火光跳動，映照在他滄桑的臉上，那雙眼睛裡彷彿沉澱了千年的歲月。
此時，他那雙眼裡太過悲涼，讓我的心一瞬間微顫。
“你知道聖族的“鈴司”是做什麼的嗎？”他不等我回答任何話，忽然又問。
我思索片刻：“聖族的鈴司，不就是聖女？位高權重，應該是接替族長之位，或者主持祭祀儀式的重要人物。”
男人苦笑搖頭：“聖族向來男尊女卑。鈴司只是美化的說法，其實他們……就是桃女。”
“桃女？”我心頭狠狠一跳，驀然想起在桃仙廟時，那截桃枝吸食鮮血後發芽開花的詭異場景，“鈴司是……獻祭給桃仙的祭品？”
我曾透過那截桃枝看到過，桃仙是如何挑選桃女的。
把血滴在桃枝上，若桃枝發芽開花，便是桃女。
男人眼神陰鬱：“鈴司是聖族精挑細選、命格特殊的女子。她們從出生起就要保持完璧之身，直到……成為真正的祭品。”
我渾身發冷：“所以……聖族獻祭女子孕育屍衣蠶，桃樹則賜予聖族短暫的壽命？”
“不錯。”男人冷笑，“一場可悲的交易。”
“我之前說過，聖族生來短壽，為了尋找破解之法！有聖族人與外界男女結合而生下後代，只是聖族人自詡高貴，對沾染了外界穢血後代，大都不受待見。”
他的目光忽然變得悠遠，彷彿穿透了時光：“我要講的這個故事，是發生在聖族和外界女子苟合生下一個小孩開始，但聖族的一切轉變，或者說……淪落到如今這般地步，卻是從那個鈴司開始的。”
“她叫玲瓏。”
男人聲音沙啞，“她天生靈體，是千年來最適合獻祭的桃女。”
隨著男人露出追憶，眼神似乎看到了那個千年前的悽美故事。
——
阿寧這個名字，是玲瓏取的。
他生來就有罪。
不是偷盜，不是殺戮，而是更原始的罪。
他的血不乾淨。
聖族視血脈為至高無上的榮耀，而他，是聖族男子與外族女子苟合所生的孩子。
他們叫視他為汙點，視他為不該存在的孽障。
出生後，阿寧就被帶回聖族。
阿寧的父親不待見他，畢竟他只不過是一個為了尋找長壽之法的‘試驗品’。
自然，聖族的其他人更討厭他。
沾染外界骯髒汙垢，玷汙了神聖的聖族血脈。
阿寧一直記得第一次見到玲瓏的場景。
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