關棠把蘇守田拉到一邊，避開了路上搬東西的人：
“蘇大叔，昨夜來的野豬，大都是成年的，皮上還裹著松脂、沙石。
咱們拿刀拿槍迎上去，殺一頭都費勁，何況來了一群。我想，不如下毒。”
蘇守田卻沒露出喜色。
他方才還盼著關棠出個好主意，聽到這裡，先嘆了口氣：“這個法子我也想過。天一亮，我就去問了老獵戶。往箭上淬毒，箭射不進去也是白搭，反倒把它激怒了；
往肉裡放藥，那畜生那鼻子又靈，聞見不對就不吃。若有這麼容易，屯裡也不至於年年有人傷在野豬嘴下。”
他說著，朝倒了半面牆的院子看了一眼。
一個漢子正往外搬糧袋，袋底刮破了，糧食撒了一地。他媳婦蹲在雪上撿，撿著撿著又哭起來。
“人能挪到守堡裡，房子挪不了。今晚若再來，這些人以後住哪兒，拿什麼過日子？
可讓我帶人去山裡獵它們，我也不敢。昨夜已經死了人，不能再讓人去送命了。”
“毒餌的事交給我。”關棠道，“毒藥我能提純，把味道去掉。它們聞不出來，就有可能會吃。”
蘇守田立刻轉過頭：“你能把毒藥的味兒去掉？”
“能。不過藥還得勞煩您去鎮上買。儘早回來，咱們趕在天黑前準備好。”
這可不是隨口應一聲就算了的事，蘇守田又問了一遍，見她說得篤定。
才抬手拍了下大腿：“成！我去！缺什麼肉，缺幾個人，你只管說。屯子是大家的，總不能叫你一個人忙。”
他本就急得一宿沒睡，這會兒有了法子，再站不住，牽過馬就走了。
關棠回到家時，趙翠芸正在給借住的人騰屋子。原先放東西的地方清出來，鋪上鋪蓋，好歹能讓人睡個安穩覺。
來借住的婦人把被子抱進門，一連道了幾遍謝，趙翠芸聽得都不好意思了。
“快鋪吧，凍了這半日，先讓孩子上炕。缺什麼就跟我說。”
婦人把被子往炕上一放，又要出去，說自家院裡還有隻雞沒抓來。
趙翠芸趕緊攔住她：“叫你男人去，你留著看孩子。他方才進門就不撒手，你好容易哄住，又走！”
那孩子果然跟到了門口，光著一隻腳，另一隻鞋還歪掛在腳上。
婦人沒法子，只好把他抱起來。孩子不哭也不鬧，只是兩隻手緊抓著她，怎麼勸都不肯松。
趙翠芸看得難受，蹲下去替他穿好鞋：“就在嬸子家住，晌午灶房做飯，添幾碗的事，你也別帶他回去燒火了。”
婦人應著，眼淚又下來了。昨日還有屋住，今日借張炕給她，她都覺得佔了人家好大的便宜。
關棠從旁邊過去，叫閆管家幫她找魚，又問家裡還剩多少羊肉。
趙翠芸跟到灶房，一聽這些肉的用處，當即放下了手裡的笤帚：“都拿去！昨日若叫它們撞進來，別說肉了，咱們一家子都得沒命。我留著這個做什麼？”
說完她又捨不得地瞅了眼案板，到底是自家存下的好肉，平日切一塊都要算著吃。
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