星淵塔底層的“定向躍遷室”內，充能完畢的古老信標陣列發出低沉的嗡鳴，銀白色的符文在環狀平臺上層層亮起。空氣被電離，泛起細微的臭氧味道。
蘇曉五人（加琥珀）站在平臺中央，身影在躍遷光芒中顯得有些模糊。海老和斷浪的身影在平臺外逐漸淡去——他們留守守望星淵，既是基地需要守護，青泉的定期“星塵沐養”也需要有人協助銀瞳操作。
“一切小心。”斷浪的聲音簡短有力。
“等你們帶新故事回來下酒。”海老揮了揮手，眼中是長輩的擔憂與信任。
光芒驟然大盛，視野被純粹的銀白吞沒。熟悉的撕裂與重組感傳來，但比星槎的躍遷更加平穩、更加“深入”，彷彿穿透了不止一層空間薄膜。
當光芒散去，腳踏實地（或者說，踏“能量平臺”實地）時，他們已經置身於一個完全陌生的環境。
幽影星域邊緣，信標出口。
首先感受到的，是“靜”。一種近乎絕對的、壓抑的寂靜，連虛空背景輻射的微弱嘶嘶聲似乎都被某種力量吸收或遮蔽了。光線極其昏暗，彷彿處於永恆的黃昏或黎明前最黑暗的時刻。遠處有稀疏的、暗淡的星辰，但它們的光芒無法穿透籠罩這片區域的、粘稠的“幽影”。
空氣（如果存在的話）中瀰漫著一股難以形容的味道——像是陳舊的金屬、冰冷的塵埃、以及一絲若有若無的……“資訊枯竭”後的焦糊味。
躍遷平臺位於一塊懸浮的巨大隕石表面。隕石表面平坦，顯然是人工修整過的，刻有與守望星淵信標對接的符文，但此刻這些符文大半黯淡，覆蓋著厚厚的黑色塵埃。平臺周圍，散落著一些早已失去光澤的金屬碎片和建築殘骸，風格冷峻尖銳，與星靈族或仲裁庭的圓潤古樸截然不同。
“這裡……就是求救訊號發出的區域？”墨焱壓低聲音，彷彿怕驚擾了這片死寂，戰斧已握在手中。
瀾心閉目感應，眉頭緊蹙：“潮汐之心的感知在這裡受到嚴重壓制……像陷進了膠水裡。但能感覺到，這片區域的‘法則背景音’……很異常。不是混亂，而是……‘被抽乾’後的空洞與……恐懼殘留。”
寒璣快速檢查了平臺周圍的殘骸和能量讀數：“無近期生命活動痕跡。殘骸腐敗程度極高，至少是數百甚至上千標準年前的遺留。環境中的游離能量濃度極低，且惰性化嚴重。我們攜帶的‘晨曦之路’韻律在這裡……被壓制了至少七成效果。”
情況比預想的更糟。這裡不僅死寂，似乎還存在著某種壓制秩序能量的場域。
蘇曉將琥珀小心地貼身放好，啟動了隨身攜帶的、從基座帶出的改良版掃描器。儀器螢幕閃爍，艱難地分析著環境資料。
“檢測到微弱的……廣域通訊協議殘留訊號，與銀瞳轉發的求救訊號編碼同源。”蘇曉盯著讀數，“訊號源方向……在那邊。”她指向隕石平臺外，那片更加深沉的幽暗虛空。
那裡沒有明顯的星球或大型天體，只有一片無邊無際的、彷彿能吸收一切光與聲的“暗影帷幕”。
“怎麼過去？星槎在這種能量惰性環境下，常規動力效率會跌到谷底。”墨焱看向來時乘坐的小型穿梭艇（從星槎分離，便於機動），那玩意兒現在像條缺氧的魚。
“用這個。”寒璣從隨身的空間裝備中取出幾枚梭形的銀色物體，表面流轉著細微的空間符文——這是在守望星淵物資庫中找到的“短程虛空滑翔板”，依靠預先充能的空間褶皺彈射和慣性滑行，適合在這種低能量環境做短途機動。
眾人裝備好滑翔板（蘇曉將琥珀固定在胸前特製的保護囊內），檢查了隨身裝備和通訊器（與銀瞳的加密連線尚在，但訊號延遲極高，且時斷時續）。
“保持隊形，間距二十米，勻速前進。墨焱前鋒，寒璣側翼，瀾心和我居中，斷後輪換。”蘇曉下達指令，聲音在寂靜中顯得格外清晰。
五人如同沉默的魚群，從隕石平臺邊緣一躍而出，滑翔板尾部噴出微弱的銀色光焰，推動他們悄無聲息地滑入那片深沉的暗影帷幕。
一進入帷幕，光線驟暗，連隨身照明晶石的光芒都被壓縮到身前不足一米範圍。溫度似乎也降低了許多，一種陰冷的、彷彿能滲透護體靈光的感覺縈繞周身。神識探查在這裡更是舉步維艱，像是蒙著眼在濃霧中行走。
滑行了約一刻鐘，周圍的黑暗依舊濃重，但前方開始出現一些模糊的輪廓——那似乎是更多、更大塊的、破碎的建築或艦船殘骸，無聲地漂浮在虛空中。殘骸的樣式更加統一，大多呈尖銳的多面體或流線型，表面覆蓋著厚厚的黑色附著物，彷彿已在此沉睡了無數歲月。
“這裡像是個……古戰場遺址？或者某個前哨基地的墳場？”墨焱透過加密頻道低語。
“注意，十點鐘方向，有微弱能量反應。”寒璣的聲音突然傳來，帶著警惕。
眾人立刻調整方向，小心地靠過去。那是一塊相對較大的殘骸，像是一座小型哨塔的頂部。在塔頂一處破損的觀察口邊緣，鑲嵌著一塊巴掌大小、已經佈滿裂紋的暗紫色晶石。晶石內部，一絲微弱到幾乎熄滅的紫光，正在以固定的頻率，極其緩慢地閃爍。
正是求救訊號編碼的閃光頻率！
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