入口找到以後，溫守拙先把蓋石推回了一半。
地下吹出的風頓時變小，灰黑細塵也被壓回縫裡。兩人退到上風處，吃完剩下的半個米團，重新檢查繩索和燈。
“只看近處。”溫守拙道，“繩長用去一半便回。我的傷若開始發冷到右肩，也回。裡面出現活人、持續靈氣波動，或者有第二條路繞到我們身後，同樣回。”
陳望把這四條寫在紙邊：“燈油呢？”
“第一盞用去一半。”
“為何不是燒完？”
“燒完以後，你準備用第二盞找第一盞？”
陳望把“一半”也寫上。
他們沒有因為找到地下入口，便把昨日定下的退路拋在外面。
粗繩一端繞過側院殘牆下的整塊基石，打了兩個不同的結。溫守拙在繩結間夾進一枚小木片，若有人從外面解動，木片會掉到顯眼處。另一端由兩人帶入通道，每過一處轉折便多打一結。
白灰裝在細口布袋裡，只在石面撒一小點。炭條用來畫短線，木楔則卡在容易自行回落的石縫中。
這些東西都很笨。
好處是笨辦法不需要靈氣，也不會因為陳望頭痛便突然失效。
蓋石再次被挪開時，溫守拙先舉燈下去。入口最上方几級臺階沾著新泥，腳印重疊，至少有三四人走過。鞋底紋路與舊炭道鐵釺痕旁的幾種相近。
人已經不在近處。
兩人繫好溼布面巾，沿石階下行。
陳望走在第二個位置。溫守拙負責看前方，他每下三級便回頭看一眼入口光線，記下石階寬窄。第七級左邊缺角，第十一階有一道橫裂，轉彎前最後一級比其他石階低半寸。
若燈滅了，這些腳下差異也能幫他們摸回去。
走過第一個轉角，外面的天光已經只剩一小塊。陳望停下來吹滅備用燈，只留溫守拙手裡那盞，又把火折裝進貼身油布。兩盞燈同時點著固然亮，遇到一陣落石卻也可能同時熄滅。
粗繩貼著石壁拖行，經過尖角便墊一小片廢布。每墊一片，行囊裡的淨布就少一點。地下探索還未給他們任何回報，消耗已經從燈油與白灰開始一點點發生。
通道比入口處稍寬，勉強能讓兩人錯身。左右石壁都由灰白長石拼成，接縫嚴密，後來滲入的泥水只在表面結出暗色細線。每隔十餘步，壁上便出現一段弧槽，有的朝上，有的朝下，彼此並不連續。
陳望在第三段弧槽前停住。
“與上面石基一樣。”
“形狀一樣，地方不一樣。”溫守拙道。
陳望用燈照近。弧槽邊緣確有長期摩擦留下的細亮面，像過去曾有某種東西沿著槽線移動。可他不知道移動的是什麼，也不知道這些弧線是路標、裝飾，還是一套更大構件的邊緣。
他們繼續向下。
第一處轉折後有一間塌了半邊的小室。裡面沒有箱櫃，只有散落的磚、腐爛木板和一隻後世留下的破陶碗。牆角有燒火黑印，說明廢觀尚有人使用時，也有人發現過這段入口，至少到過這裡。
陶碗旁沒有新腳印。
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