自打南北水路徹底暢通，蘇記香囊的銷路便徹底打開了新局面。
以往蘇記的客源多侷限在本城及周邊府縣，如今水路通航，商船往來絡繹不絕，許老大每月準時押船南下，將一整車做工精緻、藥香清潤的香囊送往南方各州。南方氣候潮溼悶熱，百姓素來偏愛安神驅蚊、除溼理氣的香物，蘇記香囊用料實在、香氣綿長，一經售賣便迅速站穩腳跟，訂單一日比一日火爆。
貨量翻倍暴漲，作坊裡的人手頓時緊俏起來。四姨娘日日守在後方作坊，帶著一眾繡娘婢女日夜趕工，飛針走線、分揀藥材、打包封箱，從清晨忙至暮色深沉，即便日日加班加點，堪堪跟上源源不斷的訂單，偶爾依舊會差上些許庫存。
蘇家幾位姑娘亦是各司其職，人人勤懇，從不敢懈怠。
蘇芷白日守在臨街鋪面，熟稔地招待往來客人、清點貨物、打理賬目，待店裡客流稍緩，便立刻趕往配藥房搭把手，分揀晾曬好的藥材、分類整理成品香囊，手腳麻利，從不偷懶。
經過數月曆練，性子沉靜細心的蘇芸早已褪去初時的生澀，徹底能夠獨當一面。她帶著小何與鄭嬸分工協作，把控香囊繡工細節、核對藥材配比、督促眾人工期，做事有條不紊，穩妥又靠譜。
另一邊，蘇婉專研新式花樣，心思靈巧、審美獨到，隔幾日便能琢磨出新款紋樣，花鳥、祥雲、纏枝紋樣層出不窮，配色清雅別緻，新式香囊一經上架便備受追捧，引得無數閨閣女子爭相購買，為蘇記又添了不少客源。
月末核賬之時，心思縝密的蘇蓉細細核對完所有收支簿冊，眉眼間漾起喜色。整月核算下來，蘇記香囊總利潤穩穩突破四百兩白銀，這等收益，放在尋常市井商鋪之中，已是極為可觀。
她第一時間將最終賬目結果告知蘇雯雯。
蘇雯雯彼時正坐在窗前整理新配的香方，指尖拂過一張張寫滿配比的宣紙，聞言只是微微頷首，神色平靜無波，並未流露半分狂喜。
蘇芷站在一旁看得真切，不由得心頭納悶，湊上前急急問道：“三姐姐，咱們賺了這麼多銀子，你怎麼一點都不高興？”
蘇雯雯手上動作未停，垂著眼眸細細核對藥材比例，聲音清淡溫和：“自然是高興的。可一時的收益算不得什麼，高興過後，依舊要沉下心做事，穩住根基，才是長久之道。”
她素來沉穩通透，深知市井生意起起伏伏，一時紅火從不是終點，唯有品質立身、初心不變，方能行穩致遠。
蘇芷似懂非懂地點點頭，隨即咧嘴笑了笑，不再多問，轉身勤快地幫忙收拾起桌案上的藥材。
安穩紅火的日子並未持續太久，變故悄然來襲。
一日午後，日頭正盛，城南店鋪客流正好，蘇芷正有條不紊地接待客人、整理貨架。忽見城東分店的丫鬟春草氣喘吁吁地狂奔而來，髮髻微亂、面色焦灼，一看便是出了急事。
“蘇芷姐，不好了，城東店出事了！”春草扶著門框大口喘氣，語氣慌張不已。
蘇芷心中微頓，當即放下手中的香囊，柔聲安撫：“別急，慢慢說，到底怎麼了？”
春草平復了片刻呼吸，連忙將事情娓娓道來：“咱們城東老店正對面，今日新開了一家香囊鋪子！他們賣的香囊款式、樣式，幾乎和咱們蘇記一模一樣，唯獨定價直接便宜了整整兩成！今日剛開張就搞特惠，來往客人全都被吸引走了，咱們店裡的客源直接少了一半，冷冷清清的！”
聽完這番話，蘇芷並未慌亂失措，只是微微一怔，片刻後反倒淡然笑了笑。
“原來是搶生意的老套路。”
春草見她這般雲淡風輕，更是心急：“蘇芷姐！你怎麼一點都不著急啊？客人都被搶光了！”
蘇芷抬手輕輕拍了拍她的肩膀，語氣安穩篤定：“急也無用，咱們蘇記一路走來，遇過不少跟風模仿、低價搶客的對手，哪一次不是穩穩熬過來的？不必慌，我去問問三姐姐。”
說罷，她安頓好店裡瑣事，快步往後院走去尋蘇雯雯。
此時蘇雯雯正在院中晾曬新收的艾草、薄荷、蒼朮等香料，日光落在她清雅的眉眼間，沉靜又從容。聽聞蘇芷轉述的訊息，她停下手中的活計，眸光微凝，淡然問道：“可摸清對方什麼來路？是本地老店轉行，還是外來商戶？”
蘇芷輕輕搖頭：“暫時不清楚底細，只聽春草說，對方香囊款式仿著咱們做，唯一的優勢就是價格低廉。”
蘇雯雯略一思忖，從容吩咐：“你去一趟對面新店，挑幾款最熱銷的香囊買回來，我看一看品質。”
“好！”蘇芷應聲而去，腳步輕快，不多時便從對面新開的鋪子買回數款香囊，匆匆折返回來。
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