清晨微涼的秋風掠過北京站寬闊的站前廣場，裹挾著火車站獨有的喧囂氣息，一點點拂過一排排高高豎起的校旗。東邊天際的朝陽徹底掙脫雲層的束縛，金燦燦的晨光傾灑而下，將廣場青灰色的水泥地面鍍上一層溫潤耀眼的光暈。
廣播裡那一聲列車平安到站的播報落下之後，整片高校接待區瞬間便被一股緊繃又熱烈的氣氛包裹。
上百面顏色各異的校旗在秋風之中獵獵翻飛，此起彼伏的呼喚聲順著風勢飄蕩在廣場上空。各校舉旗的學生幹部紛紛向前挪動腳步，目光一眨不眨死死盯住東側出站口那一道幽深的地下通道入口。通道深處不斷湧出來自四面八方的旅客，拖行李的滾輪聲、親人重逢的呼喚、南腔北調的交談聲混雜在一起，匯成一片滾滾人潮。
嚴鳳翔與林知夏並肩站在出站口高高的石階之上，手臂穩穩高舉，鮮紅的校旗筆直地立在半空。旗杆底部沉甸甸的配重壓住了旗身，任憑周遭人流湧動、秋風呼嘯，旗幟始終不曾歪斜半分。二人的視線穿透層層攢動的人頭，不斷在湧出的人群之中仔細搜尋著本校新生的身影。
“千萬仔細留意，新生名單上面一共十八名邊疆學子，自動化專業男生七人，設計專業女生六人，餘下五人分配至農學以及外語院系。”林知夏微微側過頭，壓低了聲音對著身旁的嚴鳳翔說道，目光依舊沒有離開洶湧的人流，“他們長途跋涉數日，身上大多揹著厚重的帆布行囊，不少人還帶著草原特有的氈布包裹，行李和普通城市新生區別很大，很好辨認。”
嚴鳳翔輕輕頷首，視線快速掃過一波又一波從通道走出來的旅客。出站口的人潮一波接著一波往外湧出，無數身影在眼前穿梭而過，一時間想要在成百上千的人群當中精準尋到自家的學生，並不是一件輕鬆的事情。
廣場另一邊，留守在接待長桌後方的蘇雨桐與古麗婭的心也跟著懸了起來。
蘇雨桐雙手撐著桌面，半個身子微微探出長桌，目光越過熙熙攘攘的人群望向出站口的方向。桌面上，一疊新生登記表已經按照專業分類擺放整齊，鋼筆旋開筆帽靜靜擱在硯臺一旁，搪瓷水杯之中早已提前灌滿了涼白開，杯口氤氳開淡淡的水汽。桌角一側，一包包提前精心準備好的伴手禮整齊碼放成一小堆。
這份伴手禮是四人動身前來北京之前，特意抽空準備妥當。沒有昂貴花哨的物件，每一份禮包都裝著厚厚一疊印刷好的京城簡易交通地圖、學校周邊街巷指引手冊、一塊潔淨印花手帕、一小罐水果硬糖，還有蘇雨桐親手裁剪染製出來的一小塊草木染布樣。布樣色彩柔和，是她在溪頭村的時候，用當地的蓼藍與茜草萃取染料親手染就。她想著來自草原的新生，平日裡多見遼闊草原上奔放濃烈的色彩，或許會喜歡這份帶著山野氣息的小禮物。
“人越來越多了，也不知道咱們的孩子什麼時候才能走出來。”古麗婭微微蹙起眉頭，目光緊緊盯著出站口，語氣之中藏著一絲難以掩飾的期盼，她本身便是自牧區走出的學子，看見大批穿著熟悉民族服飾的青年接連不斷從通道走出，心底不由得生出一股親切之感。
“別急，列車載客量大，出站需要分批緩緩通行，再稍等片刻。”蘇雨桐輕聲寬慰道，指尖無意識地輕輕摩挲著桌面那份草木染布樣禮包的邊角。她腦海之中忍不住開始想象，跨越了千山萬水而來的少年少女，臉上會帶著怎樣的神情。連續數日搖晃顛簸的火車旅途，身體定然疲憊不堪，驟然來到人流如海、樓宇林立的首都，心底難免生出茫然無措。而他們四人所要做的，便是第一時間送上一份踏實的歸屬感。
就在這時，站在石階之上高舉校旗的嚴鳳翔，視線猛地定格在人群當中一道身影之上。
