有求必應屋今天的樣子是哈莉最熟悉的那種。
靠牆的木架上整齊地碼著幾十個玻璃瓶，淡琥珀色的藥劑在午後斜斜的光線下泛著溫潤的光澤。
工作臺上攤著一張展開的羊皮紙，上面畫著幾組配方的草稿，邊角還壓著一根還沒用完的艾草。
窗臺上放著一小盆薄荷，葉子在微風裡輕輕顫動，像是剛被澆過水。
哈莉坐在工作臺旁邊的椅子上，手裡拿著一卷正在整理的筆記——她把格林德沃教她的那些東西分門別類地記下來。
赫敏坐在她對面，面前攤著好幾本參考書。
羅恩則坐在靠窗的位置，手裡捏著一根羽毛筆，面前攤著一頁空白的羊皮紙。
“所以，”羅恩終於開口，打破了安靜，“你之前說的，就是那些……武術啊練氣啊什麼的。那個真的要學很久嗎？”
哈莉放下筆，抬起頭看了他一眼：“你指的是哪一種？”
“就是你說你師父教你的那種。”
羅恩放下羽毛筆，轉過來面對她，“你說那是‘氣’，不是魔力，對吧？那種東西也能教給別人嗎？”
哈莉想了想，斟酌了一下措辭：“能教。但不是所有人都能學。”
“什麼意思？”
“練氣的基礎是先以武鍛體。”
哈莉說，語氣平靜，“你得先讓自己的身體適應那種節奏，把筋骨和氣血都練到一定的程度，才開始有‘氣感’。這個階段——其實很多人一輩子都過不去。”
羅恩眨了眨眼：“一輩子？”
“嗯。”哈莉點了點頭。
“氣感這種東西，不是靠努力就一定能練出來的。跟天賦有關，跟體質有關，還跟一個人的心性有關……”
“……有的人練了十年，還是什麼都感覺不到。有的人可能練一個月就有動靜了。”
赫敏也抬起頭來，放下手中的書， “那氣感是什麼？你描述一下。”
哈莉的右手不自覺地抬了起來，指尖微微張開，像是在感受什麼看不見的東西。
她的目光落在虛空中，停了一會兒才開口：“就好像……你身體裡有一條本來不存在的河流，”
“某一天你忽然感覺到了它在流動。不是血管裡那種血液的流動，是更深的地方。溫熱的，或者涼的，看你的屬性。”
“屬性？”羅恩抓住了這個詞，“每個練氣的人都有自己的屬性？”
“大多是這樣。”
哈莉說，“你練出氣感之後，你的氣會有顏色。也決定你接下來適合練什麼功法。”
羅恩的眼睛亮了起來：“那你的是什麼顏色？”
哈莉低下頭，看了一眼自己攤開的右手掌心。
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