女子預備課開了一個月之後，墨千離做了第二件事。
那天她在書房裡翻完了一卷從戶部借來的賬冊，把目光投向了案頭另一卷擱了很久的摺子——那是宋懷仁半月前遞上來的，關於在國子監之外另設女子官學的提議，但摺子在六部之間輾轉了半個月還沒人動。原因很簡單：錢。女子預備課用的是國子監原有的校舍和師資，幾乎不額外花錢。但要設一所獨立的女子官學，從校舍建造到教材編撰再到聘請教習，全部需要真金白銀。
而國庫的錢，每一文都有去處。
墨千離把摺子又看了一遍，拿起筆在上面批了一行字：以皇后名義撥款，內帑出銀。東宮另補三千兩。
她寫完抬頭，看向對面正在翻案卷的墨承霄。墨承霄感覺到她的視線抬起頭來，墨千離把摺子推過去給他看。墨承霄看完，目光在皇后名義四個字上停了一下。
用母后的名義？他問。廢后沈清漪已薨逝一年有餘，但皇后的名位一直空懸，宮中並無新後。以廢后名義撥款——即使她不在，這錢也是從後宮內帑走賬，皇帝不會攔。
母后生前最遺憾的事就是沒能親手教安瀾讀書。墨千離說，用她的名義設女學，是替她還這個願。況且——她歪了歪頭，誰也不會反對一個死人做的好事。
墨承霄點了點頭，提筆在摺子上補了一行太子東宮的批註，又加了一筆：再加五百兩，從東宮膳飲用度裡勻。他擱下筆的時候，看了墨千離一眼，沒說你最近瘦了那種話，但墨千離懂。趙嬤嬤的補湯天天端，他可能覺得還不夠。
摺子遞上去之後三天就批了。皇帝看了皇后名義四個字，沉默了一會兒，提了硃筆寫了個字，然後在旁邊又批了一句：內帑撥銀五千兩。另，太廟給廢后上炷香。
墨千離看到這個批覆的時候，嘴角微微動了一下。皇帝的硃筆字比半年前有力了，不再像醉酒後滑膩膩的墨團。她在心裡記了一筆：這個男人開始醒了。
女子官學的選址定在京城東面一座舊王府的廢園裡。園子荒了十幾年，但格局還在，前院三進正房改作講堂，後院有跨院可以住校。工部撥了人修繕，東宮又添了三百兩銀子在院子裡挖了一方荷塘。墨千離聽說荷塘的事情之後特意去了一趟，站在工地上看那群赤膊的工匠在挖淤泥、砌石岸，她蹲在塘邊捏了一團溼泥巴在手裡揉著，心裡想的是：等夏天來了，荷花開的時候，坐在塘邊講課應該很舒服。
女子官學和女子預備課不同。預備課只教基礎識字、明算和粗淺的律法通識，為期兩年，相當於給從沒進過學堂的女子補課。但官學是正規學制，分上下兩院，上院學律法、算學、醫術、兵法，學期四年，畢業者由東宮直接推薦入六部實習。墨千離親手寫了官學的課程大綱，厚厚的冊子摞在案頭，趙嬤嬤幫她抄了七遍才全部整理完。
官學開學的日子定在夏初。那天荷塘剛剛灌了水，水面漂著幾片新栽的荷葉，嫩綠嫩綠的。墨千離又去了，這回沒塗易容膏，也沒戴斗笠，穿著九皇子該穿的青色錦袍，堂而皇之地站在官學正門外面的臺階上。
她看見了一排排走進校門的女子。比預備課多了很多，少說百來號人，最大的三十多歲，最小的五六歲，有人穿著綢緞有人穿著粗布，有人手裡抱著書有人什麼也沒帶。她們走進那扇漆了新朱漆的大門時，腳步有快有慢，有人緊張得同手同腳，也有人昂著頭大步往裡邁。
墨千離站在臺階上看著她們一個個進去。快走完的時候，她看見一個熟悉的身影——預備課上那個靠窗坐的十五六歲姑娘。她今天換了一身新的藕荷色衣裙，頭髮挽了個利落的髻，手裡抱著一卷用布包好的東西。她走過墨千離面前時停了一下，低頭看了看她，然後微微欠身。
殿下。她這回不再用口型了，聲音清脆如泉，我叫柳如是。預備課結業考了頭名，來上院。
墨千離仰頭看著她。柳如是。這個名字她記住了。十五歲，繡花出身，預備課結業頭名，進了上院學律法和算學。墨千離朝她笑了一下：好好讀。上院的課比預備課難三倍。
柳如是也笑了，眼角彎起來：難才好。不難的話我來這兒幹什麼。她抱著那捲東西跨進了校門，裙襬在新漆的門檻上一拂而過。
墨千離在門口站到最後一個學生走完，然後轉身準備回東宮。走了兩步她停下來，回頭看了一眼女子官學的門匾——文華女學四個字是新刻的，筆力遒勁，是宋懷仁親手題的。匾額下方的木紋裡還透著桐油的清香。
她忽然想起前世組織里的那些女特工。她們也識字、也算數、也學格鬥和情報，但沒有一個人是在裡學的。她們在槍聲和血裡學會一切，沒有選擇，沒有退路。
而現在這裡的女孩子們可以選。她們可以坐在荷塘邊上課，可以在春天種桃花，可以在夏天看荷花，可以在畢業之後堂堂正正走進六部的大門。
墨千離把這個畫面收進記憶裡，繼續往回走。
當晚她在給安瀾的信裡寫道：女學開了。一百二十三人。下院的在學識字，上院的已經開始讀《大晉律》了。有一個叫柳如是的姑娘，預備課考了頭名，手上有繡花針的老繭，和你一樣。
信的最後她加了一句：南越那邊的桃花開了沒？等開了告訴我。我給你寄一片京城的。
她把信封好，交給秦歸的線人。然後爬上床，枕著短劍，在夏夜的蟬鳴裡閉上了眼。遠處傳來一聲兩聲蛙鳴，荷塘那邊的水在月光下泛著細碎的光。墨千離翻了個身，嘴角還帶著笑，沉沉睡了過去。
