破釜酒吧的清晨，時光流淌得格外緩慢。
陽光從臨街那扇積著薄灰的菱形窗戶斜斜地切進來，在磨舊的地板上投下一塊晃動的光斑。
酒吧還沒正式開門，幾張長桌空蕩蕩的，只有湯姆在吧檯後面慢吞吞地擦拭玻璃杯，發出規律的脆響。
哈莉坐在靠窗的位置，穿著一件簡單的米白色亞麻襯衫，袖子挽到手肘，露出一截線條流暢的小臂。
晨光恰好落在她身邊，將她側臉的輪廓鍍上一層柔和的金邊。紅髮沒有束起，鬆散地披在肩頭，髮梢還帶著一點水汽。
她手裡捏著一小撮特製的藥草，這是她暑假根據燼炎的成長階段調整的新配方，混合了月光草粉末、火蜥蜴鱗片細末。
草藥被細心地揉成指甲蓋大小的丸子，散發著淡淡的、類似檀香與薄荷混合的奇異香氣。
燼炎站在桌上，歪著頭看她。經過暑假的第二次涅盤，小傢伙體型又大了一圈，現在差不多有烏鴉大小。
羽毛的顏色更加深邃，從胸口的金紅漸變成尾羽的深緋，每一片羽毛邊緣都閃爍著細碎的金光，彷彿內部有熔岩流淌。
它頭頂的羽冠更加挺立，姿態也愈發優雅，只是那雙黑曜石般的眼睛裡，仍保留著初見時的親近與依賴。
“來。”哈莉輕聲說，將草藥丸子遞到它喙邊。
燼炎低頭，小心翼翼地從她指尖銜走丸子，仰脖吞下。
然後它發出一聲極輕柔的鳴叫，用喙輕輕蹭了蹭哈莉的手指，才跳上她肩頭。
熟練地找到平衡點，縮起一隻爪子，開始梳理翅膀下新長出的絨羽。
哈莉彎起嘴角，手指輕撫它溫暖的背羽。她能感覺到小傢伙與自己之間的靈魂聯絡也愈發清晰。
她抬起頭，目光掃過酒吧，和上次來時相比，這裡多了些東西。
牆壁上原本貼滿的舊通告、泛黃的演出海報和歪斜的價目表旁邊，現在釘上了幾張嶄新的羊皮紙。
紙張邊緣整齊，印著魔法部的官方紋章。哈莉眯起眼睛。
通緝令！
她在霍格莫德也見過同樣的東西，就貼在青鸞膳坊斜對面的佈告欄上。
照片是一個男人，頭髮又長又亂，糾結得像冬天的枯草，幾乎遮住大半張臉。
但那雙眼睛，即使在模糊的魔法照片裡，那雙深陷的眼窩裡的眼睛，依然透出某種令人心悸的東西。
不是瘋狂，不是兇殘，是死氣。
空洞的、彷彿已經熄滅很久的灰燼般的死氣。
照片裡的男人被兩個高大的傲羅架著，沉重的鐐銬鎖住手腕腳踝，正被拖進一扇陰森的鐵門。
照片下方，粗黑的字型印著：
通緝
小天狼星·布萊克
犯逃獄越班卡茲阿
險危度極
室公辦羅傲近就或部法魔知通即立請，跡蹤現發若
