黎明前的山澗泛著鐵青色。凌雲風數到第七次呼吸時，少年鎖骨上的龍形烙印又開始發光。這次金光比在藥王冢時更盛，像熔化的金汁在皮膚下流動。少年蜷縮在溪邊卵石灘上，牙關咬得咯咯作響。
“忍著點。”凌雲風捏碎第三顆紅丸。藥粉灑在少年心口那道新傷上，立刻騰起刺鼻的白煙。少年喉嚨裡滾出野獸般的低吼，指甲摳進岩石縫隙，指節因用力過猛而泛白。
藥粉融進傷口的瞬間，烙印金光突然暴漲。凌雲風下意識後退——那光線有實質般的壓力，撞得他胸口發悶。更可怕的是水中倒影：少年背後的空氣扭曲蠕動，隱約凝成帶爪的虛影。
“果然在你這。”
冷冽的女聲驚得凌雲風拔劍而起。活死人不知何時立在五步外的溪水中，銀髮垂落水面，所觸之處立刻結出薄冰。她這次穿了件素白麻衣，腰間懸著七個顏色各異的玉瓶，隨著步伐相互碰撞，發出詭異的音階。
少年掙扎著要起身，鏽劍剛抬起就脫手墜地。活死人腳尖一挑，鏽劍旋轉著飛到她手中。當她的手指撫過劍身裂紋，那些紋路突然滲出金線，組成完整的龍鱗圖案。
“龍刑劍的碎片...”活死人豎瞳收縮，“蕭天闕竟把它藏在了親生兒子體內。”
凌雲風瞳孔驟縮。蕭天闕——二十年前突然銷聲匿跡的劍閣之主，傳說曾以一人之力鎮壓苗疆十萬毒蠱。若少年真是其子，那鎖骨烙印分明是劍閣嫡系的傳承印記！
活死人突然將鏽劍刺向少年眉心。凌雲風的斷劍橫擋，卻見那劍尖在距皮膚寸許處停住，一滴金血從少年額間滲出，主動投向劍尖。鏽劍發出龍吟般的震顫，劍柄處浮現兩個古篆：殘虹。
“認主了。”活死人冷笑，“看來蕭家血脈還沒被汙染干淨。”她突然扯開少年衣襟，露出心口處縱橫交錯的疤痕。最醒目的是一道龍爪狀的舊傷，與靜儀師太玉佩的斷裂邊緣完全吻合。
凌雲風突然想通關鍵：“血魔夜梟臉上的龍鱗...”
“蕭夜雨那個叛徒當然有。”活死人指甲暴長三寸，抵住少年心口，“當年他為了龍印，親手給結義兄長灌下化龍散。”她的指甲刺入皮膚半寸，金血順著指尖紋路流淌，“可憐蕭天闕死的時候，骨頭都碎成了三百六十塊。”
少年突然抓住活死人手腕。他眼中金芒大盛，聲音卻冷靜得可怕：“你認識我父親。”
這不是疑問句。活死人銀髮無風自動，渾濁的豎瞳泛起波瀾：“藥王谷與劍閣世代交好。你出生那日，是我親手為你種下守心蠱。”她突然掀開左袖，小臂內側赫然是同樣的龍形烙印，“否則你以為憑什麼能活到現在？”
山風突然靜止。少年鎖骨烙印與活死人臂上印記同時亮起，形成肉眼可見的光橋。溪水逆流而上，在空中凝成無數細小水劍。凌雲風這才注意到，每把水劍中心都有一絲金線——正是少年之前流在溪水裡的血！
活死人突然暴退十丈。她原先站立處的岩石被水劍擊穿，留下蜂窩狀的孔洞。少年單膝跪地喘息，金血從鼻孔不斷滴落。活死人卻大笑起來，笑聲震落崖壁鬆動的碎石：
“好！蕭家血脈沒墮了威風！”她甩出腰間青玉瓶，“喝下去，我告訴你冰魄匣在魔影教總壇的具體位置。”
少年接住玉瓶卻不開啟。他盯著活死人，金色瞳孔微微收縮：“代價。”
“聰明。”活死人舔了舔嘴唇，“我要你從冰魄匣裡取三片逆鱗。”
凌雲風看見少年手指微顫。逆鱗——龍身上唯一倒生的鱗片，傳說藏著龍族全部記憶。若血魔夜梟真如活死人所說曾是龍裔，那冰魄匣裡藏的恐怕是...
“成交。”少年仰頭飲盡瓶中物。剎那間他全身血管暴起，皮膚下如有金蛇遊動。當劇痛達到頂峰時，他猛地噴出一口金血，血霧中竟浮現片段畫面：黑衣男子將嬰兒拋入火海，女子用身體擋在孩子面前...
活死人銀髮突然纏住少年四肢：“別看！那些記憶會撕碎你的魂魄！”她急速唸咒，臂上烙印亮起青光。少年眼中的金芒漸漸消退，最後昏死在卵石灘上。
“他母親叫蘇挽晴。”活死人收起銀髮，聲音忽然變得疲憊，“當年江湖第一美人，為保胎兒自願跳入鑄劍爐。”她指向少年心口的龍爪疤，“這是她最後留下的守護咒。”
凌雲風想起血魔夜梟在青鋒谷的喊話，寒意順著脊樑爬上來：“所以他母親的屍骨...”
“在魔影教總壇的冰窖裡。”活死人冷笑，“蕭夜雨那個瘋子，把嫂子的骨頭做成了七煞陣的陣眼。”她突然扯開衣領，心口處有個碗大的窟窿，裡面竟有冰晶閃爍，“我這條命是蘇丫頭救的，今日便還給她兒子。”
遠處山林傳來異動。活死人銀髮炸開：“五毒老鬼帶人搜山了。”她彈指射出一道青光，在凌雲風掌心凝成地圖，“往東北走三十里，有處廢棄的劍閣別院。”說著又拋來血紅玉佩，“拿著這個，地窖裡的東西能暫時壓制七煞毒。”
少年突然抽搐起來。他皮膚表面浮現密密麻麻的符文，每個字元都在滲血。活死人臉色大變：“有人在用血脈咒術追蹤他！”她咬破手指，在少年額頭畫了道血符，“走！立刻走！”
山脊線上突然亮起綠色鬼火。活死人銀髮如瀑布倒卷，在空中織成巨網。她回頭最後看了少年一眼，豎瞳裡竟含著淚光：“告訴你兒子，藥王谷第七代谷主林寒露...愧對故人。”
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