武松在沙地上寫下四個字。
水。糧。火。家。
他用木棍一頭點著第一個字。那字寫得極大，一筆一畫都刻進沙裡。旁邊點了一堆火，火光照得字發黃。
“水。”武松開口。
圍坐的蒙古兵齊聲念：“水。”
聲音不齊。有念成“隨”的。有念成“誰”的。還有念成“睡”的。
武松擺手。
“舌頭放平。水。”
蒙古兵再念。還是亂。有人急了。一個黑臉漢子憋得脖筋都鼓起來，才擠出個“水”字。旁邊人笑他。那漢子不服，罵了一句蒙語。
武松沒笑。他看那漢子。
“別急。今天念會一個，明天再念一個。念不會，不準回帳篷。”
黑臉漢子不笑了。他低下頭，自己嘀咕：“水。水。”
武松又指向第二個字。
“糧。”
蒙古兵跟著念。這個音好發，多數人一次就對了。只有鐵穆把“糧”念成“娘”。武松看他。
“糧。糧食的糧。不是娘。”
鐵穆撓頭：“漢人的字太像了。糧和娘就差一點。”
武松說：“差一點，就餓死。再念。”
鐵穆齜牙笑。又念一遍。還是不對。武松沒再管他。用木棍在“糧”字旁邊畫了幾粒圓點。
“糧食。就是地裡的青稞。你們放羊，知道草在哪。種地，就得知道糧在哪。”
蒙古兵們似懂非懂。有人點頭。
武松指向第三個字。
“火。”
這個字好念。蒙古兵一遍就會。武松點頭。
“火要防。草原上不能亂點火。新安屯的火，只准在指定地方燒。誰在草垛旁點火，抽十棍。”
一個蒙古兵小聲說：“將軍，你教字，還教罰。”
武松看他。
“不教罰，你們記不住。”
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