暖閣裡鴉雀無聲，方才譏笑的人紛紛低頭。何夫人唇色發白，一個字也辯不出。
清和把最後一頁賬紙推到她面前。
「夫人，這本賬要不要由我呈給長公主，再送到御前細算?」
何夫人猛地按住賬紙，指節都在發抖。清和收回手，目光掃過席間。
「管好你家大人的嘴，也管好門下亂咬人的狗。」
她停在門邊，給何家留下最後一句。
「沈家不先惹事，卻從來不怕事。」
訊息傳到前院，何司業又驚又怒。他不敢找沈家理論，只能把蕭承禮從客房揪出來。蕭承禮的投名狀，成了催命符，他被何家的下人連罵帶踹趕出大門。
何司業放話，往後誰再替他引薦，便是同何家作對。清和手裡另有抄本，長公主那裡也能隨時收到同樣的證據，何夫人當場便不敢毀掉賬紙。
她只能先壓下席間醜聞，再逼丈夫處置謠言源頭。蕭承禮原想借何家報復，結果反而用自己把何家的短處送到清和麵前。
7.
城北的破院裡，冷風捲著枯葉穿過破窗。翠兒裹著一床薄被，看蕭承禮頂著額角的淤青進門。
「侯爺今日又去求官了?還是叫人趕了回來?」
蕭承禮把門摔上，沒有答話。
「怎麼不說話?」
她摸著微微隆起的肚子，怨氣再也壓不住。
「這屋四面漏風，我昨夜就說要添厚被。你說沒錢，難道咱們便坐著等凍??我肚裡可是蕭家唯一的孩子!」
蕭承禮??盯著她，眼底先掠過惱恨，又強行壓下。他確實沒錢，也只剩她腹中的孩子能拿來做籌碼。昨日在酒館裡，他遇見巡城御史馮大人。
馮大人權勢頗大，卻是京中出了名的好色之徒。
那人聽說翠兒出身青?又有身孕，話裡話外便露了意思。
只要蕭承禮懂得投其所好，外放江南的缺便可給他。
他忽地換上一副溫和麵孔，走近翠兒握住她的手。
「翠兒，這些日子苦了你。馮御史願出面保舉我外放江南。等我上任，必讓你有人服侍。」
翠兒眼裡亮了一下，又很快生出戒心。
「當真?」
「自然是真的。不過馮御史今夜在城外畫舫設宴，點名要我攜家眷赴席。你梳妝一番，陪我敬杯酒。」
翠兒聽過馮御史的惡名，手指慢慢收緊。
她張了張口，蕭承禮卻轉身去生火，像事情已經定下。
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