祖師洞外那兩道腳步停下時，洞裡的水滴聲都像輕了一瞬。
若放在昨日，陸照川未必分得出是誰來了。可此刻，那兩人的呼吸長短、步子輕重、袖中刀尖偶爾碰到骨節的細響，都被殘碑新開的那層感知一點點挑了出來。
這不是看命。
更像把人身上那層皮，直接剝開。
陸照川靠著洞壁站著，胸口起伏還很急，體內那股剛被點亮的熱流尚未真正馴服，沿著斷裂的靈脈亂竄，每竄一下，都像拿細針在肉裡翻。可比起剛才被廢時那種絕望的空，他現在反而有一種近乎清醒的冷。
洞外有人壓低聲音道：“裴長老吩咐，只確認人死沒死。死透了就回，不必多留。”
另一人嗤笑。
“一個廢人，扔進祖師洞還能不死？”
“那就更不該叫我們來。”
石閘被人從外側推開一道縫。
冷雨氣一下捲了進來，帶著山泥和松針的味道。兩名執夜弟子一前一後擠進洞口，手裡都提著細窄長刀。洞裡碑光已黯下去不少，只剩地面那點慘白冷亮，把兩人的臉照得發灰。
前頭那個叫周沉，後頭那個叫顧七，都是替裴照臨咬人的狗。
周沉右肩發力時會往下沉半寸，顧七握刀那隻手的虎口舊傷沒長實，刀一硬碰，整條小臂都會僵。殘碑把這兩處破綻亮得太清，像黑裡忽然浮出的兩點白。
缺口就在那裡。
剩下的，只看他敢不敢把命押上去。
“咦？”
周沉眯起眼，看見陸照川還站著，似乎也愣了一下。
“命倒真硬。”
顧七臉色微變，隨即冷下來。
“硬才麻煩。趁現在，補一刀。”
兩人連廢話都懶得再說，提刀便上。
陸照川沒退。
不是不想退，是祖師洞本就窄，背後就是石壁，退無可退。他在兩人撲上來的瞬間，反而朝前搶了半步。這個動作太快，也太反常，周沉本能地一怔，手中刀勢微偏。
就是這一偏。
陸照川看見了。
他側身避開第一刀，肩頭仍被刀鋒擦出一條血口。溫熱血腥味一下炸開，可他連眉都沒皺，反手抓住地上一截早先斷落的鎖靈索鐵環，狠狠砸向顧七手腕。
砰！
顧七吃痛，刀勢果然一亂。
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