翻起一層薄鏽。
沒人伸手。
昨夜那場認桶演練沒有白做。排在飲水線後的三十一名取水人全看著顧青苗，她沒點頭，水再清也不能進桶。
第一股放了六分鐘。
白泡逐漸變少，水色從淺黃轉清。守管人用草杆橫在水下，提出時還掛著兩點黑屑。第二根只留一道淡痕，第三根不再見明顯鐵砂。
顧青苗仍讓棄。
她從管口接滿第一隻樣桶，舀出槽頭、中段和桶底三碟，聞過氣味，再用黑布濾一遍。桶底沉著一層肉眼難辨的黃粉。沿線剛修過接環，第一桶把新鬆動的鏽帶了過來。
“轉洗滌。”
第一桶由雙紋桶接走，送去洗工具。
第二桶才輪到光邊桶。
蘇蘆鬆開桶把，卻沒有自己提。昨日演練排在第一位的是蘆棚梅嫂，她家裡有一個咳得起不來身的老人，也有一個腹瀉兩日的孩子。梅嫂先摸過桶口下那圈光帶，又把私人陶罐留線上外。
守槽人提起光邊桶，從一掌高處將水緩緩倒進她的罐裡。兩隻口沿沒有碰上。
水落下時，隊伍後面有人吸了一口氣。
那聲音很輕，卻比水輪第一次轉起來時更整齊。
顧青苗從第二桶再取樣。
這次桶底沒有黃粉，黑布也只留下兩點極淡灰痕。她把一碗水放到鼻下，又含一小口，沒有立刻咽。水在舌上停了十幾秒，鹹味不明顯，也沒有金屬澀麻。她吐掉第一口，重新舀半碗，煮開後才喝下。
陸沉舟和梅嫂各喝半碗。
昨日五人試飲沒有出現腹痛、嘔吐和口舌麻木，今日第二桶又過現場複核。顧青苗把白灘半開的木片徹底掀下。
“這一桶能發。”
梅嫂抱起陶罐，沒有先往自己棚裡跑。
她走到蘆棚病人棚，將第一瓢倒進帶蓋小壺。腹瀉的孩子只能先喝幾口，咳嗽的老人分半碗，剩下的留給煮粥和下一輪。水還沒多到讓人一口氣灌飽。
第二戶、第三戶依次上前。
蘇蘆站在副板邊，一手拿陶片，一手數桶。有人見第一桶已經能喝，想把昨夜沒有報上的外親也添進去。蘇蘆沒有抬頭，只問那個人住哪張棚、吃哪口鍋、昨日量水時為何沒出現。
對方說只是來借住兩天。
“借住也有嘴。”
蘇蘆讓他先去人板補上，再回隊尾。今日能分多少按一百零二口算，多一口便會從別人的碗裡少一口。人可以收，水不能靠嘴邊一句話變出來。
還有人試著拿兩塊陶片領三戶水。
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