離開與低階守墓人交戰的區域後，隊伍在愈發濃稠的血色霧氣中艱難穿行。霧氣不僅遮蔽視線，似乎還具有擾亂方向感和微弱侵蝕神識的效果。若不是寒璣經驗豐富，對地磁和能量流向有獨特感應，加上鐵罡探測器勉強維持的路徑記錄，恐怕早已迷失在這片被稱為“泣血谷”外圍的霧海迷宮中。
空氣中的甜腥味越來越濃，帶著一股令人煩躁不安的壓抑感。腳下的地面開始出現起伏，隱約能看出人工修葺過的臺階和殘破平臺的輪廓，但大多已被厚厚的骨粉和暗紅色苔蘚覆蓋。
“這裡……以前應該是一處哨站或者小型據點。”蘇曉觀察著周圍殘存的建築痕跡，低聲道，“風格很古老，至少是千年前的了，但部分結構有後期修補和加固的跡象，用的材料和符文……帶著明顯的歸寂者那種冰冷死寂的風格。”
青泉默默點頭。他的秩序鍾紋在這裡受到嚴重壓制，彷彿陷入粘稠的泥沼，運轉滯澀。反倒是那變異信標，在如此濃郁的陰死之氣和歸寂者遺留的法則痕跡中，顯得異常“活躍”和“舒適”，甚至隱隱傳出一種微弱的、類似“回家”般的共鳴感。這讓他更加警惕，全力約束著信標的波動，不讓其外洩。
墨焱走在隊伍中段，眉頭緊鎖，金紅神光在體表緩緩流轉，驅散著試圖侵入的陰寒。他低聲對旁邊的林晚說：“這鬼地方，比俺們部落獵殺最兇的惡獸的巢穴還讓人不舒服，渾身不得勁。”
林晚輕輕點頭，手腕藤蔓探出，小心翼翼地從地面苔蘚中捲起一小塊暗紅色的、彷彿凝結血塊般的物質，仔細感應了一下，臉色微變：“小心這些苔蘚，它們不是植物……是某種陰血和怨念凝結的衍生物，有微弱的吸食生命力和靈力的特性，別直接觸碰。”
正說著，走在前方的寒璣突然停下腳步，舉手示意警戒。
前方霧氣稍淡，隱約露出一片相對開闊的區域。區域中央，赫然矗立著一座殘破的、約三丈高的黑色石碑！石碑材質非石非玉，表面佈滿風蝕和戰鬥留下的裂痕，但依舊能看清上面刻滿了密密麻麻、扭曲怪異的暗紅色符文，與葬鍾谷石板和腐心教符文有幾分相似，卻更加古老和邪異。
石碑周圍，散落著更多的骸骨，有些甚至保持著臨死前掙扎或跪拜的姿勢。更令人心悸的是，石碑頂端，盤坐著一道身影。
那身影同樣披著灰色斗篷，但斗篷的材質明顯更好，破損處也更少。它不像之前那些守墓人般佝僂，反而坐得筆直。兜帽微微抬起，露出下半張乾枯如同樹皮、呈現青黑之色的臉，以及一個緊閉的、彷彿從未開啟過的嘴巴。它的雙手交疊放在膝上，手指枯長，指甲漆黑尖利。
一股遠比之前那些低階守墓人強大、凝實、且充滿冰冷威嚴的死寂氣息，從它身上散發出來，如同無形的潮水，籠罩著整片開闊地。
在它身後，霧氣更加濃郁，隱約可見一些殘破建築的輪廓，以及……幾座低矮的、彷彿墳冢般的土包。
“守墓人首領……或者說，這裡的‘墓守’。”寒璣聲音壓得極低，帶著一絲凝重，“氣息……至少相當於金丹初期，而且與這片區域、那座石碑的陣法聯絡更加緊密。硬闖……我們勝算不大。”
青泉迅速觀察著環境。石碑顯然是這片區域陣法乃至整個泣血谷外圍防禦的核心。那位“墓守”盤坐其上，如同陣眼。周圍那些散落的骸骨和墳冢，恐怕不僅僅是裝飾，很可能也是陣法的一部分，提供著陰死能量。
強行攻擊“墓守”，必然會觸發整個石碑陣法的反擊，甚至可能驚動泣血谷更深處可能存在的其他東西。
“不能強攻，只能智取，或者……繞開。”青泉快速思索，“繞開的可能性不大，這片開闊地是必經之路，兩側霧氣更濃，神識難以探查，未知風險更高。”
“那石碑上的符文……”蘇曉盯著那些暗紅色的扭曲字元，眼中閃過思索的光芒，“我好像……在天機閣一份關於上古邪陣的殘卷裡見過類似的記載。這種符文似乎常用於‘聚陰鎖魂’、‘養屍煉傀’以及……‘空間錨定’？”
“空間錨定？”青泉心中一動，“難道這座石碑，除了防禦和煉製守墓人，還起著穩定這片紊亂時空、或者……連線某個特定空間座標的作用？”
如果是連線座標，那很可能就是歸寂者“觀測點”功能的體現！
“鐵罡，探測石碑周圍的能量流向和空間波動！”青泉立刻下令。
鐵罡調整探測器，片刻後低呼：“石碑底部能量匯聚度極高！空間波動有極其微弱的、規律性的‘漣漪’，指向……石碑內部？不，更像是石碑下方，或者……更深處！”
石碑下方？青泉目光銳利起來。他再次看向那位盤坐不動的“墓守”，以及它身後那些低矮的墳冢。
“或許……我們不需要正面突破石碑和墓守。”一個大膽的想法在青泉腦中成型，“這座陣法的核心是‘聚陰鎖魂’，維持著墓守的存在和這片區域的防禦。如果我們能短暫地、區域性地干擾或‘汙染’它的能量源——比如，那些提供陰死能量的骸骨或墳冢——是否能讓陣法出現短暫的不穩，甚至讓墓守暫時失去與陣法的緊密聯絡？”
“干擾能量源？”墨焱撓頭，“怎麼幹擾？用火燒？俺的斧頭倒是挺熱乎。”
“陰死能量的剋星，除了陽剛烈焰，還有……生機，以及更高階的‘秩序’與‘淨化’。”青泉看向林晚和蘇曉，“林晚的古樹之心碎片生命力量，蘇曉的淨化陣法，如果能集中作用於一處關鍵的能量節點（比如某個特定的墳冢），或許能製造一個短暫的‘淨化空洞’，擾亂陣法流轉。”
他頓了頓，看向自己：“而我……或許可以嘗試，用變異信標的‘適應性’和‘同源’波動，去模擬並短暫‘接管’一小部分被擾亂後的陣法控制權，為我們開啟一條通道。”
這計劃風險極高，需要精準的時機配合和對陣法能量流的深刻理解。
蘇曉和林晚對視一眼，都看到了對方眼中的決意。
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