長樂宮後殿東邊有一間值房。呂產平日就在那裡批閱丞相府的文書。
辰時剛過，他正低頭看一份南郡報上來的秋糧賬冊。門簾一掀，呂祿大步跨進來，甲葉嘩啦響。
呂產頭也沒抬，竹簡翻了一頁：“進門前，不知道讓人通傳一聲？”
呂祿在對面一屁股坐下，靴子磕在案腿上，咚的一聲。“通傳什麼，我又不是外人。”他把佩劍解下來，橫擱在膝上，眼睛掃了一眼案上那摞文書，“還在看你的賬本子？南郡的糧食入庫幾個錢，還用你親自算？底下人不會辦？”
呂產把竹簡放下，抬眼看呂祿：“你操練你的兵，我管我的事。北軍是護衛宮城的，你天天拉出去跑二十里，宮禁空了，你擔得起？”
“宮裡裡外外都是咱們的人，空什麼。”呂祿身子往後一靠，椅背磕在牆上，悶響一聲，“阿母叫你當相國，是叫你管天下大事，不是叫你把南郡的穀子數三遍。”
呂產的嘴角往下壓了壓，沒有接話。他把南郡的賬冊合起來，收進木匣，換了一卷帛書展開，是長安城西市擴建的圖紙。呂祿湊過來瞟了一眼，嘿了一聲：“你還在打你那座新府邸的主意？我跟你說過了，眼下國庫不寬裕。”
“國庫不寬裕是你說的。我查的賬目，還有餘錢。”呂產的手指在圖紙上點了點，“西市那片地空著也是空著，建座相府怎麼了？阿母都點了頭的事，你在這裡攔什麼。”
呂祿站起來，走到窗邊，背對著呂產：“阿母點頭，是給你面子。可我管著北軍，我說話也是要算數的。你把國庫的錢拿去修房子，到時候北軍士卒的糧餉發不出來，你去跟那些拿刀的人，講你的圖紙？”
“北軍糧餉，自有少府撥付，礙著你什麼事了？”
“礙著我什麼事？”呂祿猛地轉過身，臉漲得紅，“北軍那三萬人是我在帶。將士們每天吃什麼喝什麼，我比你清楚。你坐在相府裡寫寫畫畫，知道外面一石米多少錢？知道冬天士卒要添多少件棉襖？”
呂產也站起來了，臉沉得像鍋底：“呂祿，你別忘了，誰才是相國。”
“相國怎麼了？相國了不起？沒有北軍給你護著，你這個相國，連這道宮門都出不去。”
兩人梗著脖子對視。值房裡靜了。呂產先別開目光，把圖紙捲起來，塞進抽屜，坐回去，翻開另一卷文書。呂祿哼了一聲，拎起佩劍往外走。走到門口，又扔下一句：“你那座府邸的事，我明日早朝，當眾再議。”
“當眾就當眾。”呂產盯著文書，眼皮都沒抬。
長樂宮西邊的廊下，呂嬃和幾個呂家旁支的婦人，圍坐在暖閣裡喝茶。呂嬃是呂后的妹妹，嫁給了舞陽侯樊噲。樊噲過世後，她守著偌大的家業。
她端著茶盞，聽幾個侄媳婦說閒話。說到呂嘉在封地的作為，呂嬃冷笑一聲。
“那個小畜生。阿姐封他做王，他倒好，連個人形都沒長出來。”呂嬃把茶盞擱在小案上，磕出清脆一響，“我聽說，他在封地給自己修了座比未央宮還大的園子？”
一個侄媳婦趕緊接話：“姑母您不知道，何止園子。他出門用的車駕鑾蓋，全是照著天子規格辦的。”
呂嬃撇了撇嘴：“他那死鬼爹呂臺，當年還跟我爭田產，爭得臉紅脖子粗。如今他兒子比他還能折騰，早晚把那一份家業折騰光了。”
旁邊另一個婦人拉了拉她的袖子，使了個眼色。呂嬃順著目光看過去，暖閣門口站著一個人，正是呂嘉。他站在門口，臉上帶著笑。
“姑母在說侄兒的閒話呢？”呂嘉邁步走進來，衣料窸窣響。他在呂嬃對面的坐席上坐下，伸手給自己斟了盞茶。
呂嬃看了他一眼，面上掛了個笑，語氣還是硬邦邦的：“說你兩句怎麼了，長輩說不得你了？你那個園子，修得怎麼樣了？”
“快完工了。改日請姑母去指教指教，看比長樂宮的花園，哪個強點？”呂嘉吹了吹茶湯麵上的浮沫，喝了一口，“姑母守著那麼大的侯府，也該修修了。我府上還有幾個匠人，姑母要用的話，說一聲。”
呂嬃沒有接話，臉上的笑淡了。滿屋子靜了，只剩爐火燒水，咕嘟咕嘟響。呂嘉把茶盞放下，站起身，朝呂嬃拱了拱手，轉身走了。絳紫色錦袍從門口閃過，沒了蹤影。呂嬃這才把茶盞端起來，抿了一口，半晌，說了一句：“看見沒有，一個毛都沒長齊的小崽子，跟我擺起架子了。”
長安城東，相府裡。這天晚上，呂產和幾個門客喝酒議事。酒過三巡，一個門客試探著問：“相國，上將軍今日在朝堂上駁了您修府的提議，可要尋個機會緩和一下？兩位大人都是太后的左右臂膀，鬧僵了，怕是不好。”
呂產把酒杯放下，嘴角帶著一絲冷笑：“他一個粗人，懂什麼？朝政是我在理，他管好他的兵就行了。如今他連修一座府邸都要來管我，明日是不是連我晚飯吃什麼，都要過問？”
門客不再多嘴，低頭喝自己的酒。呂產端起杯，又幹了一盞。臉上泛著酒紅，眼睛裡的火氣卻沒消。他望著窗外黑漆漆的夜色，把酒杯在手裡轉了轉，忽然說：“我呂產走到今天這一步，靠的是自己。他呂祿算什麼，靠著阿母的裙帶進了北軍，連仗都沒正經打過一場。我要是他，早就夾著尾巴做人了，哪還有臉在朝堂上跟我喊。”
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