戰魂統領被一劍斬滅，剩餘的普通潮汐戰魂似乎失去了核心指揮，攻勢變得雜亂無章，很快被眾人合力清理乾淨。甬道內重新恢復死寂，只留下能量消散後的淡淡光塵和那股縈繞不散的血腥鐵鏽味。
青泉吞下數枚恢復丹藥，在蘇曉的攙扶下盤膝調息。方才那一劍“時空破”，是他融合“炎君印”、鍾韻及自身感悟的初步嘗試，威力驚人，消耗也堪稱恐怖，幾乎抽乾了他所有靈力，連神魂都感到一陣空虛。若非關鍵時刻“炎君印”反饋出一股溫潤的本源之力護住心脈，恐怕此刻已傷及根基。
“老大，你這招夠勁！回頭教教俺！”墨焱一邊處理著身上被戰魂能量擦出的凍傷，一邊湊過來，眼中滿是羨慕。
“等你先把‘征伐’戰意融入血脈神通再說。”青泉微微搖頭，聲音有些虛弱，“這一招對法則感悟和力量掌控要求極高，強用有害無益。”
蘇曉默默為他渡入溫和的潮汐之力，助他理順體內紊亂的氣息。瀾心也走了過來，遞過一枚清香撲鼻的淡藍色丹藥：“這是我聽潮閣秘製的‘海心潤脈丹’，對修復經脈暗傷、平復神魂有奇效。”
青泉看了她一眼，接過服下。丹藥入口即化，化作清涼的涓流匯入四肢百骸，所過之處灼痛大減，精神也為之一振。“多謝。”
“不必。我們現在是盟友。”瀾心淡淡道，目光卻忍不住再次打量青泉，彷彿要重新評估這個看似只有元嬰後期、卻能爆發出近乎化神威能的“變數”。
另一邊，鐵罡和海老正在研究那些戰魂消散後遺留的、尚未完全逸散的能量殘餘和鎧甲碎片。鐵罡的眼鏡又換了一副（他好像有很多備用），此刻正拿著一個古怪的探針在碎片上檢測。
“能量結構非常古老穩定，但核心處有被汙染、侵蝕的痕跡。”鐵罡語速飛快，“像是某種外來的、充滿惡意和掠奪性質的力量，強行滲透並扭曲了這些戰魂的‘歸潮’本源。這或許就是它們變得如此狂暴、且帶有那種血腥邪氣的原因。”
海老面色凝重地點頭：“不錯。而且，據我閣古老記載，真正的潮汐戰魂，應是蔚藍純淨之色，執念中雖有戰意，卻無此等怨毒。方才那統領最後殘留的意念……‘背叛’、‘汙濁’……恐怕當年守護此地的軍團，經歷了非同尋常的變故。”
背叛？眾人心頭都是一沉。能被這些上古守衛稱之為“背叛”的，會是什麼？難道是那個失落文明內部出現了叛徒，導致封印受損、守衛被汙染？
秩序觀測所的三人也湊了過來。影狐饒有興致地看著檢測資料：“能量汙染型別分析……與已知‘噬界黑潮’的次級衍生特性有37.8%的吻合度，但又摻雜了其他未知的負面法則。有趣，難道上古時期，‘黑潮’的觸角就已經伸到了這裡？還是說，有本土力量受到了‘黑潮’概念的侵蝕？”
“黑潮”？！這個詞讓青泉團隊和聽潮閣的人都心頭劇震。那可是歸寂者口中紀元重啟的元兇，是可能導致一切終結的恐怖存在！
“繼續前進，答案或許就在深處。”青泉調息完畢，站起身，眼中恢復銳利。戰魂統領那句“背叛”和影狐關於“黑潮”的猜測，讓他對“沉眠之眼”的真相產生了更強烈的不安與探究欲。
隊伍再次出發，沿著甬道向裂谷更深處行進。越往深處，光線越暗，空氣越潮溼粘稠，那股血腥味也越發濃烈，幾乎令人作嘔。四周巖壁開始出現暗紅色的、彷彿血管脈絡般的紋路，微微搏動，散發著不祥的氣息。
