蕭禹的目光在“所有進入其中的生靈都再也無法離開”這一行字上停留了一瞬。他想起剛才那道精神暗示——進來吧，這裡不需要戰鬥，這裡有足夠的食物，永遠不會枯竭的水源，永遠不會變冷的陽光。那不是邀請，那是陷阱。
一旦走進那道牆，就再也出不來了。那些人——那些在草坪上曬太陽的、在街道上騎車的、在花圃裡種玫瑰的人——他們不是被“保護”在這裡，是被“囚禁”在這裡。
他們以為這裡是世外桃源，以為自己是自願留下的，以為外面的世界已經毀滅了、無處可去了。但實際上，他們只是伊甸園的養料。
他們的七情六慾、痛苦幸福，他們每一個笑容、每一滴眼淚、每一次心跳，都在被這座銀白色的建築、被那棵掛著七顆金蘋果的樹一點一點地吸收，用來讓“伊甸園”變得更加完整。
而所謂的“完整”，是什麼？蕭禹的目光落在第二條用途上——“每隔七天，伊甸園之中將會重演各種災難，將人類滅絕，然後重新創造這個世界。”創世。滅世。再創世。這是一個迴圈，一個永無止境的、以七天為週期的輪迴。
那些躲在伊甸園裡的人，以為自己在末世中找到了一片淨土，實際上不過是被圈養的牲畜。每七天被屠殺一次，週而復始、哭著、愛著、恨著，繼續為伊甸園提供養分。
蕭禹的瞳孔深處，那團鑑定的光芒還沒有熄滅。他盯著那棵生命樹，盯著那七顆金蘋果，腦海中浮現出更多的細節。生命之果，一枚增加壽命七十年。
食之，有資格避免七日創世被天災滅絕，進入下一輪。所以這七顆果實，是“門票”。
每隔七天，伊甸園會降下天災，殺死裡面所有的人。只有吃下生命之果的人，才能活過這一輪，進入下一個七天。而生命樹上只有七顆果實——這意味著，無論伊甸園裡有多少人，這一輪能活下來的，最多隻有七個。
蕭禹的目光從生命樹上移開，落在銀白色建築邊緣那幾個身穿祭祀服裝的人身上。他剛才的注意力全部被生命樹吸引了，此刻才注意到，在十二根銀白色柱子的陰影裡，站著七個人。五男二女，都穿著同樣款式的白色長袍，長袍的領口和袖口繡著金線，金線的紋路和生命樹樹皮上的紋路一模一樣。
他們的年齡從三十多歲到六十多歲不等，有白人，有黑人，有一個看起來像是拉丁裔的中年女人，還有一個頭發花白的亞裔老者。七個人，七種膚色，七張面孔。但他們的表情是一樣的——是一種長期身處高位、習慣了掌控一切的人才會有的平靜，像一面結了冰的湖，表面光滑如鏡，下面藏著什麼，誰也看不見。
此刻，那面冰碎了。
生命樹的枝葉忽然開始晃動。不是被風吹動的——伊甸園裡沒有風，發光體灑下的金紅色光芒溫暖而恆定，連空氣的流動都被控制在最舒適的範圍內。
那晃動是從樹幹內部傳出來的，像是有什麼東西在樹心裡甦醒，震顫從樹根傳到樹幹，從樹幹傳到枝葉，從枝葉傳到那七顆金蘋果上。
七顆金蘋果同時亮了一下。不是反射發光體的光芒，是自己發光——每一顆蘋果表面的金色紋路都在那一瞬間亮了起來，像七顆微縮的太陽同時被點燃。
然後它們開始晃動，極其輕微，但在場所有人都看到了。那晃動有一種奇異的韻律，不是雜亂無章的搖擺，是像心跳一樣的、一下一下的震顫。
銀白色柱子陰影裡的七個人，臉色同時變了。那種長期身處高位、泰山崩於前而色不變的平靜，像那面結了冰的湖被人一錘砸碎，碎片四濺，露出下面翻湧的、渾濁的、充滿了恐懼的水。
那個最年輕的白人男性——看起來三十多歲，金髮碧眼，下頜線條剛硬，應該是七個人裡資歷最淺的——第一個沉不住氣。
他的喉結上下滾動了一下，嘴唇微微張開，發出一聲極輕的、帶著顫抖的喃喃。聲音太低了，低到只有身邊的同伴能聽到，但在伊甸園死寂般的安靜中，那聲音像投入水中的石子，盪開了一圈圈漣漪。
“怎麼會這樣……果子從來沒有自己動過……”
另外幾個人沒有回答他，他們甚至沒有看他。所有人的目光都落在同一個人身上——七人中身材最為高大的那個中年白人。他站在生命樹的正前方，位置比其他六人稍微靠前一步。他的頭髮是深棕色的，鬢角有幾縷灰白，修剪得很短，露出寬闊的額頭。
他的五官深刻而端正，年輕時應該是個很英俊的男人。但現在，他的眼窩深陷，顴骨突出，臉頰上的肉像是被什麼東西從內部吃掉了一樣，只剩下鬆弛的皮膚掛在骨頭上。
他的白色長袍穿在身上空空蕩蕩的，袖口露出的手腕細得像一根枯枝。但他的眼睛很亮，是一種病態的、燃燒著某種執念的亮，像一盞快要枯竭的油燈，在熄滅之前反而燒得最旺。
他盯著那七顆還在微微顫動的金蘋果，臉上的表情從震驚變成了困惑，從困惑變成了一種混合著恐懼和狂熱的複雜神色。
他的嘴唇翕動著，像是在默唸什麼——大概是禱文，或者是隻有他自己知道的某種咒語。他的手指在長袍的袖子裡不停地捻動著，像是在數一顆顆看不見的念珠。
站在他旁邊的是一個拉丁裔的中年女人，皮膚是健康的小麥色，黑色的頭髮編成一條粗辮子垂在背後。她的身材豐滿，臉上有歲月留下的細密皺紋，但五官依然精緻。她比那個中年白人鎮定一些，但也只是“一些”而已。
她的眉頭緊緊皺在一起，眉心的皺紋深得像刀刻的。她的嘴唇抿成一條線，嘴角向下撇著，像是在努力壓住某種快要湧出來的情緒。她的目光從金蘋果上移開，落在中年白人臉上，盯了幾息。
然後她開口了。她的聲音比她預想的要啞——喉嚨像是被什麼東西堵住了，每一個字都要用力才能擠出來。
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