高後八年冬，代地寒風如刀，刮在臉上生疼。
代王宮偏殿裡只點著三兩盞燈，昏黃燭火在穿堂風裡晃盪。劉恆坐在案後，手裡捏著一卷竹簡，半晌沒翻一頁。
殿門忽然被推開一條縫。郎中令張武閃身進來，帶進一股寒氣。他反手掩死門，腳步壓得極輕，走到案前才單膝點地：“大王。”
劉恆沒抬頭，指尖在竹簡上輕叩一下：“說。”
張武聲音壓得極低：“長安來人了。”
殿裡靜得能聽見炭盆裡爆火星子的聲響。劉恆叩竹簡的手頓住，緩緩抬眼，目光釘在張武臉上。
“從南門進的城。”張武嚥了口唾沫，“為首的自稱太尉周勃屬官，持節而來，說是奉劉氏宗廟之命，迎大王入長安踐阼。”
踐阼。
這兩個字像一塊燒紅的鐵扔進冰水裡。
劉恆慢慢放下竹簡，身子往椅背上一靠。他盯著案上那盞快燃盡的燈，燈芯結了粒黑燈花，明明滅滅。
呂后才崩逝半個多月。這半個多月裡，長安城換了三次天。呂產死在未央宮，呂祿死在北軍大營，連少帝都被從龍椅上拽了下來。
那些在長安殺紅了眼的功臣和宗室，此刻派使者星夜兼程趕到這苦寒的代地，總不可能是給他劉恆拜年。
“來了多少人？”劉恆開口，嗓子發乾。
“不下百騎。甲冑鮮明，就停在館驛裡。”張武湊得更近。
劉恆沒接話。他低頭看著案角一枚破成兩瓣的舊玉珏，指腹摩挲著斷裂處。
十五年了。從他八歲封為代王，到今年二十三歲。十五年裡，他看著母親薄姬在燈下織布，看著邊境烽火時明時滅，看著匈奴騎兵的影子在地平線上來了又去。
呂后當權這些年，劉邦的八個兒子被她殺了四個。剩下的要麼嚇死了，要麼被軟禁在長安城裡當囚徒。
他能活到今天，靠的不是運氣，是母親教他的兩個字：藏鋒。
一直不爭不搶，誰也不得罪。呂后要遷他為趙王，他上書婉拒，說願守代邊。三任趙王接連慘死，他連代地城門都沒出過。
所有人都覺得這位代王仁厚老實，沒野心，沒鋒芒，是個好拿捏的軟柿子。
可今天，這群“功臣”把刀架到了他脖子上。說是迎立，誰知道是不是陷阱？
周勃、陳平這等人，連諸呂都殺得毫不手軟，連小皇帝說廢就廢。他們要的是一個真正的皇帝，還是一個替他們背鍋的傀儡？又或者，是一個用完就扔的替死鬼？
“大王……”張武聲音更低了，幾乎貼到他耳邊，“周勃、陳平，都是高帝時的老將，精通權謀，狡詐多端。先前血洗長安，誅滅呂氏三族，如今卻遣使來迎大王，絕非真心。”
他頓了頓：“依臣之見，不若稱疾不往，靜觀其變。”
殿裡又靜了。炭盆裡的火“噼啪”響了一聲，爆了個燈花。
劉恆站起身，走到窗邊，推開一條縫。
窗外夜色濃稠得像潑翻了的墨，北風裹著雁門的寒意刮過來。遠處城牆在夜色裡只剩一道模糊的黑影，像一頭蟄伏的巨獸。
“張武，你怕了？”
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