蘇嬸像沒聽懂，隔了一會兒才失聲道：“侯、侯爺？”
“對，關棣就是你要趕出去的那個孩子。”顧淵站在關棠身後，大聲說。
蘇嬸膝蓋一軟，自己跪了下去。
方才她還想著金針取出來了，人也救回來了，總有轉圜的餘地。
關棠再惱，看著錦年的肚子也不能把她怎樣。
如今“侯爺”兩個字落下來，她連那點僥倖心都沒了。
“我不知道啊！我要早知道，我哪敢……”
關棠聽得心口發冷，到現在，她還是沒有說“不該”，只是迫於關棣侯爺的身份，說“不敢”。
“今日若沒有九竅金絲草，那半截針還在阿棣身體裡。蘇嬸，你打算拿什麼賠？”
“我錯了，是我錯了。”蘇嬸跪在地上，磕頭如搗蒜一般。
“求你看錦年的面子上，饒我這一回。我以後再不進你屋，再不亂碰東西了！”
屋內有被褥摩擦的聲響，蘇錦年顯然也聽見了，正趴在窗戶上看，卻沒有替母親開口。
關棠垂眼看著地上的人。
“阿棣救回來了，看在你是蘇錦年母親的份上，我這次不再追究你傷他的事。”
蘇嬸立刻抬頭，才要道謝，便聽關棠繼續道：“御賜的金針，被你弄斷了。這筆賬，不能一筆抹了。”
“御賜”二字壓下來，蘇嬸剛挺直一點的腰重新塌了，喃喃道：“這我哪賠得起……”
“既然賠不起，那就換個法子。”
關棠取出一張紙，放在她面前。上頭寫著藥材的品名和數量，字跡清楚，蘇嬸卻盯了好一會兒才敢伸手。
“照單子上山採藥。”
“我採，我一定採！”蘇嬸像抓到救命稻草一樣，連連點頭答應。
“每天採了交來，我要驗。少了，補足；弄錯了，重新去找。”
“好，好！”蘇嬸捧著那張紙，紙角在手裡簌簌地響。冷風從領口灌進去，她也不敢去攏衣裳，只一個勁兒點頭。
“今天的事再有第二次，就不是採藥能了結的。”
“不敢了，不敢了。”蘇嬸連連磕頭。
關棠沒再看她，將金針收回針囊。
趙翠芸抿了抿唇，臉上露出喜色：“家裡出了這麼大的喜事，你也沒說……”
“我一進家門，就聽見有人要把我弟弟趕出去。”關棠毫不避諱地說。
一句話堵得趙翠芸臉上發熱。
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