值房裡，寧北辰和孟明寒順勢把藍桉的現狀扒了一下，原來他如今住在西市附近，倒不像孟明寒一樣住在東市附近，原因說來簡單，他住的是那位富商的宅子。
那富商雖然生在蘇州府，卻把生意做到了都城，為了方便就在都城購置了宅院。
因是商人，又是外來人，所以買在西市附近，如此一來，倒是與他們兩家離得遠了。
三人間，寧北辰和孟明寒的關係更親近些，這是不爭的事實，但這並不會讓他們在三人的同僚關係中排擠不太熟的那一位。
孟明寒與藍桉商定好休沐便帶孟硯去西市那邊尋他，替他推拿之餘再教會藍桉的僕人。
這樣一來，也不用孟硯總是奔波。
今日下值，孟明寒等到兒子便與世子暫且告別，先回宅子裡沐浴換了衣裳，這才去接趙顯成和張洞之，四人一道出發前往寧國公府。
寧國公府門前並未有想象的車水馬龍，趙顯成不解道：“這是怎麼回事？”
“只是私人設宴，並不會大擺宴席，國公爺是武將出身，想來會有不少武官出席。”
“再加上私交頗好的文官，僅此而已了。”
孟明寒說完率先下了馬車，寧北辰早在門前等候，見到四人尤為開心，看著孟明寒手中捧著的檀木盒子，不禁皺眉道：“不是說好了不奉禮，不收禮錢。”
寧北辰的確是這麼說的，但他們身為新科進士，豈能沒有禮數。
“不過小小薄禮，心意為上，一會兒你見了就知曉，是我們三人共同準備。”
寧北辰這才放心，他深知道孟明寒的情況尚好，趙顯成和張洞之才初初不用家中供養。
他領著四人去見父親、母親。
寧國公與梁氏今日著了新衣，一向樸實的梁氏今日難得上了妝，穿得比平時豔色些。
兩人也算苦盡甘來，但孟硯總覺得梁氏的笑意有些不到眼底，淡了些，和一邊真正歡欣的寧國公形成鮮明對比。
或許是這位夫人內斂，也或許屈居為妾多年，磨滅了心中的情。
好在兩人的日子還長。
“恭喜國公爺，恭喜夫人。”四人一起道賀，奉上賀禮：“這是下官三人所作家慶圖，還請國公爺與夫人笑納，聊表慶賀。”
寧國公聞言直接開啟，當那家慶圖出現在眼前時，寧國公與梁氏、寧北辰都眼眶微熱。
畫卷中，寧國公端坐在中央，畫作裡的他斂去了周身威嚴，眉眼溫和，身側的梁氏溫婉恬靜，兩人衣衫並在一起，密不可分。
寧北辰立在兩人身側，身姿挺拔，溫和清朗，嘴角掛著和煦笑意。
三人身後的背景則是滿樹繁花，留白處則是孟明寒這位寒江客的題詞——歷盡風霜辭荊棘，自此前路盡繁花！
最後則是三人的印章。
寧國公默唸著那句題詞，不禁眼眶泛紅，剛才神情偏清的梁氏微微扭頭，幾乎潸然淚下。
這份禮的確不算貴重，但心意十足，寧國公愛不釋手：“沒想到你們三位畫技也過人。”