只見出站通道人流的側邊，一名身形高挑的青年少年，正吃力地拖著一個巨大的帆布行李箱，肩頭還挎著一隻鼓鼓囊囊的布包，背上揹著一個半人高的氈制行囊。行囊沉甸甸壓在他的肩頭，將少年的脊背微微壓彎。少年穿著一件洗得乾淨的深藍色勞動布外套，黝黑的面龐稜角分明，臉頰上帶著高原陽光長久曬出來的健康紅韻。他腳步緩慢，一邊艱難地往前挪動，一邊茫然地抬起頭，一雙眼睛來回掃視廣場上林立的校旗，眼神之中滿是陌生與忐忑。
少年的手裡緊緊捏著一張皺巴巴的報到通知單，時不時低頭看上一眼，又慌忙抬起頭，在漫天飛舞的旗幟當中尋找自己學校的名字。周遭人潮洶湧，不斷有趕路的旅客從他身側匆匆擦肩而過，好幾次他都險些被往來的人流推著偏離方向。
“找到了！你看那邊！”嚴鳳翔心頭一喜，連忙用胳膊輕輕碰了碰身側的林知夏，隨即高高揚起手臂，手中鮮紅的校旗大幅度左右揮動起來，洪亮的聲音穿透嘈雜的人聲，朝著那名青年的方向高聲喊道，“這邊！在這裡！XX大學！”
林知夏也立刻跟著揮動手臂，二人一左一右，高舉校旗站在石階高處，儘可能讓那一抹醒目的紅色落入少年的視線之中。
青年聽見呼喊的聲音，猛地一頓腳步，茫然的視線順著喊聲的方向抬了起來。當他看見石階上方那一面迎風招展、印著熟悉校名的紅旗之時，緊繃了一路的肩膀驟然微微一鬆，眼底的迷茫散去大半，臉上浮現出一抹如釋重負的光彩。他連忙攥緊手中的報到單，咬緊牙關，拖著沉重的行李，奮力穿過擁擠的人潮，朝著他們所在的方向快步走來。
厚重的行囊壓在肩頭，每走一步都格外費力。等到少年終於登上石階，來到二人面前的時候，額頭上已經滲出一層細密的汗珠，胸口隨著急促的呼吸大幅度起伏。
“一路辛苦了！歡迎你來到北京！”林知夏連忙上前一步，臉上揚起溫和的笑容，伸手主動接過少年背上那隻沉重的氈布行囊。
嚴鳳翔也順勢彎下腰，伸手接過他手裡沉甸甸的帆布行李箱，將行李從少年疲憊的手中接了過來。驟然卸下身上所有負重，青年長長撥出一口氣，臉上露出靦腆又略帶拘謹的笑容，略帶生疏的普通話緩緩從口中傳出：“學長好，學姐好，我叫巴特爾，是自動化專業的新生。坐了好幾天的火車，終於到地方了。”
“巴特爾你好，一路舟車勞頓，肯定累壞了。我們學校專門安排了這次的接待，走，先隨我們到那邊的接待點位休息一會。”嚴鳳翔語氣柔和，一手拎著行李箱，一手輕輕引著巴特爾，一行人順著石階緩緩走下，朝著長桌所在的位置走去。
坐在桌後的蘇雨桐與古麗婭看見他們領著新生走來，立刻站起身快步迎了上去。
“歡迎你，巴特爾同學。”蘇雨桐臉上帶著溫暖的笑意，目光落在少年略顯疲憊的臉龐上，注意到他嘴唇因為長途缺水而微微發乾，她立刻轉身拿起桌上已經倒好涼白開的搪瓷水杯，遞到他的手中，“先喝口水歇歇，不用緊張。”
巴特爾連忙伸出雙手接過水杯，低聲道了一聲謝謝，捧著水杯小口小口喝了起來。清涼的白水滑過乾渴的喉嚨，幾日旅途積攢下來的疲憊似乎也舒緩了幾分。
古麗婭站在一旁，看著眼前這名來自草原的學弟，眼底滿是親切，主動開口用幾句簡短的家鄉方言和他問候了兩句。聽見熟悉的鄉音，巴特爾原本拘謹的神情瞬間放鬆了不少，眼睛一下子亮了起來，臉上靦腆的笑容也舒展開來，接連點頭回應。幾句簡短的交談過後，橫亙在初次見面之間那一層陌生的隔閡悄然消散。
趁著巴特爾喝水休整的間隙，蘇雨桐轉身從那一堆伴手禮之中取出一份包裝整齊的禮包，雙手遞到他的面前。
