李俊走的那天，河谷裡起了大霧。
他誰也沒帶。只帶童猛一個。兩人喬裝成走貨的商人。三匹馬。兩捆舊皮子。馬背下藏著二十斤鹽。
天還黑著。方臘送他們到河谷口。
“克烈部邊境，你熟不熟？”方臘問。
李俊從馬肚帶下抽出一個小木牌。木牌上畫著一個鷹頭。他朝方臘晃了晃。
“上個月我讓童威從克烈部一個百戶那裡買的。憑這個，能過兩道哨。”李俊說。
“人呢？”
“那人叫也速該。邊境千戶。手下一千戶民。此人對鐵木真素有怨言。他以為鐵木真搶了他的位置。王罕收鐵木真為義子那晚，他摔了一夜碗。”李俊說。
方臘點頭。
“你打算怎麼談？”
李俊勒了一下韁繩。馬原地踏了兩步。
“不談。賣。”他說。
“賣什麼？”
“札木合的下一步。”李俊說，“我手裡有樁要緊的訊息。札木合什麼時候退兵，退哪條路，回去先打誰。這些訊息對也速該有用。他在克烈部邊境，最怕札木合從西邊過來。我賣給他。他給我糧。”
方臘想了一會兒。
“這訊息，你怎麼來的？”
“童威童猛在草原上跑了一個秋天。該聽的聽，該看的看。我早先就猜札木合不會繼續追鐵木真。這會兒他在狼山駐兵。狼山北面有塔塔兒殘部。札木合要穩住後方，必須先回頭打塔塔兒。這些，我昨日已經讓童威畫成圖。”李俊拍了拍馬背上的皮子。
方臘沒說話。他看李俊。看了幾息。
“糧貴。命重。”方臘說。
李俊笑了。
“我這一去，不發一文錢。用札木合的人頭換糧。還是打不下來的人頭。”李俊說。
方臘不再多問。他退後一步。朝童猛看了一眼。
“路上若遇盤查。咬死是漠南商隊。貨是皮子。鹽在夾層。真出了事，把馬和貨都扔了。人回來。李俊不能有事。”方臘說。
童猛重重點頭。
三人不再說話。李俊和童猛翻身上馬。朝西去了。霧很快吞了他們的影子。
第二天黃昏，他們到了克烈部邊境。
一條淺河。河上有座破木橋。橋頭立著兩杆旗。旗上繡著鷹。風一吹，鷹翅“啪啪”響。
兩個騎兵過來盤查。李俊舉起木牌。騎兵看了一眼，放行。
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