蘇錦年嘴裡說著切薄些，好叫每碗裡都能多放幾片，手裡的刀卻厚道得很，一刀下去，薄片足有小指寬。
關棠看得直樂：“你這叫薄片？”
“大冷天干力氣活，吃紙片一樣的肉能頂什麼用？反正是咱自家的羊，厚點就厚點。”
蘇錦年說得理直氣壯，又往盆裡撥了一大塊。
“大山那孩子剛沒了爹，待會兒多給他盛幾塊。”
“嗯，給他挑肥的。”
羊骨架重新下鍋，熬出來的湯慢慢變成奶白色。關棠撒進鹽和胡椒，又抓了幾把切碎的蔥花。
餅子也一笸籮一笸籮端了出來，顧家門前很快排起長隊。
來的都是上房修屋的漢子和扎草束的女人。衣裳溼了半邊的排前頭，家裡灶房被燒壞、暫時開不了火的也排前頭。
沒人專門立規矩，可誰家受災重，誰出了多少力，大家眼睛都看著。
關棠拿著大勺，給每人半碗羊肉，再澆一勺滾熱的湯：“餅子一人先拿兩個，吃不飽再來。羊湯管夠，肉也有，別擠著孩子。”
一個漢子端著滿滿一碗，嘴還貧：“阿棠，我方才在房頂上凍得腿都直了，能不能多給一片肉補補？”
“你碗裡那塊都快趕上別人兩塊了，還補？”他媳婦從後頭拍了他一巴掌，“有得吃還堵不住嘴，去那邊給孩子佔個地方。”
眾人笑成一片。有人蹲在牆根喝湯，有人把餅掰碎了泡在碗裡，孩子燙得直吐舌頭也捨不得放下。
劉大山不肯排到前頭，抱著空碗縮在最後，關棠看見了，直接把人叫過來。
“你躲什麼？過來。”
劉大山紅著眼睛，小聲道：“我沒上房，也沒扎草。我就抱了幾捆草，不累。”
“你爹的喪事還等著辦，你能來幫忙就不錯了。拿著。”關棠給他盛了一碗肉，又塞過去三個餅。
“先吃，吃完去我家後院看看，給你騰的那間屋缺什麼。被褥都是新的，你晚上別再往燒壞的屋裡鑽。”
劉大山鼻子一酸，趕緊低頭喝湯。湯太熱，眼淚掉進碗裡也沒人看得出。
他一口氣喝了半碗，才悶聲道：“我以後多幹活，不白吃你的。”
“先把自己養得像個人樣再說。瘦得風一吹就倒，能幹什麼活？”
“我力氣大！”劉大山不服，舉了舉手裡的三個餅，“我一次能搬兩袋糧。”
“知道你力氣大。快吃，肉涼了就羶。”
隊伍一點點往前挪，眼看最忙的一撥人都領上了，忽然有人把一隻大瓦罐遞到關棠面前。
那瓦罐比旁人的飯碗大了三四圈，口沿還繫著一根麻繩，擺明了不是自己吃，是打算裝滿了拎回家。
關棠順著瓦罐往上看，認出是牛順水新娶的媳婦。
女人穿著簇新的紅棉襖，頭髮梳得油光水滑，腳上的鞋底乾乾淨淨，別說上房幹活，連雪窩都沒踩過幾個。
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