“追！他受傷了，跑不遠！”首領怒喝（如果那冰冷的聲音能稱之為怒的話），與剩下的一名衛士立刻追入管道縫隙。
青泉在黑暗中踉蹌前行，傷勢影響了他的速度和感知。身後的追兵越來越近。
就在他幾乎要被追上的剎那，前方管道忽然向右急轉，拐角處，牆壁上有一個不起眼的、半開著的方形檢修口，僅容一人蜷縮透過。檢修口內黑暗一片，不知通往何處。
沒有選擇，青泉毫不猶豫地鑽了進去！
裡面是一條垂直向下的、極其狹窄的金屬滑道，佈滿了滑膩的陳舊油汙。青泉控制不住身形，沿著滑道急速下墜！
滑道曲折，不斷碰撞拐彎，青泉只能勉強護住要害。下墜了約莫十幾息，砰地一聲，他摔落在一個鬆軟的、堆積著大量隔熱纖維和灰塵的坑裡。
四周一片漆黑，寂靜無聲。只有自己粗重的喘息和傷口灼痛、陰寒交織的感覺。
追兵沒有跟下來。或許那個檢修口太小，穿著全身重甲的衛士無法透過；或許他們判斷滑道下方是死路或危險區域。
青泉癱在灰塵堆裡，劇烈咳嗽了幾聲，吐出帶血的唾沫。他連忙取出丹藥服下，又運轉火種之力，配合“鎮世”之力的鎮壓，一點點驅除侵入體內的蒼白火焰死氣。
傷勢不輕，右肋骨裂，左肩血肉模糊，內腑震盪，靈力消耗巨大。但總算暫時擺脫了追兵。
他摸索著坐起身，從儲物戒中取出一塊低階火靈石握在手中，汲取其中微弱駁雜的火靈之氣輔助恢復。微光映亮四周，這是一個小小的、堆滿廢棄保溫材料的封閉坑洞，似乎是個丟棄建築廢料的死角，只有上方那個滑道是入口。
“暫時安全了……”青泉鬆了口氣，但心情沉重。剛才的爆發雖然擊殺一名衛士，卻也暴露了部分底牌，更讓自己傷上加傷。必須儘快恢復，並與同伴匯合。
他一邊療傷，一邊將神識沉入靈臺，嘗試再次聯絡蘇曉。但這次，潮汐印記的波動變得極其微弱，斷斷續續，似乎受到了此地複雜能量場或厚重結構的嚴重干擾。
“曉兒他們……應該也在路上了吧？希望他們一切順利……”青泉心中牽掛。
就在他凝神療傷時，忽然，他握在手中的那塊低階火靈石，內部駁雜的能量被他的火種之力引動、純化吸收後，石殼內部，竟然顯露出一點極其微小的、赤金色的光點！
那光點如同風中殘燭，微弱卻頑強，散發著與眉心火種同源、但更加古老純粹的“正統炎陽”氣息！
“這是……薪火餘燼？”青泉驚訝。這廢棄的坑洞裡，一塊最普通的低階火靈石內，竟然封存著一點上古炎陽紀元的純淨火種餘燼？
他小心地用神念觸碰那點赤金光點。光點微微跳動，傳遞出一段極其模糊、殘缺的意念畫面：
……無邊無際的蒼白火海……赤金色的城池在崩塌……無數身影吶喊著，將最後一點本源火種打入地脈、嵌入磚石、封入晶核……“藏薪於野，待燎原之日”……悲愴的決絕……
畫面破碎。
青泉肅然。這一點“薪火餘燼”，是萬年前炎陽先民悲壯撤離時，刻意留下的無數火種之一，期待後世有緣人發現、繼承，以圖復興。
他輕輕將這一點微弱的赤金光點引匯出來，融入自己眉心那簇火種之中。火種微微壯大了一絲，溫暖的感覺流淌全身，對傷勢的恢復竟有了一絲加速效果。
“薪火相傳……”青泉喃喃道，感受著那份跨越萬古的悲願與希望。這聖城地下，不知還隱藏著多少這樣的“餘燼”。
他恢復了些力氣，開始仔細探查這個小小的廢料坑。除了大量隔熱廢料，他還發現了幾塊同樣蘊含微弱“薪火餘燼”的碎石和金屬殘片，都小心收起。在坑洞最深處，靠牆的位置，他發現了一具幾乎與灰塵融為一體的人類骸骨。
骸骨呈盤坐姿勢，身上簡陋的衣物早已化為飛灰。骸骨手中，緊緊握著一枚巴掌大小的、赤金色的金屬片，片上刻著一個簡單的火焰徽記。
青泉輕輕取下金屬片。入手溫潤，彷彿仍有生命的餘溫。這應該是一位未能撤離、在此坐化的低階修士或工匠。他對著骸骨躬身一禮。
金屬片上除了徽記，背面還刻著幾行細小的古文字。青泉憑藉火種和日漸增長的古文知識，勉強辨認：
“……地脈節點‘癸-七’監控日誌……蒼白侵蝕已達臨界……‘淨火’協議啟動失敗……封印‘深寒之心’洩露點……需‘幽魄之儀’輔助……然，‘幽魄’信物遺失於‘藏鋒閣’……”
。斷中此到字文
！震劇中心泉青
？”閣鋒藏“於失，信”魄幽“而？點洩”心之寒深“印封助輔？”儀之魄幽“
？一之品鍵關的）影的到應井豎在他是就能可很（”心之寒深“怖恐那印封助輔來用年當是？”信魄幽“的謂所是就那……道難！刃斷藍幽截那的走取”閣鋒藏“從己自起想刻立他
？印封了弱削……中意無會不會……刃斷了走取己自而
……波寒一醒驚響鳴刃斷，井豎在前之到想聯
。浸汗冷被間瞬後背泉青
