打了大勝仗，又搶了三門火炮，集鎮的聲勢更大了。
周邊各縣的流民、匠人、甚至一些活不下去的小地主，都拖家帶口往這邊趕，集鎮人口直接突破了十五萬。
人多了，嘴就多了，光靠繳獲的糧草和兵器，坐吃山空肯定不行。
打贏後的第二天，張亮就把建工坊、搞冶鐵、造火藥的事，提上了日程。
集鎮西邊的避風山谷裡，被劃成了專門的工坊區，日夜趕工，開山取石，砍樹燒炭，修高爐，搭棚子，熱火朝天。
張亮把所有投奔來的匠人都召集到了一起，足足有一百多號人，鐵匠、木匠、陶工、冶工、火藥匠，各行各業的手藝人都有。
為首的老鐵匠姓周，六十多歲，白鬍子一大把，手上的老繭厚得能磨穿牛皮，幹了一輩子冶鐵鍛造，在陝北匠人圈裡頗有名望，是前些日子聽說集鎮分糧安民，帶著十幾個徒弟從府城逃過來的。
張公子，我等都是手藝人，沒別的本事，就會打鐵、做工。周老對著張亮深深一揖，聲音洪亮，只求公子能給我們一口飽飯，讓我們一家老小能活下去，我們這條命，就賣給公子了。
在大明朝，匠戶的地位比農戶還低，世代為奴，官府想怎麼壓榨就怎麼壓榨，幹最重的活，拿最少的糧，很多匠戶窮得連老婆孩子都養不起。
張亮親自上前把他扶起來，語氣誠懇：
周老言重了。亂世之中，工匠就是立國的根本，有了你們，我們才能造兵器、修農具、建房子。
我跟朝廷不一樣。所有來工坊幹活的匠人，每人每月三鬥米、半斤肉，手藝好的，待遇翻倍。家人由公倉養著，老的有糧，小的有學上。幹得好、立了功的，另有銀兩賞賜，還能分房子分地。
只有一條：工坊裡的軍械、火藥、新技術，一律不準外傳，違者，按軍法處置。
一番話，說得一百多個匠人眼眶都紅了。
三鬥米？半斤肉？
他們在官府匠戶營裡，幹一個月，能領到半鬥糙米就不錯了，還經常被剋扣，飯都吃不飽。
現在不僅能吃飽，家人還能有保障？
這不是做夢吧？
我等……我等願為公子效死！
周老一聲跪下了，身後一百多匠人也跟著齊刷刷跪下，聲音哽咽，激動得渾身都在抖。
張亮把他們一個個扶起來，當即就把工坊的架子搭了起來：
冶鐵坊，周老負責，按張亮給的改良方法，建新式土高爐，加大鼓風量，分層投料，把控火候，把鐵的產量和質量都提上去。
木匠坊，打造農具、車架、攻城器械。
火藥坊，由繳獲的官軍火藥匠帶頭，在最偏僻的山坳裡單獨建，嚴令禁止明火，重兵把守，專門配製火藥、造火箭、造地雷。
農作司，專門負責開墾荒地、興修水利，把集鎮周邊的廢棄田地全都種起來。
命令一下，整個山谷都動了起來。
周老帶著鐵匠們日夜趕工，第一座新式土高爐，短短五天就建好了。點火鍊鐵那天，張亮親自去看，把改良高爐、鼓風裝置、配料比例的要點，一一講給周老聽。
周老越聽眼睛越亮，聽到最後，直接拍著大腿喊：神了！公子真是神了！我幹了一輩子冶鐵，從來沒想過還能這麼幹！就按這個法子，鐵的產量至少翻一倍，品質還能上一個臺階！
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