夜色漸深，府中四下寂靜，沈承瑾避開巡院的下人，輕身一躍，翻牆落在和暉堂後院。
他熟門熟路摸到東次間窗下，可指尖剛觸到窗欞，心頭便是一沉。
所有窗扇全都死死鎖著，嚴絲合縫，半點縫隙都不留。
屋內燈火透亮，暖光透過窗紙映出來，還隱約傳著晚穗輕聲說笑的動靜，屋裡分明熱鬧安穩。
沈承瑾瞬間明白。
她是刻意防著他！
提前鎖窗、留人伴寢，擺明了就是不想讓他靠近，不願見他半面！
一股又氣又委屈的酸澀直衝心口，他立在窗下，指尖攥得發白，暗自咬牙：好一個負心女子！
那日還溫情脈脈，如今倒是防備得滴水不漏！
可他終究不能硬闖，只能壓下滿心鬱結，轉身原路折返。
只能心裡暗暗打定主意，先熬過眼前一堆年關公務，等忙完了，再來找她好好問個清楚。
誰曾想，這一忙，便是整整數日不得脫身。
時至臘月下旬，年關將至，朝中諸事繁雜。沈承瑾身為錦衣衛同知，肩上差事壓得人喘不過氣。
皇家大朝會儀仗值守、午門晝夜巡防、年節宮宴全程安保、皇城夜間稽查巡查，樁樁件件都要他親自坐鎮。
日日天不亮入宮，深夜才得歸府，腳不沾地。
連日連軸轉的公務壓得人身心俱疲，好不容易偷得片刻空閒，沈承瑾心裡那點牽掛與疑惑又按捺不住，再度問蘿絲。
“府中這幾日，可有誰為難大奶奶？她驟然對我冷淡，定然是有人暗中作祟，與她有爭執，你可查仔細了？”
蘿絲立在原地，眼底卻藏著幾分耐不住的煩躁。
雖然她自問忠心耿耿，但自家主子反反覆覆問了同一樁事四五遍，再好的性子也被磨得沒了耐心。
她憋悶道：“無爭執。”
沈承瑾眉心死死擰起，愈發費解不甘：“你確定她無事？”
“大奶奶，有很多事，” 蘿絲伸出五根手指，“品茶，畫畫，插花，彈琴，繡花。很多事。”
好啊！
他這邊日夜奔波勞碌，滿心煎熬，日日掛心著她的委屈與難處，生怕她在府中受半點磋磨。
可她倒好，清閒自在、無憂無慮，半點都沒有被情所困，更半分不曾惦記他！
一瞬間，委屈、憋屈、無語盡數翻湧上來，堵得他心口發悶，偏偏無從發作。
——
日子匆匆而過，轉眼便到了大年三十。
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