王虎帶著手下罵罵咧咧離開時，夕陽正斜斜地照在青陽紋術館的木窗上，把館內的靈紋圖譜映得一片暖黃。林辰還沒來得及鬆口氣，就忙著檢查玄墨的狀態 —— 剛才對抗王虎的 “烈紋爪” 時，玄墨為了護他，右前腿被火星燎到，暗藍色的短毛焦了一小塊，雖沒見血，卻看得林辰一陣心疼。
“委屈你了，玄墨。” 林辰坐在館內的木桌旁，小心翼翼地用張老剛給的靈紋草汁擦拭玄墨的傷處。玄墨溫順地伏在他腿上，琥珀色的眼睛眨了眨，用腦袋蹭了蹭他的手腕，像是在說 “沒事”。一旁整理靈紋卷軸的張老看了這一幕，放下手中的活計，笑著搖了搖頭：“你這孩子，倒比你父親當年還疼異寵。”
林辰抬頭看向張老，眼眶還有些發紅。張老年輕時曾受林嘯天救命之恩，這些天對他和玄墨格外關照，不僅提供食宿，還把館裡的基礎靈紋典籍拿給他看。此刻張老走到桌前，從懷裡摸出一個小巧的玉瓶，放在林辰面前：“這是‘靈核初階丹’，你拿著。”
“靈核初階丹？” 林辰愣了愣，他在父親的典籍裡見過這丹藥的記載 —— 專門用來輔助低階異寵突破靈核等級，從凡品晉升到靈品，在青陽鎮這樣的地方，算得上是稀缺之物。他趕緊推回玉瓶：“張老，這太貴重了，我不能要。”
“拿著吧，不是給你的，是給玄墨的。” 張老按住他的手，指了指玄墨，“剛才和王虎對戰，你該看出來了，玄墨是塊好料子，玄水麒麟獸的血脈，要是困在凡品靈核，太可惜了。而且……” 他話鋒一轉，臉色沉了些，“王虎吃了虧，王家絕不會善罷甘休。你父親不在了，你帶著玄墨，沒點實力，在青陽鎮寸步難行。”
林辰攥緊了玉瓶，指尖傳來玉的涼意。他知道張老說得對，王家是青陽鎮的霸主，王虎的父親王霸天是大紋師境界，比當年的父親還高半階，這次讓王虎當眾丟臉，對方肯定會報復。玄墨要是能突破到靈品，他們才有幾分自保的底氣。他低頭看向玄墨，玄墨像是聽懂了兩人的對話，用鼻子蹭了蹭玉瓶，發出輕輕的嗚咽聲。
“那…… 多謝張老。” 林辰不再推辭，開啟玉瓶，一股清苦的藥香飄了出來，裡面躺著一顆通體瑩白的丹藥，表面還泛著淡淡的靈紋光澤。張老叮囑道：“讓玄墨空腹服下，服下後會有半個時辰的靈核震盪，你要守在它身邊，用你的靈紋引導它吸收藥力，別讓能量衝亂了它的靈脈。”
林辰點點頭，抱著玄墨走到館後的小院裡。小院中央有棵老槐樹，樹下的石桌上還放著張老用來培育靈紋草的陶盆。他把玄墨放在石桌上，輕輕掰開它的嘴，將靈核初階丹送了進去。玄墨嚥下藥丸後，很快就有了反應 —— 它的身體開始微微顫抖，暗藍色的皮毛下泛起一層水光，丹田處的靈核位置鼓起一個小小的包，像是有什麼東西要破殼而出。
“別怕，我在。” 林辰坐在石凳上，按照張老說的，將右手貼在玄墨的背上，催動體內微弱的靈紋之力。他的雙紋體質在這時顯現出了優勢，雖然修為不高，但靈紋感知力遠超常人，能清晰地感受到丹藥在玄墨體內化開，化作一股清涼的能量，湧向靈核。
起初一切都很順利，可半個時辰快到的時候，玄墨突然發出一聲痛苦的嘶鳴，身體猛地蜷縮起來。林辰心裡一緊，趕緊加大靈紋引導的力度，卻發現有一股狂暴的能量在玄墨體內亂竄，似乎要衝破靈核的束縛。他想起張老說的 “靈核震盪”，知道這是突破的關鍵時候，不能慌。
