凌霜早前送來的那張特殊薄荷簡圖，一直被平整壓在窗臺青石之下。
兩月光陰倏忽而過，紙頁被晚風與日光養得溫潤，邊角平整如初。蘇芷每隔幾日打理窗臺雜物時，總會順手翻看一眼，卻始終未曾動作，任由這份未知的新意靜靜擱置，等待合適的天時地利。
春日將盡，庭院水土愈發溫潤鬆軟。
這天清晨，天光柔和通透，蘇芷蹲在南牆根，細細檢視院中原有六株薄荷的長勢。經過整春的滋養，老苗枝葉繁茂、綠意濃郁，紮根紮實。她指尖輕拂表層泥土，發覺土質愈發疏鬆透氣，乾溼恰好，空餘出幾分地力，足夠再容納新的生機。
時機恰好。
她抬手挪開窗臺青石，輕輕抽出那張塵封兩月的簡圖。紙面乾淨素淡，筆墨清晰，繪著一株品相別致的薄荷，葉片圓潤飽滿，莖稈短粗緊緻。旁側墨筆小字細細標註：耐寒耐陰，葉厚質沉，香氣醇厚綿長。
蘇芷低頭端詳良久，將圖紙仔細摺好，收於袖中，動身去往城北。
彼時凌霜正在皮貨鋪內低頭規整貨物，櫃前物料整齊堆疊，屋內清淨安然。見蘇芷登門，她放下手中活計，上前應聲。
蘇芷取出摺疊整齊的簡圖遞過去，言語簡潔平和：“圖上這種薄荷，你手邊可有種苗？”
凌霜展開圖紙掃過一眼，瞬間瞭然，微微頷首：“有的。早前從南邊客商處見過這個品種，順手帶回幾株幼苗，盆栽養護至今，還未移栽下地。”
她將圖紙遞還蘇芷，起身利落道：“你稍等片刻，我去取來。”
凌霜步履匆匆離去，約莫半個時辰後折返。手中穩穩端著一隻素陶花盆，盆中泥土溫潤，立著三株完整的薄荷新苗。
這新品種與院中本地薄荷截然不同，葉片圓潤肥厚，葉色是更深沉的黛綠，莖稈短粗紮實，不似普通薄荷肆意拔高生長，自帶敦厚沉穩的長勢。
蘇芷俯身蹲落，細細端詳新苗。指尖輕觸葉片邊緣，觸感厚實緊緻，肌理飽滿，葉脈深邃清晰，透著十足的生命力，與本地薄荷葉的輕薄通透全然兩樣。
“移栽在何處？”凌霜輕聲問詢。
蘇芷抬眸環視整座庭院。南北牆根的老薄荷早已連片成叢，鬱鬱蔥蔥，桂花樹底下的土層也被樹根盤繞大半，再無空餘之地。
她緩步走到南牆根東側角落，蹲身細看。此處尚存一方小小空地，緊鄰原先的六株老薄荷，又隔著半步空隙，不與老苗爭搶地力，剛剛好可以安置新株。
“就種此處。”
凌霜應聲將陶盆落地，取出小鏟，順著空地土質，細細挖開三個深淺均勻的淺坑。新苗脫盆而出，根系早已細密盤滿盆底，鬚根纖長潔白，比本地薄荷的根系顏色更淺、更柔嫩。
她動作輕柔，將三株新苗逐一安放坑中，理順根鬚，細細覆土，以手掌輕輕壓實土層，讓幼苗穩穩紮根土中。
栽種完畢，凌霜退後兩步，靜靜打量間距與長勢，確認三株新苗疏密得當、安穩妥帖。蘇芷立在一旁全程靜看，不言不語，默許院中又添三分新綠。
暮色將至，阿禾如常踏入院中。
她行至南牆根，一眼便望見了那三株與眾不同的新苗。無需俯身細觀，只靜靜佇立凝望片刻，便已然知曉來歷，輕聲開口：“是凌霜送來的新種？”
蘇芷輕輕點頭。
阿禾未再多問緣由、不探品類，目光淡淡掃過圓潤厚實的新葉，轉身從容走向配藥房。步履平緩鬆弛，一如既往，安靜見證著這座小院，在歲月流轉裡，歲歲添新，步步生長。
不多時，何姑娘收拾藥材而出，也留意到牆根的陌生新綠。
她輕輕蹲下身，姿態溫柔，指尖輕碰肥厚的葉片，又微微俯身湊近葉間輕嗅。沒有尋常薄荷的清冽張揚，氣息沉靜綿長、溫潤內斂。
感受完這份別樣的生機，她默然起身，無驚無嘆，靜靜退回配藥房，繼續埋頭整理架上藥材，安穩守著自己的晨昏勞作。
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