沈無憂剛把五色石鎖進保險櫃，甚至還沒來得及鬆口氣，揉一揉因緊張而僵硬的肩膀，窗外那沉寂的夜空便毫無預兆地驟然大變。
那並非文學修辭，而是字面意義上、物理層面上的——整個天穹，實實在在地改變了它的形態與色彩。
上一刻還是月朗星稀的寧靜畫卷，下一刻，天幕中央便毫無徵兆地撕裂開來，綻開一道深邃而猙獰的縫隙。絢爛到令人心悸的七彩光芒從裂縫深處決堤般奔湧而出，彷彿有人失手打翻了盛滿星輝的容器，將一整條濃縮的銀河肆意潑灑，給這座沉睡的城市披上了一層流動的、夢幻卻詭異的光紗。
心臟猛地一縮，沈無憂幾乎是撲到了窗前，瞳孔因驚愕而放大。
“不會吧……這陣仗也太誇張了……”她喃喃自語，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖。
墨臨無聲無息地出現在她身後半步的位置，一向平靜的眉眼此刻緊緊蹙起，目光銳利地鎖定著天際異象。“混沌之力的波動。強度……前所未有。”他的聲音低沉，透出罕見的凝重。
“多強？”沈無憂下意識追問，喉嚨有些發乾。
“強到——”墨臨罕見地停頓了片刻，似乎在仔細衡量與對比，最終給出了一個讓沈無憂頭皮發麻的答案，“即便是我全盛時期全力以赴，也不是她的對手。”
沈無憂感覺自己的血壓“噌”地一下衝上了頂點，耳邊甚至出現了細微的嗡鳴。
高空中，那道撕裂天穹的縫隙仍在不斷擴張，彷彿一張緩緩張開、擇人而噬的巨口。翻湧的七彩霞光核心處，一道人影正徐徐顯現，並非尋常的降落或飛行，而是周遭的空氣、光線乃至空間法則都主動退避、臣服，為她鋪就了一條無形的階梯。
那是一位女子。
她長髮如瀑，垂落至腰際，髮絲間似乎有細碎的星光在流淌閃爍。一襲樣式古樸的長裙，材質非絲非帛，更像是用流動的雲霧織就，裙襬上繡著的並非靜止圖案，而是一片緩緩旋轉、生生不息的微型星雲。她的容貌美麗得近乎虛幻，超越了凡人想象力的極限，但最攝人心魄的，是那雙眼睛——那裡面並非簡單的瞳孔，而是倒映著一整個正在運轉的宇宙，深邃無垠，混沌初開，蘊藏著萬物起源與終結的奧秘。
她凌空而立，微微垂首，目光略帶迷茫地掃視著腳下這片霓虹閃爍的陌生土地，眼神純淨如同初生的嬰兒，卻又帶著神明俯瞰塵世的漠然。
“我女兒呢？”她開口了，嗓音並不洪亮，卻清晰地穿透了凝固的空氣，迴盪在城市的每一個角落，每一個靜止的生命體彷彿都能“聽”見這直達意識的詢問。“我感應到她就在這裡。”
沈無憂瞬間感到周圍的空氣變得如水泥般稠密、堅固，將她牢牢禁錮在原地。
不，不止是她——目光所及的整條街道，更遠處的城市輪廓，乃至地平線盡頭，一切動態的跡象都消失了。世界被按下了絕對靜止鍵。
街邊燒烤攤旁，一位大叔正舉著滋滋冒油的肉串送往嘴邊，此刻那金黃的油滴凝固在半空，形成一顆顆微小的琥珀。計程車司機按在喇叭上的手指僵硬著，本該刺耳的鳴響被永恆地扼殺在發聲之前。便利店門口蜷縮的貓咪，抬起的後腿定格在梳理毛髮的中途，眼神呆滯。
時間，在這一刻失去了向前流淌的意義。
沈無憂倒吸一口涼氣，冰冷的空氣刺激著她的肺葉。“她……她這是把全城的時間都給停住了？”
墨臨微微頷首，語氣帶著一絲複雜的瞭然。“並非刻意為之。混沌女神本身的存在，其自然散逸的氣息就足以對低維時空造成碾壓性的‘延遲’效應。她在混沌本源中沉睡的歲月太過漫長，乍然甦醒，還無法精細收斂自身的力量波動。”
沈無憂閉了閉眼，再睜開時，眼神里多了一抹豁出去的決然。她深吸一口氣，彷彿要將周遭凝固的空氣都吸入肺中。“走吧，去迎接我們這位……聲勢浩大的‘母親大人’。”
兩人推開無憂閣的大門，踏入這片被凍結的時空。腳下並非堅實的路面，更像是踩著粘稠而停滯的時間洪流，一步步朝著女神降臨的中心區域走去。
街道兩旁的一切都如同博物館裡精心佈置的靜物雕塑。沈無憂經過那位舉著肉串的大叔時，鬼使神差地停下腳步，伸手將那串羊肉拿過來仔細端詳——肥瘦相間，孜然粒粒可見，可惜已經徹底涼透，失去了香氣。她撇撇嘴，又原樣放了回去。
“別亂動這些靜止之物。”墨臨在一旁淡淡提醒，目光掃過她的小動作。“時間恢復流動的瞬間，因果律會試圖修正微小的錯位。他只會發現自己手裡的肉串似乎被動過，卻找不到原因，平白添一樁午夜怪談。”
“這裡現在本來就是大型‘見鬼’現場。”沈無憂小聲嘀咕，但也沒再碰其他東西。
走到街口轉角，那位女神已從半空中緩緩落下，此刻正駐足於一株枝葉繁茂的銀杏樹下，帶著純粹的好奇，打量著周圍被定格的一切。她伸出纖長的手指，輕輕觸碰一片懸停在空中的金黃落葉，葉片在她指尖微不可察地顫抖了一下，彷彿有了生命。
“這就是如今的人間啊……”她低聲自語，聲音裡帶著些許恍惚和驚歎，“比起我沉睡之前最後一次俯瞰時，要熱鬧、擁擠、複雜得多呢。”
沈無憂深吸一口氣，強迫自己鎮定下來，邁步向前。每靠近一步，心跳就如擂鼓般加劇一分，血液奔流的聲音在耳膜內鼓譟。
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