黑暗、潮溼、死寂。
唯有遠處巖壁滲水滴落的“嗒、嗒”聲，規律得令人心頭髮慌。幽藍的磷光在空洞穹頂如星點般稀疏閃爍，映照著橫七豎八躺倒的身影，如同劫後餘生的雕塑。
青泉背靠冰冷的岩石，每一次呼吸都牽扯著肺腑的劇痛。丹藥的藥力如同涓涓細流，在乾涸破損的經脈中艱難穿行，緩慢修復著千瘡百孔的身體。識海中，兩枚碎片如同耗盡能量的星核，黯淡懸浮，只餘下最本能的、相互依存的微弱共鳴。眉心那枚鐘形印記，也只剩下模糊的輪廓。
他首先確認了蘇曉的狀況。她躺在不遠處，臉色蒼白如紙，但呼吸均勻，只是神魂受震，陷入深度自我修復的沉睡。織夢之力本能地在她周身形成一層薄薄的、七彩流轉的護罩，隔絕了外界的陰寒與侵擾。青泉輕輕握住她冰涼的手，渡入一絲微不可察的、融合了心火溫暖與鍾韻安撫的靈力，見她眉頭似乎舒展了一絲，才稍感安心。
接著是墨焱。這個平日裡生龍活虎的漢子，此刻渾身浴血，多處傷口深可見骨，尤其是胸口一道幾乎洞穿的焦黑痕跡，殘留著那魔影死寂力量的侵蝕。戰神血脈賦予了他頑強的生命力，心臟仍在有力跳動，但生機如同風中殘燭。青泉強提所剩無幾的靈力，配合水之碎片殘留的滋養淨化之力，小心地包裹住那些傷口，暫時穩住惡化的趨勢。
寒璣、瀾濤、空谷、鐵罡……逐一檢查。人人帶傷，輕重不一，但皆在昏迷中依靠自身修為或丹藥吊著一口氣。不幸中的萬幸，無人隕落。
做完這一切，青泉幾乎虛脫，背靠著岩石大口喘息，汗水混合著血水浸溼了破碎的衣袍。極度的疲憊與傷痛如潮水般湧來，幾乎要將他拖入黑暗。但他咬緊牙關，強迫自己保持清醒。這裡並非安全之地，那魔影生死未知，環境不明，必須儘快恢復行動力。
他目光再次投向巖壁上那幅簡陋的壁畫，以及壁畫下方那道透著奇異波動的細微縫隙。
那波動……雖弱，卻帶著一種難以言喻的“呼喚”感，與識海中碎片、與眉心印記隱隱呼應。不是敵意，更像是一種沉寂了無數歲月後，被同類氣息觸發的……甦醒前兆？
“必須去看看……”青泉掙扎著站起身，踉蹌走向巖壁。每走一步，都如同踩在刀尖上。短短十數丈距離，他歇了三次，額頭上冷汗涔涔。
終於來到巖壁前。壁畫線條古拙，透著一股洪荒蒼涼之意。那口裂鍾鎮壓混沌海眼的意象，與鍾樞所述、與他在映心之源所見部分畫面，隱隱吻合。而那個水波環繞鐘形的標記，更是前所未見，似乎代表著某種特定的傳承或身份。
他伸出手指，輕輕觸碰那道縫隙。縫隙冰涼，觸感與普通岩石無異，但指尖傳來的那股同源悸動卻更加清晰。他嘗試將一絲微弱的心火與鍾韻混合的靈力，如同試探的觸角，緩緩探入縫隙。
靈力沒入的剎那——
嗡！
整面巖壁，以那道縫隙為中心，驟然亮起一層柔和、溫潤、如同晨曦初露般的昏黃光暈！光暈流轉，迅速勾勒出壁畫上那口裂鍾與下方混沌海眼的輪廓，使之變得鮮活起來！同時，一股精純、古老、浩瀚卻又無比親切的鐘韻之力，如同找到了歸宿的遊子，順著青泉探入的靈力倒湧而回，瞬間流入他乾涸的識海與經脈！
這力量並非攻擊，也不是簡單的能量灌輸，而更像是一種……共鳴與滋養！它迅速與青泉自身殘存的鐘韻、心火、水之碎片的力量交融、互補，如同最對症的良藥，撫平神魂震盪，修復經脈暗傷，甚至引動他丹田內那黯淡的元嬰，緩緩睜開雙眼，開始自主吐納恢復！
“這是……純粹的、未被汙染的‘守望鍾韻’？”青泉心中震撼。這股力量與他從鍾樞、從碎片中獲得的力量同源，卻更加原始、純淨，彷彿直接來自那口完整紀元之鐘的核心本源，歷經漫長歲月封存，依舊保持著最初的溫暖與守護意志。
更神奇的是，隨著這股鍾韻之力的注入，巖壁上的昏黃光暈越來越亮，逐漸向兩側擴充套件，竟在堅硬的巖壁上，緩緩“融”出了一道橢圓形的、邊緣流淌著光液的門戶輪廓！門戶內部，隱約可見更加濃郁的昏黃光芒，以及……某種建築的模糊影子。
門戶之後，別有洞天！
就在門戶即將徹底成型之際，那股倒湧的鐘韻之力忽然減弱、中斷。巖壁上的光暈也穩定下來，門戶輪廓清晰可見，卻並未完全洞開，彷彿還差最後一點“鑰匙”或“認證”。
青泉若有所悟。這股鍾韻之力，似乎是此地遺蹟預設的“檢測”與“初步修復”機制。它檢測到了他身上合格的“鍾”之傳承氣息（碎片、印記、心火），並給予了初步的治療與門戶指引。但要真正進入，或許還需要滿足其他條件，或者……他提供的“鑰匙”還不夠完整？
他想起壁畫上的水波鐘形標記，又想起碧波宮水鏡之靈提到的“潮生之音”。水與鐘的結合？此地隱藏的遺蹟，是否也與上古水族，或者說，與那些嘗試以“鍾”調和、穩定海眼的“執鍾人”前輩有關？
他回頭看了一眼仍在昏迷的同伴。自己恢復了一兩成力量，但遠不足以帶著所有人探索未知，更別說應對可能的風險。當務之急，是讓至少一兩人恢復行動力。
青泉盤膝坐在門戶前，一邊引導著體內新得的純淨鍾韻之力加速療傷，一邊分出一縷心神，嘗試溝通那尚未完全開啟的門戶，傳遞出友善、求知與尋求庇護的意念，同時，將碧波宮獲得的、那捲記載著“潮生之音”與部分水族秘術的玉簡內容，以神念模擬其核心韻律，緩緩“播放”出去。
他在賭，賭這遺蹟與碧波宮同源，或者至少認可那種以音律調和海眼、守護一方的理念。
時間一點點流逝。空洞中只有滴水聲和眾人微弱的呼吸。
不知過了多久，就在青泉感覺自己傷勢恢復了三四成，可以嘗試以靈力刺激同伴穴位助其甦醒時——
嗡！
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