“玄墨，集中注意力，跟著我的靈紋走。” 林辰壓低聲音，將自己的靈紋之力化作細絲，一點點纏繞那股狂暴的能量，引導它往靈核方向匯聚。玄墨像是聽懂了，琥珀色的眼睛緊緊盯著林辰，身體不再顫抖，而是隨著他的靈紋節奏，慢慢放鬆下來。
就在這時，玄墨的丹田處突然爆發出一陣淡藍色的光芒，將它整個包裹起來。林辰被光芒推著後退了半步，只見光芒中，玄墨的體型似乎長大了一些，暗藍色的皮毛變得更加順滑，眉心的淡金色印記也亮了起來，比之前大了一圈。光芒散去時，玄墨從石桌上跳下來，在林辰面前轉了一圈，右前腿的焦毛已經長好，身上還縈繞著淡淡的水屬性靈紋波動 —— 那是靈品異寵才有的氣息！
“成功了！” 林辰激動地抱起玄墨，玄墨在他懷裡蹭了蹭，突然抬起前爪，對著院角的老槐樹揮了一下。一道淡藍色的靈紋從它爪尖射出，像一根細長的針，“噗” 地一聲刺入樹幹，留下一個深深的小孔，周圍還泛起一圈水紋漣漪。
“這是…… 新技能？” 林辰愣住了，張老這時正好走進小院，看到這一幕，撫著鬍鬚笑道：“不錯不錯，玄墨突破到靈品初階，還解鎖了‘滄瀾紋刺’—— 玄水麒麟獸的基礎攻擊技能，比普通的水紋刺威力強三倍，還能附帶水屬性的滯緩效果。”
林辰看著玄墨爪尖殘留的淡藍靈紋，心裡湧起一股暖流。有了這個技能，下次再遇到王虎那樣的對手，他們就不用再被動防禦了。張老走到他身邊，指了指院外的青陽鎮街道：“林辰，你有沒有想過，離開青陽鎮？”
“離開？” 林辰愣了愣，他之前只想著怎麼應對王家的報復，從未想過這個問題。張老點點頭：“青陽鎮太小了，王家在這裡一手遮天，你就算有玄墨，也難有大的成長。而且你的雙紋體質，留在這太浪費了。”
“雙紋體質？” 林辰想起之前張老檢測時說的話，他能同時煉化靈紋和契約異寵，這在靈紋修士中算是罕見的天賦。張老繼續道：“你父親當年就想送你去‘玄源學院’，那是整個玄源大陸最頂尖的靈紋修士學院，裡面有最好的靈紋典籍，最專業的導師，還有無數珍稀的靈紋資源，只有在那裡，你的雙紋體質才能真正發揮作用，玄墨也能得到更好的培養。”
“玄源學院？” 林辰在父親的口中聽過這個名字，卻從未想過自己有一天能去那裡。張老從懷裡摸出一張泛黃的地圖，鋪在石桌上：“玄源學院在青陽鎮往東千里的玄源城，三個月後會舉行招生考核，只要能透過，就能入學。以你的天賦，再加上玄墨，透過考核不難。”
林辰看著地圖上標註的 “玄源學院”，心裡燃起了一團火。留在青陽鎮，只會被王家牽制，甚至可能遭遇不測；去玄源學院，不僅能提升實力，還能學到更多靈紋知識，說不定還能查到幽骨殿的線索，為家人報仇。他握緊了拳頭，看向懷裡的玄墨，玄墨像是感受到了他的決心，用腦袋蹭了蹭他的下巴。
就在這時，院外傳來一陣急促的腳步聲，緊接著是館僕慌張的喊聲：“張老！不好了！王家的人又來了，這次是王管家帶著十幾個修士，堵在館門口了！”
張老的臉色瞬間沉了下來，林辰也趕緊放下玄墨，站起身。他知道，王家的報復，比預想中來得更快。張老拍了拍他的肩膀：“別怕，有我在。不過你要記住，玄源學院才是你的出路，青陽鎮這裡，終究不是久留之地。”
林辰點點頭，握緊了腰間的靈紋匕首 —— 雖然還沒完全準備好，但他已經有了方向。玄墨也站起身，爪尖泛起淡藍色的靈紋，做好了戰鬥的準備。院門口的喧譁聲越來越近，一場新的衝突，即將爆發。
