外交次長的秘書？這個驚喜來的有些突然。顧書堯有些不敢置信，看了眼曹延鈞後笑著答應：“謝謝你給我機會，我十分願意。”
顧書堯一開始只想著能給外交次長做秘書機會難得，答應後才想起殷鶴成現在就在長河政府任陸軍總長，恐怕會在幹都遇見，她並不怎麼想見他。
不過顧書堯明白，和這樣的機會相比，見到誰都沒有關係。
曹延鈞看見顧書堯出了會神，於是問了一句：“恆逸沒有跟你一起回去麼？”三個月前，曹延鈞曾經看到過何宗文送顧書堯來大使館，他們的情侶關係曹延鈞也是那個時候知道的。
顧書堯搖了搖頭，卻也只說：“恆逸還要留在這邊念博士，短期應該回不了國了。”
臨走之前，顧書堯在住處辦了一場聚會，邀請在巴黎的留學生參加，因為抗菌素的研究和提前畢業，顧書堯在留學生圈裡也有了一些名氣。而顧書堯樂意與他們打交道，留學的這一批人將來都是國家未來的希望。
孟學帆見顧書堯這麼快回國有些感慨，他博士畢業之後也想過回國，不過國內這一領域還未起步，回去得下很大的決心，法國這邊已經有製藥公司向他丟擲橄欖枝，孟學帆也有些猶豫。
顧書堯明白孟學帆的心思，只輕鬆道：“師妹先回去了，只等孟教授將來學成歸國。”她也和孟學帆說了她準備給燕北大學捐選實驗器材的事，工欲善其事必先利其器，實驗器材是第一步。
實驗器材買回國價格不菲，孟學帆雖然知道顧書堯家境殷實，也十分意外。
聽顧書堯這麼說，他沉默了許久，最終看著顧書堯的眼睛，說出一個“好”字，這像是一份承諾，沉甸甸的。
吳楚雄、劉志超他們那些讀語言學校的也被顧書堯請來了，顧書堯特意跟他們說：“其實除了文學歷史，理工醫學也是不錯的選擇，希望你們也能考慮一下。”雖然國內的確缺這方面的人才，但她也只能提建議，畢竟人各有志，誰也不能勉強誰。
這場聚會何宗文也在，不過他一整晚都憂心忡忡的，一句話都沒有說。
顧書堯回國的郵輪是兩天後起航。因為顧書堯是跟著曹延鈞回去，何宗文很放心，或許是因為曹思綺的關係，之前在巴黎曹延鈞也算關照顧書堯。不過，何宗文還是去了馬賽送他們上船，一路都在給顧書堯提行李。
何宗文得知顧書堯擔任曹延鈞秘書的事後，既為顧書堯高興，又隱隱有些不安。一路上何宗文都有些有些沉默。因為是冬天，法國多雨，這幾天正好又冷，紛紛揚揚竟下起雪來。
馬賽港有一座義大利風格的廣場，何宗文提著顧書堯的行李箱一直往前走，若不是有人攔著，他差點跟著顧書堯走到遊輪上去了。曹延鈞看見了，開何宗文玩笑，“恆逸，看你這麼捨不得，上了船再補票也成。”說完，便帶著隨從先讓開了，不去打擾他們倆。
何宗文的學業只完成了一半，吳楚雄和劉志超之後的入學也是交由他處理的，他什麼都沒有安頓好，怎麼可能說走就走。顧書堯知道何宗文其實內心深處不太願意回國，他在這邊和曾慶幹他們一起完成學業也是好的。
何宗文將行李遞給顧書堯，囑咐她：“天氣冷，彆著涼了，你若是碰上了什麼事，還可以去找我堂弟何宗平，他認識你，人也不錯，一定會願意幫你的。到時我再給他寫封信。”他其實很想上去抱一下她，可他沒有勇氣。
何宗文之前的打算是博士畢業之後先旅居巴黎。人道是去國懷鄉，誰都不想一輩子客居他鄉，雖然他也想過回國，可究竟什麼時候回去他也不知道，等戰爭結束？還是等長河政府倒臺？一時間，這樣的念頭在她面前似乎有些說不出口。
不過如今，這個時間在他腦海中已漸漸清晰，逃避不是辦法。再這樣下去，他們便只能天涯陌路了。
顧書堯看著何宗文笑了笑，與他告別：“恆逸，不用擔心我，我回了幹都之後就給你寫信。”
顧書堯先登船，何宗文又曹延鈞多說了幾句話，“書堯右手手臂受過槍傷，一直用不上力，也提不起太重的東西，路上可能需要你們多關照，我先謝謝了。少文，幫我照顧好她，我博士畢業就回國！”
曹延鈞十分意外，以來他沒想到顧書堯還受過槍傷，二來他其實以前就和何宗文交流過，他知道何宗文短期內原本沒有回國的打算。不過遊輪已經快開了，曹延鈞也沒多問，只拍了拍何宗文的肩膀，對他道：“放心，你也保重。”
郵輪漸漸駛離馬賽的港口，顧書堯和曹延鈞一行站在甲板上與他揮手。因為天氣冷，顧書堯穿了一件駝色的呢絨大衣。和這個時代的法國女人一樣，還在頭上帶了一頂黑色的帽子。不過不似流行的燈罩式那麼誇張，帽簷上只用絲綢點綴，簡潔中透著知性。
郵輪已經遠到看不見了，何宗文仍站在原處。已經到了傍晚，漸漸地雪停下，升起一輪夕陽來。看著那輪落日，看著一望無際的海平線，何宗文突然想起一句詩——人言落日是天涯，望極天涯不見家。
這次的郵輪耗時要比上次的北歐輪船要久，從法國回國一共耗時一月。海上的這一個月裡，曹延鈞和顧舒窈時不時有交談，雖然顧書堯和曹延鈞認識一段一時間了，但之前交流的機會並不多。
曹延鈞問過顧書堯籍貫和家庭情況。顧書堯只答祖籍盛州，後全家遷到盛北，父親只是盛北的鄉紳，做藥材生意，不過前些年亡故了。
至於和殷鶴成的婚約，顧書堯隻字未提。許是顧書堯和何宗文的關係親密，又或許是這些日子接觸下來給人的感覺，曹延鈞對顧書堯倒還很放心，也沒有過多地詢問她。
顧書堯也在和曹延鈞的談話以及他身邊的侍從口中瞭解到曹延鈞的一些情況，他五年前成了婚，有兩個孩子。太太家裡不僅在南洋做橡膠生意，哥哥還是外交總長，家境優渥。不過似乎他和他太太感情不太好，聽他說這門婚事似乎是他家裡人做的媒，他自從赴國外做公使以來，便一直和他太太兩地分居。而曹延鈞家裡也不簡單，他的姐夫便是總統程敬祥。
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