大家都喝了不少酒，韓桐沒有讓袁學軍他們開車相送，他一家擠一輛計程車回到韓家橋巷。
車在巷口橋頭停下，頭戶人家的院子裡站了好些人熱熱鬧鬧的聊天，看到韓桐一家從院門前路過，就有人揚聲打招呼：
“韓孟、英姑娘，你們一家晚上去哪裡了，都這個點才回來？你家今天還要不要蒸年糕了？”
九十年代以來，海陽城區燒大灶的人家就很少見了。
韓家橋巷附近的人家每年臘月二十過後，都會聚集到一兩戶燒大灶的人家，拿大鐵鍋燒水，疊上多層蒸籠，拿糯米粉層層鋪撒做糕。
年糕蒸熟後出籠後用棉線勒割成長塊子，儲存後便於日常食用，或祭灶祭祖。
韓桐印象裡等這兩年過去，韓家橋巷年尾大家都嫌麻煩，就不再聚集起來蒸年糕了，每逢春節都是到店裡買現成的年糕用，越來越多的人都會不停的感慨年味越來越淡、越來越沒意思；不像這麼晚了，還有不少小孩在街上追追打打放鞭炮，惹得貓跳狗叫。
韓桐探頭往簡陋的院子裡看了一眼，雜物都收拾整了，東壁的廚房間裡有蒸汽騰騰往外冒，院子裡就像起了大霧；還有不少人圍坐在院子裡，炒花生、瓜子等年貨。
“要的，要的，”韓桐她奶奶連忙應道，“下午都準備好糯米屑粉了，臨時被喊出去吃飯，太耽擱事了。現在輪到誰家了，今天是不是太晚了？”
“接下來就你家，今天搞到十二點結束，明天再搞一天就等著過年。”
這事情韓桐她奶奶最是熱情，也不用韓桐跟他爸搭手，回家將準備的糯米屑粉以及其他待炒的年貨，拉上老伴韓孟就往巷口走去。
韓桐他爺爺之前就喜歡伺弄盆栽，現在徹底退休了，院子裡的盆栽就更密了；一些不耐寒的盆栽還罩上塑膠膜，將院子裡擠擠滿滿當當，都快沒有落腳的地方了。
狸花貓入冬時生了一窩小貓，還剩兩隻小串兒沒找到人家領養，院子裡亮起燈也不安心睡著，在花盆間跳來跳去。
大黃一如既往歡快的搖著尾巴，拿腦袋在韓桐的褲腿上蹭。
韓毅拉了一把椅子坐下來，從褲兜裡掏出煙點上，猶豫了一會兒將煙跟火機遞給兒子韓桐。
韓桐很老實沒有接煙：“我就偶爾跟大家抽一支菸好玩，平時不抽菸。”
“樂佳的事，你到底有多大把握？”
雖然從樂佳南山路店出來，到星海又得以跟周新衛一家共桌同席，小半天時間承受了太多的驚詫，甚至周新衛離開時那麼明顯的暗示，韓毅卻沒有得意忘形。
他將煙跟火機，擱在拿水泥板在戶外搭出來的小桌上，說道，
“你現在看上去很風光，就連周新衛這樣的人物都要哄著你，但自古以來，凡事在烈火烹油、鮮花著錦之時，都要保持一分清醒才行。”
“即將擔任市長的周新衛，今天這麼明顯的丟擲橄欖枝，換了任何一個人，都要激動得睡不著覺——爸，你這樣是不是太無趣了？”
韓桐笑著問道。
“這世間哪有無緣無故的愛啊，”韓毅輕嘆一口氣，說道，“雖然我看不清楚背後到底發生了什麼，但總覺得周新衛再欣賞你的才能，也不需要做到今天這個地步！”
韓桐從水泥桌上拿起來他爸剛放的煙跟火機，點了一支菸抽起來，說道：
“爸，你的感覺是對的。宋行長聽到的一些訊息也是真的，年後市委書記羅佑才退休，就是靳瑞明接任，周新衛再接市長寶座。這樣的局面，年後一旦確認下來，那在正常人的眼裡，周新衛背景再深厚，怎麼也要等兩三年後才能坐上市委書記的位子。而在此期間，即便國內再有‘官為主、商為輔’的傳統，周新衛也應該更多維護鍾家在海陽的利益，以便他自己能在海陽紮下更深的根基，更有利開展工作，對不對？”
韓毅還沒有跟兒子這麼認真的長聊過，也不清楚他從哪裡知道這麼深的官場潛規則，微微蹙著眉頭說道：
“正常來說，確實應該是這樣的，但也恰恰如此，今天顯得反常了！”
“是啊，周新衛太不照顧鍾建成的情緒了，簡直就是在敲打了，”韓桐吸了一口煙，說道，“不過，周新衛的用意就是敲打一下鍾建成跟他背後的鐘家，我們只是他的敲打道具，真不能表錯情。”
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