棲霞山，紫霄金闕。
蘇曜自嶗山歸來，方才踏入山門，便被一道青光捲起，直入金闕之內。
待他站定，已見青祝立在殿中，四蹄不安地踏著白玉地面，青玉色的眸子中滿是少見的凝重。
不待蘇曜開口，青祝已迫不及待道：
“嶗山如何說？可見到紫闕和丹丘子了？”
蘇曜拱手一禮，道：
“丹丘子上真在嶗山見了，談了不少。紫闕觀主未在嶗山，卻是路過東海之時碰見了。”
青祝神色微動，忙問：“丹丘子可說了什麼？”
“就誇讚了幾句，說晚輩修為精進，又談了南詔之事的細節，論道一番，便無過多話題。”蘇曜頓了頓，又補道，“與嶗山幾位大真人也交談了不少，多是南詔戰局與道途感悟。”
青祝點了點頭，神色稍緩，又問：“紫闕要去紫府洲求金，在東海碰見也是正常。紫闕可問什麼了？”
蘇曜沉吟片刻，將東海之上與紫闕的對話一一說了。
青祝聽罷，青玉色的眸子中閃過一抹複雜的神色。
祂沉默了好一會兒，才緩緩開口，玄音裡竟帶著幾分心虛：
“蘇曜，此事與棲真子無關，是我一手安排的，日後你恨我也罷，怨我也罷。”
祂頓了頓，四蹄在白玉地面上輕輕踏了兩下，像是在組織言語：
“棲霞觀不能再等了，誰也不知道希承還能拖那魔頭多久。”
蘇曜抬眸望向青祝。
青祝避開他的目光，望向殿外蒼茫雲海，玄音低了下去：
“希承是見過我棲霞觀輝煌的。他修行時，我棲霞觀還有仙人——當時歸元仙人還在，又是虹霞果位，可以徹底催動紫霞衣、問雲間、通天柱的威力。可後來歸元祂……”
青祝的聲音微微一頓，像是嚥下了什麼極沉重的東西：
“因時局緊張，慶太祖突然從離火一道嬗至人道果位，氣機波及天下。歸元不得不在三花未完全圓滿的情況下倉促求道君，最後功虧一簣，身隕道消。”
蘇曜聞言，面上不動，可袖中的手指微微收攏了一下。
歸元仙人。
棲霞觀五代祖師。
他曾在歸真堂見過那方木牌，知道歸元是“身隕”而非“去了天外”。
青祝繼續道：
“歸元、我、棲真子當時便商量好了，若是歸元不能在千年內突破道君，便卸去果位，去往天外，由希承去求果位，可歸元提前身隕了，希承還未功全，不得不去求丹霞從位。”
祂頓了頓，語氣裡多了一絲說不清的疲憊：
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