詭建木發現了身下的不速之客。它的樹冠猛地一震,所有的枝條同時繃緊,像是一根根拉滿的弓弦。
那些原本在霧氣中緩緩擺動的枝條,此刻全部指向裂縫的方向,葉片上的暗紅色紋路劇烈閃爍,像是無數只憤怒的眼睛在黑暗中睜開。
它沒有眼睛,但它的感知比眼睛更敏銳——從裂縫深處湧上來的那股氣息,灼熱、暴虐、充滿毀滅的慾望,讓它那僅有的、混沌的本能感受到了前所未有的威脅。
樹根動了。那些原本在地面上交織成網的樹根,像是接到了無聲的命令,猛地調轉方向,朝著裂縫中那顆巨大的頭顱湧去。每一條樹根都有水桶粗細,表面覆蓋著細密的倒刺,在空氣中發出尖銳的破空聲。
它們從四面八方湧來,像是無數條巨蛇撲向獵物,纏繞上那顆暗紅色的頭顱。一圈,兩圈,三圈——樹根越纏越緊,越纏越密,層層疊疊,密不透風。
那些倒刺深深扎入惡魔的皮膚,黑色的血液從傷口中滲出,順著樹根的紋路往下流淌。幾息之間,那顆巨大的頭顱就被包裹成了一個巨大的木乃伊,只有那雙金黃色的眼睛還露在外面,在樹根的縫隙間閃爍著冰冷的光芒。
詭建木的葉片同時翻轉,釋放出清光。那光芒是銀白色的,純淨而柔和,像是月光凝成的薄紗,朝著那顆頭顱籠罩過去。在蕭禹眼中,那光芒裡浮現的是仙境——金色的宮殿,白玉的臺階,雲霧繚繞的山峰上長滿了奇花異草,衣袂飄飄的仙人彈琴下棋、煉丹論道。
那是永享極樂的幻想,是所有生靈心底最深處的渴望。在深獄煉魔眼中,他看到的是另一番景象——無邊無際的血海,海面上漂浮著無數殘肢斷臂,海水是暗紅色的,粘稠如漿,散發著濃烈的鐵鏽味。
血海的中央,堆積著如山般的屍骨,有巨龍的骨架,有惡魔的殘骸,有無數叫不出名字的奇異生物的遺骸。那些屍骨堆成一座巨大的王座,王座上空無一人,但有無數的靈魂在它周圍盤旋,哀嚎,掙扎,散發著誘人的氣息。
深獄煉魔的金黃色瞳孔微微渙散,掙扎的動作停滯了一瞬。它的靈魂在那一刻離開了戰場,飄向那片血海,飄向那座屍骨王座,飄向那些可以隨意吞食的靈魂。它的嘴角甚至微微上翹,像是在做一個美夢。
就是這一瞬。樹根猛地收緊。那些倒刺刺入更深,黑色的血液如泉水般湧出。更多的樹根湧上來,把它的頭顱、脖頸、肩膀一層又一層地包裹,像是給它穿上了一件厚重的鎧甲——不是保護,是囚禁。然後天空中的雷霆降臨了。
青色的雷光從雲層中劈落,密密麻麻,像是有人在天上倒了一盆雷水。那些雷霆不是從同一個方向來的,而是從四面八方同時劈落,在空氣中交織成一張巨大的電網。電網的中心,就是那顆被樹根包裹的頭顱。
雷霆擊打在樹根上,順著樹根傳導到深獄煉魔的身上。電光在它體表遊走,噼啪作響,照亮了它身上每一片鱗片的紋路。那些鱗片在電光中變得半透明,能看到下面暗紅色的肌肉和漆黑的骨骼。空氣中瀰漫著臭氧的味道,刺鼻而辛辣。
那些雷霆足以把一頭四階兇獸劈成焦炭,但深獄煉魔只是微微顫抖了一下。它的身體在電光中抽搐,肌肉繃緊,鱗片豎立,但那些電光只是在它表面遊走,無法深入。
它的金黃色的瞳孔從渙散中重新聚焦,從那個充滿血海和屍骨的夢境中醒來。它醒了。憤怒在它胸腔中醞釀,像是地底的岩漿在尋找出口。
然後,嘶吼從那團樹根的包裹中炸開。
那聲音不像是從喉嚨裡發出的,更像是從胸腔深處、從靈魂深處、從它燃燒了不知道多少年的心臟中炸開的。
聲波凝成實質,化作一圈圈暗紅色的漣漪,向四面八方擴散。那些漣漪所過之處,霧氣被撕裂,樹根被震碎,地面上的岩石崩裂成粉末。那些被恐懼靈光控制的詭異和兇獸,在聲波中身體僵硬,然後像被抽走了骨頭一樣癱軟在地。
詭建木的樹冠劇烈震顫,無數葉片從枝頭簌簌落下,在半空中化作灰燼。
然後,紫色的火焰從它身上燃起。
那不是普通的火焰。那火焰是紫色的,深得發黑,像是凝固的血漿在燃燒。它沒有溫度——不,不是沒有溫度,是溫度太高了,高到超出了感知的極限。
高到火焰周圍的空氣不是被加熱,而是被撕裂。那些紫色的光焰在空氣中跳躍,每一次跳動都在虛空中留下一道細密的裂紋,像是被燒穿的紙頁。
火焰從惡魔的皮膚表面滲出,從鱗片的縫隙間湧出,從那些倒刺刺破的傷口中噴出。它覆蓋在樹根上,那些堅不可摧的、連惡魔利爪都無法撕裂的樹根開始發紅。不是燃燒,是被燒穿。
樹根表面的倒刺在火焰中融化,像蠟燭一樣滴落,落在下面的岩石上,把岩石燒出一個個冒著青煙的坑洞。樹根本身在火焰中變軟、變形、炭化,裂紋在表面蔓延,紫紅色的光從裂縫中透出來,像是有什麼東西在裡面掙扎,想要破殼而出。
空氣開始扭曲。那火焰的溫度太高了,高到連虛空都在顫抖。在火焰周圍,空間像是被烤化的玻璃,光線發生詭異的折射,那些霧氣在靠近火焰之前就被蒸發殆盡。地面開始融化,焦黑的岩石變成暗紅色的熔岩,緩慢地向外流淌,像是大地上裂開的傷口。
詭建木沒有退縮。
更多的樹根湧上來。不是一根兩根,是成百上千根。它們從地下鑽出,從樹幹上垂下,從枝條的末端伸出,像不要命一樣撲向那團紫色的火焰。前面的樹根在火焰中炭化、崩裂,化作灰白色的粉末飄散,後面的樹根立刻補上,毫不停頓。
它們死死地箍住惡魔的身體,不讓它掙脫。那些樹根在火焰中扭曲、變形、燃燒,但它們沒有退。它們像是不知道疼痛,不知道恐懼,只知道一件事——不能讓這個東西出來。
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