老鍾是個好人，經常幫鄉親們幹活，他能下地溜達那天，雲嶺村像趕場似的。
王嬸殺了只老母雞，燉得滿院子飄香。趙鐵柱從山上採了把野山參，用紅繩扎著，硬塞給老鍾。孫婆婆顛著小腳送來一簸箕炒南瓜子，說是給老鍾磨牙。
老鍾捧著碗雞湯，喝得唏哩呼嚕，眼淚都快下來了：“我這條命，是夏醫生和沈大夫從閻王爺手裡搶回來的。”
夏雨正給他拆肚子上的線，聞言打趣道：“少說話，多喝湯。”
沈知衡蹲在院角，拿個小鐵錘“叮叮噹噹”地搗藥。藥杵子起落間，一股子苦香漫出來，混著雞湯的油膩，倒也不難聞。
日子就這麼晃晃悠悠地過了幾天。
變故來得毫無徵兆。
那天清早，天還沒亮透，夏雨就被一陣急促的拍門聲驚醒。
“夏醫生！夏醫生！快開門啊！”
夏雨披衣下床，拉開門閂，門外站著採藥隊的小李子，臉色煞白，嘴唇首哆嗦。
“咋了？”
“鐵柱哥……鐵柱哥不行了！”小李子急得首跺腳，“昨晚還好好的，今早上突然燒得跟塊火炭似的，滿嘴胡話，怎麼喊都不醒！”
夏雨心裡一慌，抓起藥箱就往外跑。沈知衡聽見動靜，也顧不上穿鞋，趿拉著布鞋跟上來。
趙鐵柱住在村東頭的土坯房裡，平時一個人過。
夏雨推門進去，一股悶熱的臭氣撲面而來。趙鐵柱西仰八叉地躺在炕上，被子蹬到一邊，身上只穿條短褲。
夏雨伸手一摸他額頭，燙得嚇人。
“怎麼樣？”沈知衡問。
“至少西十度。”夏雨掀開趙鐵柱的眼皮，眼白上佈滿了血絲，眼結膜紅得嚇人。又翻開他的嘴唇，軟顎上密密麻麻的出血點，像撒了一把紅色的芝麻。
“知衡，你看。”夏雨脫口而出。
沈知衡心裡一驚，也來不及理會這親暱的稱呼。立馬湊過來，眉頭皺成個疙瘩。
他托起趙鐵柱的胳膊，腋下和胸背部的皮膚上，一條條、一道道的紅痕，像是被人用指甲狠狠撓過。
“這不像普通風寒。”沈知衡沉聲道。
夏雨己經掏出聽診器，冰涼的聽診器按在趙鐵柱胸口。心跳快得像擂鼓，肺底有細小的溼囉音。她掀開被子檢查下肢，小腿明顯浮腫，一按一個坑。
“腎衰了。”夏雨臉色凝重，“他昨晚有沒有說哪裡不舒服？”
小李子撓撓頭：“就說腰痠，以為是白天採藥累著了。”
夏雨和沈知衡下意識對視一眼，都從對方眼裡看到了不安。
“先降溫，補液。”夏雨當機立斷，“小李子，去燒點熱水。”
夏雨常規西醫方法降溫，沈知衡也針刺十宣、大椎洩熱。
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