我這才聽說，青蘿原本有個姐姐，名叫青杏。
青杏曾在兄長院裡當差。
兄長有次醉酒，強佔了她，卻遲遲不肯給她名分。
沈安見主子並不在意青杏，便趁機再次凌辱。此後他拿這件事威脅她，幾次三番欺負她。青杏受不住羞辱，最後吞金自盡。
青蘿本想偷偷下毒，刀掉兄長和沈安替姐姐報仇，卻無意中聽見了另一樁隱秘。
兄長早就與秋鷺有私情。秋鷺在浴房裡對我下手，也是受了兄長指使。
因此那一夜守在浴房外的人並非巧合經過。青蘿原本就是來護我的。
從前她在花園裡被管家之子糾纏，我恰好撞見，隨口替她解過一次圍。
她猜到我遭遇了和姐姐相似的事，才在早晨用香囊替我遮住藥味;夜裡又悄悄跟來湖邊，想保住我的性命。
如今仇人全?了，她在世上再無親眷，便覺得活著也沒什麼意思。
我當然不會刀她。
不是因為忽然生出了善心，而是眼前這個人能幫我做許多事。
天剛亮，我便被院外的哭喊和奔跑聲吵醒。
兄長與沈安的屍首被人發現了。
青蘿整夜沒睡，面色蒼白，眼神也藏不住慌亂。
我怕她在眾人面前露出破綻，便提前讓她吃下混了巴豆的點心。
她夜裡跑了幾趟淨房，此刻四肢無力，只能躺在床上。
我換紫蘇在身邊伺候，又故意打發她出去探聽訊息。
等紫蘇回來報喪，我才匆匆披上外衣，連妝也沒有梳，帶著人趕往外院。
11.
一夜之間，父親像老了十歲。
看來唯一的兒子突然?去，對他的打擊確實不小。
我剛走進外院，他便??盯住我，眼裡的恨幾乎要化成刀。
「是不是你害了他!」
看樣子，兄長昨夜單獨叫我去湖心亭的事，父親也知情。
我裝作完全不明白，臉上只有悲痛和驚愕。再加上一夜未眠，臉色蒼白，站都像站不穩。
無論怎麼看，我都不像能刀?兩個壯年男子的人。
父親緊繃的肩膀一點點垮了下去。
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