“我的使命即將完成。”宙痕的聲音平靜而疲憊，“能源即將耗盡，資料庫已傳輸至您攜帶的記錄裝置。此廳將在你們離開後……啟動自毀程式，避免被竊鍾者或時噬者利用。願阿爾法的星光……指引你們的前路。”
青泉深深看了一眼那懸浮的浩瀚星圖，轉身踏出大門。
身後，靜滯之廳的光芒開始逐漸黯淡，那些懸浮的光點如同熄滅的星辰，一一隱沒在黑暗中。
六人衝出氣泡，回到維度迷宮。手腕上的接收器，綠色的迴歸路徑光帶清晰明亮。
“按原路返回！全速！”青泉低喝。
他們沿著來時的錨定器訊號，在複雜的層面間快速穿梭。這一次，歸心似箭，速度比來時快了許多。
但沒走多遠，前方就傳來了令人不安的窸窣聲和空間震顫感。
“它們來了！”蘇曉臉色一白，“很多……從前面和側面圍過來了！”
舀光所及的迷宮通道中，開始湧現出密密麻麻的虛空生物——維度蠕蟲、虛空浮游、還有一些未曾見過的、形如多刺海膽般的空間畸變體。而在這些生物的後方，那熟悉的、由陰影和時間亂流構成的觸鬚，如同毒蛇般在層面間穿行，時隱時現。
時噬者不僅自己追來了，還驅趕或者說“召喚”了大量的迷宮原生生物，形成了包圍網！
“不能停！衝過去！”墨焱怒吼，戰斧上金紅氣焰與銀白流光同時爆發，一馬當先，朝著生物最密集的方向撞去！
戰鬥瞬間爆發。
寒璣的身影化作幽藍鬼魅，在生物群中穿梭，分水刺每一次閃爍，都精準地點爆一隻怪物的核心。斷浪的劍光凝練如實質，斬斷蠕蟲，劈開浮游，將海膽般的畸變體絞碎。青泉以混沌薪火領域開路，灼燒靠近的怪物，同時不斷感知著時噬者本體的位置——它狡猾地隱藏在層面深處，只以觸鬚騷擾攻擊，似乎在消耗他們的力量。
蘇曉和文庸被護在中間。蘇曉的潮汐之力形成震盪波紋，干擾怪物群的協同；文庸則快速操作著儀器，試圖找出包圍網的薄弱點或時噬者的確切座標。
“左前方！那裡層面結構最脆弱，怪物密度也相對較低！”文庸急聲道，“但需要強行撕裂空間層面！”
“交給我！”青泉喝道，空之鑰在他掌心亮起刺目的銀光。他將大部分靈力注入其中，對著文庸所指的方向，狠狠一劃！
嗤啦——
彷彿布帛撕裂的聲音。前方的數層空間薄膜被強行撕開一道不規則的裂口，露出了後面一條相對空曠的通道。但裂口極不穩定，邊緣在不斷崩塌。
“快！穿過去！”青泉維持著空之鑰的輸出，臉色迅速蒼白。
墨焱和寒璣率先衝入裂口，清理掉零星的怪物。斷浪護著蘇曉和文庸緊隨其後。青泉最後一個踏入，就在他收回空之鑰力量的瞬間，裂口轟然閉合，將追來的大部分怪物擋在了後面。
但時噬者的幾條觸鬚，卻如同附骨之疽，穿透了即將閉合的裂縫，繼續追來！
“陰魂不散！”墨焱回身一斧，劈斷一條觸鬚。但斷掉的觸鬚瞬間再生，反而分化成兩條更細的。
“它的再生能力在增強！”寒璣敏銳地察覺到，“而且……它在吸收周圍空間崩塌產生的無序時間流！”
果然，時噬者的觸鬚比之前更加凝實，顏色也更加深邃。它似乎將這場追逐戰，當成了進食和成長的契機。
“不能讓它再追下去了！”青泉咬牙，取出一枚“破時彈”，“蘇曉，準備時間平靜領域！其他人，準備最強一擊，在我引爆破時彈的瞬間，攻擊它可能露出的核心！”
“明白！”
隊伍驟然停在一個相對開闊的“交叉路口”。青泉看準時噬者數條觸鬚匯聚襲來的方向，用力擲出破時彈！
黑色的小球在空中劃出拋物線，在觸鬚群中心爆開！
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