送軍報的人靴邊全是泥，進殿時還喘息未定。
關棠退到一旁，看見皇帝拆開封皮，臉上的笑意一點點淡下去。
她心口莫名緊了一下。
“邊關起了疫病。”皇帝急匆匆地說。
他又往下看，忽然從軍報中抽出一封信。
“關棠，這裡還有你的。”
關棠愣住了，給她的信怎麼會夾在軍報裡？
李公公將信遞過來，信紙展開：關棣染疫。
關棠攥住紙，猛地抬起頭：“皇上，臣婦的弟弟染了疫病。臣婦得回去，今日就走！”
信從邊城送出來，要走多久？送信的時候已經病了，那現在呢？
皇帝見她臉色都白了，忙道：“別急。朕賜你兩匹千里良駒，你與顧淵速速回去。”
“謝皇上！”關棠行過禮，起身便向外走。
跨門檻時，裙角絆住腳面，她伸手一提，連停都沒有停。
顧淵扶住她，“我去備馬，你去跟堂姐告別。我在宮門外等你。”
關棠望著他，亂成一團的心終於穩一點。她將信摺好，收進貼身處，轉身快步去找堂姐。
堂姐聽完，臉色也變了，當即要叫人收拾東西。
“不用，都不用。”關棠攔住她，將自己煉好的丹藥取出，放進她掌中，“姐，這些你留著。你自己保重，我先回去了。”
堂姐握緊藥瓶，另一隻手仍拉著她不放。
“路上當心。京中餘下的事，我替你料理，你只管回去。”
關棠應了一聲，想說讓她別擔心，話到嘴邊卻說不出來。
關棣正發著病，她自己怕得手心都涼了，拿什麼寬慰旁人？
堂姐沒有再留，替她把披風繫緊，推了推她的肩。
“去吧，顧淵等著呢。”
顧淵把馬已經牽到宮門外。
關棠抓住韁繩，顧淵託了她的腿一把。
關棠坐穩，回頭看了眼重重宮門，方才還為之歡喜的賞賜和封號，都被關在了那裡面。
她一夾馬腹，徑直向城門奔去。
往後的四日，關棠記不大清走過了多少路。
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