馬蹄聲像悶雷，從地平線那頭滾過來，一下一下，敲在每個人的心上。
李剛站在東牆的牆頭上，遠遠望去，清兵的旌旗像一片灰色的潮水，從地平線上漫過來。旌旗蔽日，塵頭大起。八旗的騎兵跑在最前頭，馬蹄踏得地面微微發顫。綠營的步卒跟在後頭，黑壓壓的一片，槍矛如林。
砰——！
一聲悶響，從清兵陣後傳來。不是銃聲，是炮。一門土炮架在炮車上，炮口噴出一團白煙，一枚鐵彈呼嘯著飛過來，砸在東牆的土牆上。
土牆炸開一個臉盆大的缺口，碎土四濺。幾個教眾躲閃不及，被崩起的土塊砸中，慘叫著栽倒。
劉三的罵聲被炮聲蓋住了一半。他蹲在牆頭，臉色鐵青，他們把炮拉上來了！
李剛的耳朵被炮聲震得嗡嗡響。他開啟敵兵標記，面板上，清兵陣後的紅點密密麻麻，像一片燒紅的鐵砂。炮車的位置，被一個格外亮的紅點標著。
砰——！第二炮又到，落在營門方向，炸起一片碎木和煙塵。
齊林的聲音從營中傳來，壓過了炮聲：堵缺口！弓箭手壓制！別讓他們靠近炮位！
教眾們亂成一團。有人抬著沙袋去堵缺口，有人張弓射向清兵陣線。可清兵的騎兵已經衝到壕溝邊，箭如雨下，壓得人抬不起頭。
李剛蹲在牆頭，碎石和土塊崩得他滿頭滿臉。他回頭看了一眼張大、王二、陳三。三個民兵像三截木頭，立在他身後，一動不動，眼神里沒有一絲恐懼。
他把三人叫到身邊，壓著嗓子交代了幾句。張大、王二守在缺口兩側，陳三跟著他，專門盯炮位的方向。
第三炮落下，又在東牆炸開一個缺口。土牆本來就簡陋，經不住幾炮，眼看就要塌。
缺口！堵住缺口！劉三的嗓子喊啞了。
清兵的步卒趁著炮火的煙塵，吶喊著衝過壕溝，架起雲梯，往缺口上爬。教眾們撲上去，用刀砍，用槍捅，用石頭砸。近身的廝殺瞬間展開，喊殺聲、慘叫聲、兵刃交擊聲混成一團。
李剛帶著三個民兵衝到缺口。一個清兵剛翻上牆頭，張大木棍一掃，正中那清兵的腳踝，清兵慘叫著栽下來。王二從側面衝出，一把奪過清兵的腰刀，反手一刀，那清兵悶哼一聲，軟軟倒下。
【從屬擊殺：清兵 ×1。資源點 +2。】
李剛沒空看面板。他短刀橫著一格，擋開了一杆刺過來的長矛，反手一刀，砍在持矛清兵的手腕上。清兵痛叫後退，被陳三從側面一棍敲中後腦，撲倒在地。
【從屬擊殺：清兵 ×1。資源點 +2。】
三個民兵配合默契，像三把刀，把缺口守得密不透風。李剛在他們中間，短刀連劈帶砍，專挑近身的清兵下手。他已經不抖了。戰場上刀光血影，他把那股狠勁逼出來，一刀一刀地送。
又一炮落下，這次落在了缺口旁。氣浪把李剛掀了個跟頭，耳朵裡嗡的一聲，什麼都聽不見了。他趴在地上，臉貼著冰冷的泥，血從額角淌下來，糊住了眼睛。
他抹了一把血，掙扎著爬起來。缺口被炸得更大了，清兵像潮水一樣湧過來。守軍被衝開了一個口子，眼看就要潰散。
頂住！齊林的聲音穿透了炮聲。他提著腰刀，帶著一隊親兵從營中殺過來，刀光如雪，硬是把衝進缺口的清兵逼退了幾步。
李剛趁機站起，短刀往前一送，捅穿了一個衝在最前的清兵。溫熱的血濺了他一臉。
【擊殺敵對目標：清兵 ×1。資源點 +3。】
他沒停，轉身又是一刀，劈在一個清兵的肩胛上。清兵慘嚎著倒下。張大、王二、陳三在他兩側，像三堵牆，替他擋開側翼的敵人。
近身的廝殺是最慘烈的。刀砍進肉裡的聲音，中刀的人喉嚨裡咯咯的氣聲，瀕死的馬匹踢蹬的蹄聲——所有細節都帶著一股腥甜的鐵鏽味。李剛渾身是血，分不清是別人的還是自己的。他只知道，自己不能退。退一步，缺口就被衝開，整個營寨就完了。
他也不知道自己殺了多久。只知道手裡的斷刀砍捲了刃，虎口被震得裂開，血順著刀柄往下淌。三個民兵也身上帶傷，可他們像不知道疼一樣，依舊一刀一刀地劈，一棍一棍地掃。
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