火靈之心的意念如同無形的火焰，灼燒著每個人的心神。祭壇空間溫度飆升，九根赤銅立柱光芒如熾，能量管道中奔湧的金紅色流光發出低沉的轟鳴。中央那團金色火焰微微搖曳，散發著越來越強的威壓，彷彿隨時會降下淨化一切的怒火。
“戍邊哨塔-丙二十九能源節點核心，請稍安勿躁。”青泉上前一步，將蘇曉等人護在身後，同時儘可能讓語氣保持平靜穩定。他知道，面對這種古老而強大的存在，慌亂和敵意只會加速危機的爆發。
他抬起左手，掌心向上，心念沉入識海，主動激發那道“鐘形裂痕”中殘留的、之前與哨塔丙七三共鳴時獲得的昏黃印記。一絲微弱卻無比純正的、帶著滄桑“守望”氣息的波動，從他身上散發出來。
同時，他右手輕輕托起玉盒，盒中“世界之須”幼苗的四片翠葉無風自動，散發出純淨而古老的生命本源氣息——這是“源生之須”的證明。
“我名青泉，身負‘紀元之鐘’最高許可權碎片烙印，受‘源生之須’認可。我與同伴途經此地，並無惡意，只為探尋上古遺秘，對抗‘噬界黑潮’及其爪牙‘歸寂者’。”青泉的聲音在空曠的祭壇空間中迴盪，“方才在外，我等擊退了試圖破壞此節點、侵蝕‘火靈之心’的歸寂者，並藉助‘源生之須’與陣法的秩序共鳴，才得以進入此地。”
他指向地上那三具焦黑遺骸：“至於這些人，根據遺留資訊，應是多年前的探秘者，並非我等同夥。”
祭壇空間陷入了短暫的寂靜，只有能量管道奔流的轟鳴聲。那團金色火焰（火靈之心）的搖曳頻率似乎在減緩，散發出的敵意和威壓在緩緩收斂。
“……驗證中……”蒼老的意念再次響起，帶著一種機械式的掃描感。
青泉能感覺到，一股無形卻精微的力量掃過自己的身體，重點探測他識海中的裂痕印記、手中的世界之須幼苗，乃至他剛剛提及“歸寂者”、“黑潮”時心念中自然流露的警惕與敵意。
片刻後。
“驗證透過。”火靈之心的意念明顯緩和了許多，溫度開始下降，赤銅立柱的光芒也趨於穩定，“確認：來訪者攜帶‘源生之須’（生命紀元聖物）、身具微弱但真實的‘戍邊者’最高許可權烙印波動、心念中對‘歸寂侵蝕’存在強烈排斥與對抗意志。符合基礎信任條件。”
它頓了頓，意念中透出一絲疲憊與滄桑：“距離上一次接收到外部‘戍邊者’的有效訊號，已經過去了……太久。丙二十九號主塔早已失聯，能量供應亦逐漸衰減。我僅能維持節點基礎運轉，並防禦外邪入侵。方才的警戒，是職責所在，望請見諒。”
“無妨，謹慎是應該的。”青泉鬆了口氣，其他人也稍稍放鬆了緊繃的神經。
“你們提到了‘歸寂者’試圖破壞節點……看來，侵蝕的陰影，從未遠離。”火靈之心的意念帶著沉重，“我能感知到，外部陣法確有被‘死寂之力’侵蝕衝擊的痕跡。若非你們及時阻止並進入，節點核心恐怕已遭汙染。感謝你們的援手。”
“前輩，那些歸寂者似乎對各個紀元生態節點有著明確的破壞計劃。”蘇曉上前一步，恭敬地問道，“他們在翡翠林海也試圖汙染‘翡翠之心’。他們的目的是否是為了切斷或扭曲戍邊哨塔的能源供應，從而削弱整個防禦網絡？”
“很有可能。”火靈之心回應，“‘守望紀元’建立的哨塔網路，依賴不同屬性的生態節點提供穩定、純淨的輔助能源。生命節點（翡翠之心）、火靈節點（此處）、以及其他屬性的節點，共同構成了網路的能量基石。一旦基石被汙染或破壞，對應哨塔的穩定性將大幅下降，甚至可能像你們遇到的丙七三一樣，因能量失衡和邏輯汙染而暴走、崩潰。歸寂者……他們是想從根基上，瓦解這道早已殘破不堪的防線。”
這個推斷與青泉之前的猜測吻合。歸寂者在系統地破壞可能復甦的紀元遺產，為“黑潮”的全面降臨掃清障礙。
“前輩，關於丙二十九號哨塔，您可知它如今的下落或狀態？”青泉問出關鍵問題。
“……未知。”火靈之心的意念透出無奈，“最後一次接收到主塔的穩定能量反饋和指令，是在約八千年前。之後聯絡便時斷時續，最終徹底沉寂。根據當時斷續傳來的模糊資訊推斷，主塔可能因紀元震盪、能量枯竭或遭受直接攻擊而嚴重受損，甚至……墜毀。其具體位置，我的記錄中已無準確座標，只知其大致方位在據此地向西南方約五萬裡外的‘天火荒原’深處。那裡如今環境惡劣，能量狂暴，我的感知亦無法觸及。”
又一座失聯、可能損毀的哨塔。青泉心中微沉。戍邊哨塔網路的凋零程度，比預想的還要嚴重。
“那麼，前輩您剛才提到的‘微弱的戍邊者許可權波動’……”青泉試探著問，“是否意味著，我可以透過某種方式，暫時獲得對此節點的有限指揮權或資訊查詢權？就像我對哨塔丙七三那樣？”
火靈之心沉默了片刻，似乎在評估。
“你的許可權烙印等級很高，但處於未完全啟用狀態。理論上，你擁有對所有戍邊哨塔及其附屬節點的潛在最高指揮許可權。但‘潛在’不等於‘實際’。”它解釋道，“要在此節點行使具體許可權，你需要透過一項基礎的‘適應性驗證’——證明你不僅擁有許可權身份，更能理解、承受並初步引導此節點的核心力量：‘秩序之火’。”
“秩序之火？”青泉看向祭壇中央那團金色火焰。
“是的。此處的‘火靈之心’，並非狂暴毀滅的凡火，而是蘊含‘淨化’、‘鍛造’、‘文明薪傳’等秩序概念的本源之火。它是哨塔的能源，也是測試‘戍邊者’心性與能力的試金石。”火靈之心的意念變得嚴肅，“透過驗證，你可獲得節點基礎控制權、部分資訊查詢權，甚至可能得到‘火靈之心’的初步認可與饋贈。若無法透過……輕則被排斥出節點，重則心魂受創。你，可願接受？”
試煉。又是試煉。從翡翠之心到火靈之心，這些古老的節點似乎都遵循著某種相似的規則。
青泉沒有立刻回答，而是看向同伴。蘇曉眼中有關切，但更多的是信任與支援。墨焱咧了咧嘴，做了個“加油”的手勢。寒璣微微點頭。林晚和鐵罡也投來鼓勵的目光。
“晚輩願意接受驗證。”青泉轉身，面對祭壇中央的金色火焰，鄭重說道。
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