終於，甬道盡頭豁然開朗，出現了一個巨大的、天然形成的洞窟。洞窟中央，赫然是一個直徑超過百丈的、暗紅色粘稠液體構成的“血池”！血池表面不斷冒著氣泡，散發出濃烈到極致的血腥、怨念和腐蝕效能量。池子周圍的地面上，散落著大量更加古老、破損嚴重的鎧甲和武器碎片，有些碎片甚至半融化在暗紅色的岩石中。
而在血池正上方，洞窟的穹頂處，垂落著數十條粗大的、鏽跡斑斑的暗紅色鎖鏈，與他們在峽谷入口處見過的鎖鏈材質相同，但更加殘破，許多已經斷裂，垂落在血池中或掛在池邊。鎖鏈上刻滿了黯淡的封印符文，但許多符文已經破損、扭曲，失去了靈光。
更令人心驚的是，血池對面，洞窟的另一端，有一扇緊閉的、高達十丈的青銅巨門！巨門表面雕刻著浩瀚的星空與波濤圖案，但許多地方覆蓋著厚厚的、暗紅色的鏽蝕和汙跡，門縫中隱隱透出令人心悸的、更加精純卻也更加混亂的“歸潮”波動，以及……鎖鏈拖曳的沉重聲響。
“這裡……是封印的一處節點，也是當年大戰的戰場之一。”海老聲音乾澀，羅盤指標瘋狂轉動，“血池……是以無數守衛和入侵者的血肉神魂，混合了被汙染的‘歸潮’能量與某種邪惡力量形成的‘怨煞血潭’。它能不斷侵蝕封印鎖鏈，汙染周邊環境，滋養出那些變異的戰魂……我們之前遇到的，恐怕只是外圍的殘餘。”
“青銅巨門之後，應該就是通往‘沉眠之眼’真正核心區域的通道了。”瀾心望向那扇巨門，眼中既有渴望，也有深深的憂慮，“但門被封印鎖鏈封鎖，且血池和周圍的環境……極度危險。”
彷彿是為了印證她的話，血池表面突然劇烈翻騰起來！暗紅色的粘稠液體隆起，形成一個個人形的凸起，隨即，數十個由汙血和怨念凝結而成的、形態更加猙獰扭曲的“血煞戰魂”爬了出來！它們比之前的潮汐戰魂更加醜陋強大，身上不斷滴落著腐蝕性的血滴，眼中燃燒著純粹的毀滅慾望。
不僅如此，血池周圍的巖壁和地面那些暗紅色脈絡也驟然亮起，如同活物般蠕動，噴射出一道道帶著強烈精神汙染的血色射線！
洞窟瞬間化為煉獄！
“防禦！不要被血煞沾染！集中火力，清除靠近的血煞戰魂！”青泉立刻下令，裂穹劍再次出鞘，雖然靈力未完全恢復，但劍鋒上重新燃起赤金火焰。
眾人背靠背結成防禦圈，各展神通。蘇曉和瀾心的音律化為淨化光環，竭力抵擋血色射線的精神汙染和血煞氣息的侵蝕。墨焱和寒璣頂在最前，一個以狂暴戰意硬撼，一個以極速和鋒銳遊鬥。斷浪的“斷空劍”不斷斬出湛藍劍光，劈開血煞，斬斷襲來的血色脈絡。鐵罡和海老則不斷丟擲各種防護和淨化符籙。
青泉沒有第一時間加入混戰，他目光銳利地掃視整個洞窟，最終定格在那些垂落的、連線著青銅巨門的暗紅鎖鏈上。鎖鏈上的封印符文雖然破損，但核心處仍有微光流轉。而血池的力量，正透過那些暗紅脈絡，不斷侵蝕著鎖鏈和巨門。
“攻擊鎖鏈沒用，源頭在血池！”青泉迅速判斷，“必須淨化或破壞血池核心，才能切斷它對封印的侵蝕，也可能削弱這些血煞戰魂！”
但是，如何淨化這充滿了無數怨念和邪惡力量的血池？
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