當蕭禹的虛影重新出現在姬慕寧身旁時，她正站在議事殿側門的廊柱旁邊，素白的虛影在燭火下輕輕波動。
她看到蕭禹的投影重新凝實，便開口問道：“北方異族那邊怎麼樣了？
那位天可汗到底想做什麼？”
蕭禹把金帳中發生的一切簡要說了一遍——鐵木合如何開口就要把女兒嫁給他，他如何拒絕，那位草原公主如何提出名義婚姻的折中方案，他又如何再次拒絕，最後鐵木合如何翻臉，親手捏碎了他的投影載體。
姬慕寧聽完之後沉默了片刻，腦後的紅色光環轉速明顯慢了下來。
然後她微微點頭，語氣裡帶著一絲凝重：“你做得對。
他們這種聯姻的行為確實太過於突兀了。
我之前就曾經聽說過，北方異族的那些祭祀手中都掌握著一些非常詭異的詛咒。
知道一個人的名字，或者拿到一件他曾經用過的東西，都能夠在千里之外咒殺敵人。
鐵木合這麼急著要把女兒嫁給你——哪怕是名義上的——很可能就是要透過婚約這種契約關係來鎖定你的真身。
你拒絕了是對的。”
她停了片刻，眉頭微蹙，語氣裡又多了一層顧慮：“就是不知道，你連續兩次拒絕鐵木合，會不會影響之前我們和大乾朝廷簽訂的同盟？
畢竟那個租界協議的前提是雙方都能接受——現在鐵木合把你當成了敵人，他會不會連帶著把大乾也當成敵人？”
站在一旁的韓世襄拄著黑檀木柺杖，一直安靜地聽著。
聽到姬慕寧的顧慮，他微微搖了搖頭，開口時聲音沙啞而沉穩，像一塊被流水沖刷了上百年的礁石，不急不緩，但每一個字都帶著不容動搖的分量。
“郡主殿下不必擔心這個。
如果鐵木合本來就沒有打算遵守這個同盟，那麼就算是蕭首領答應了聯姻，後面一切順利，這個同盟也沒有意義——他隨時可以找個藉口撕毀盟約，到時候蕭首領反而會因為他手裡握著婚約這個籌碼而投鼠忌器。
相反，如果他們真的需要大乾的物資，真的需要這個租界協議來穩住後方，那麼就算蕭首領拒絕了聯姻，他們也不可能會輕易翻臉。
他們會裝作什麼都沒發生，繼續坐在談判桌上討價還價。
所以關鍵不在於蕭首領有沒有得罪鐵木合，而在於鐵木合到底有多需要這個同盟。”
蕭禹微微點頭，韓世襄這番分析和他心裡的判斷完全一致。
他開口說道：“韓大相公說得沒錯。
鐵木合如果真的不在乎同盟，那得罪不得罪都一樣；如果真的需要同盟，他就算被我得罪了也會忍著。”
他話鋒一轉，語調依舊是那種不緊不慢的節奏，“與其和這樣身份不明、狼子野心的異族合作，還不如嘗試和妖族合作。”
韓世襄拄著柺杖的手指極其細微地緊了一下。
他沒想到蕭禹會突然提起這個——在一個剛剛討論完如何應對北方異族威脅的語境裡，忽然把話題轉向了妖族。
雖然他和蕭禹接觸的時間非常短，但他已經看出來了，這位來自異世界的年輕首領不是會隨便提起一個話題的人。
他說的每一句話，提的每一個建議，都是提前想好了至少好幾步的。
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