阿寧跟著蘇蓉學算賬，一晃便過了整三個月。
這日午後，城南香囊店的生意稍歇，蘇蓉將一本厚厚的賬本，鄭重其事地遞到阿寧手中。賬本封面是新的牛皮紙，邊緣還帶著裁切後的毛邊，上面用墨筆工整寫著“城南香囊店日賬”。
“從今日起，這本賬，你自己管。”蘇蓉坐在櫃檯後的木凳上，指尖輕輕敲了敲桌面，語氣平淡卻帶著不容置疑的篤定，“每天的進貨、出貨、銀錢往來，你自己記，自己算，晚上打烊後獨自對賬結賬。”
阿寧雙手接過賬本，指尖微微發顫，抱著賬本的胳膊也有些不穩。她低頭看著賬本上工整的字跡，又抬頭看了看蘇蓉平靜的眉眼，心裡像揣了只小兔子，七上八下。
蘇蓉靜靜看著她，淡淡開口：“怕什麼？”
阿寧低下頭，聲音細若蚊蚋：“我……怕算錯。錯了數，連 self 都不知道，會耽誤店裡的事。”
“算錯了再改。”蘇蓉拿起桌上的算盤，指尖在珠子上輕輕一點，發出清脆的聲響，“改多了，就不會錯了。做生意，從來不是一次就完美的，錯了，改過來，就是長進。”
阿寧重重點頭，把賬本抱得更緊了些，眼裡的慌亂少了幾分，多了些許堅定。她抱著賬本，一步一步走回後院的屋裡，坐在燈下，翻開第一頁，握著筆，遲遲不敢落下。
不多時，阿月從城北皮貨鋪過來，送新到的皮子樣品，一進院就看見阿寧坐在廊下，對著賬本出神，手裡還攥著炭筆。
“阿寧，你這是？”阿月輕手輕腳走過去，湊到賬本前一看，眼睛瞬間亮了，“你管賬了？！”
阿寧頭也沒抬，指尖輕輕劃過賬本上的數字，輕輕“嗯”了一聲。
阿月笑著蹲下身，看著她纖細的手指握著算盤，一下一下撥弄著珠子，動作不快，卻每一下都精準落在珠子上，核算的數字清清楚楚。她忍不住感嘆：“你可比我厲害多了，我學了大半年才敢接手管賬，你才三個月，就獨立管起了賬本，真是青出於藍而勝於藍。”
阿寧搖了搖頭，指尖停在算盤上，輕聲回道：“是蘇蓉姐教得好，她教得仔細，每一筆都講得明明白白，我不過是照著學。”
阿月看著她認真的模樣，沒再說話，只是輕輕拍了拍她的肩膀，便起身去給蘇婉送樣品了。
傍晚，蘇蓉檢查阿寧的賬本，拿著算盤，逐行核算。阿寧坐在一旁，雙手攥得緊緊的，眼睛一眨不眨地看著蘇蓉的動作，心裡緊張得不行。
片刻後，蘇蓉合上賬本，淡淡吐出兩個字：“沒錯。”
阿寧瞬間鬆了一口氣，長長舒了一口氣，後背的衣服都被冷汗浸溼了幾分。她抬起頭，臉上露出了淺淺的笑容。
蘇蓉看著她，語氣依舊平淡：“明天繼續。”
“嗯。”阿寧用力點頭，眼底的光更亮了。
蘇芷從外面跑進來，手裡還拎著剛從集市買的糖糕，一進院就看見阿寧坐在角落裡，笑著喊：“阿寧，吃飯了！蘇婉姐做了一鍋熱湯麵，快過來吃！”
阿寧應了一聲，把賬本仔細收好，起身跑進廚房。蘇婉端著一大鍋熱氣騰騰的麵條出來，碗裡還臥著荷包蛋，飄著蔥花，香氣撲鼻。
阿寧端著碗，找了個角落坐下，小口小口吃著面，吃得格外認真。蘇芸坐在她旁邊，夾了一筷子炒青菜到她碗裡，柔聲說：“多吃點，剛管賬費腦子，得補補。”
阿寧點點頭，把青菜吃進嘴裡，輕輕說了聲“謝謝芸兒姐”。
蘇芷端著碗，坐在她對面，忽然放下筷子，看著她問道：“阿寧，你現在管賬了，以後想幹什麼？有沒有想過？”
阿寧愣了一下，手裡的筷子停在半空，想了想，搖了搖頭：“沒想過。”
蘇芷笑了，伸手揉了揉她的頭髮：“沒想過就慢慢想，以後的路長著呢，總會有想做的事。”
阿寧低下頭，繼續小口吃面，嘴角卻悄悄彎了起來。
夜裡，後院的燈熄了大半，只剩一盞小燈亮著。阿寧躺在炕上，翻來覆去，怎麼也睡不著，身子動來動去，把旁邊的阿月也吵醒了。
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